Malherbe mourut en

If.i POÉSIE FRANÇAISE

défenspurs du poêle; ils voulaient, ainsi qu’un d’entre eux l’a dit, arracher du tombeau de leur maître celle mauvaise herbe [mala herba) ' qui étouffait son laurier. Claude Garnier, D'Urfé, Des Yveteaux, Hardy, Guillaume Colletet, Porchères, La Mothe-Le-Vayer, figurent au premier rang parmi ces champions de la vieille cause; mais aucun d’eux n’apporta dans la querelle autant d'ardeur et moins de ménagement que la fille adoptive de Montaigne, la digne et respectable mademoiselle de Geurnay. Cette savante demoiselle rendait à la mémoire de Ronsard le même culte de vénération qu’à celle de son père d’alliance , et elle avait en quelque sorte consacré le reste de sa vie au service et à l’entretien de leurs deux autels. Lorsqu’elle vit la critique grammaticale qui n’épargnait pas Montaigne » s’acharner sur Ronsard , et relever dans ses œuvres les tours inélégants et les mots surannés , elle eut un moment l’idée de retoucher et de polir à sa façon les poésies du Chantre vmdàmois, puis de les donner au public comme un texte nouvellement découvert. On savait en effet que, durant les dernières années de sa vie, Ronsard avait