Donne. i

AU XVI* SIËCLE.

tion d'André Chénier et sa seconde Ëpître si éloquemment didactique. Dans le Dialogue d'Apollon et de Clolilde, celle-ci, ramenée par la parole du dieu aux pures sources de l'antiquité classique qui ont toujours été, à elle, ses secrétes amours, exhale ainsi son transport ' :

. Qu’est-ce qu’entends ? donc n’étois si fallotte Quand proscrivis ces atours maigrelets,

Et qu’au despris* de la tourbe ostrogotte Desrevenans, démobs^et farfadets.

Dressai mon vol aux monts de Thessalie,

Bords de Lesbos et plaines d’Italie f ■ • • •

Là vous connus, Homère, Anacréon,

Cygne en Tibur, doux amant de Cor nnel Là m’enseigna les secrets de Cyprinc Cette Sapho qui brûla pour Phaon.

Dès ce moment m’écriai dans l’ivresse :

< Suis toute à vous. Die jx charmans de la Grèce I * 0 du génie invincible; ap uis.

Bandeaux heureux de l Amour et des nuits,

Chars de Vénus, de Phébé, de l’Aurore,

Ailes du Temps et des tyrans des airs.

Trident sacré qui soulèves les mers.

Bien plus que vous mon délire n’implore I... >

Et Apollon, lui répondant, la tempère toutefois et l’avertit du danger :

Trop ne te fie à d’étranges secours ;

Ne quiers d’autrui matière à tes discours; Pour guide auras, telle soit ta peinture, Deux livres seurs, ton cœur et la nature 1

Or que dit Chénier (Élégie xviii) :

Les poètes vantes

Sans cesse avec transport lus, relus, médités; Les dieux, l’homme, le ciel, la nature sacrée Sans cesse étudiée, admirée, adorée.

Voilà nos maîtres saints, nos guides éclatants.

1. Je cite en ne faisant que rajeunir i'orthographe ; c'est une opération inverse à celle de tout à l’heure, et qui sufüt pour tout rendre clair.