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l'Océan, d'après les calculs du major Reimell , est plus considérable nue celle <jue lui fournit tout autre fleuve du monde. Le terme moyen pendant l'année est de 180,000 pieds cubes par seconde. La partie de sable et de terre que renferment ses eaux est si forte, que, dans Tannée 1793, une des embouchures du Bharîgutlec a Sadigunge, et qui a bien 2 lieues de long, fut comblée en une semaine , presque au niveau ;h pays environnant ; bien que sa dimension dût être au moins de 900,000,000 pieds cubes, dans le voisinage de Coîgong , où le fleuve a en plusieurs endroits une profondeur de 70 pieds au-dessus du niveau de l'eau.

Le vrai nom du Gange, dans la langue de l'Indostan, est, dit-on, Pudda , nom qu'on lui donna comme découlant du pied de Pishnou; mais dans fa Mythologie des Indous, Gahga est une déesse, fille du mont Himaont, et elle est un objet de vénération chez toutes ces différentes castes. On célèbre chaque année une fête en commémoration de sa descente sur terre. On fait alors des offrandes au fleuve ; on élève des images d'argile dans les temples , et on les précipite ensuite dans le Gange. Les Indous attri-

t)8 TABLEAU DE l/lNDE.

huent aux eaux de ce fleuve de grandes vertus expiatoires, et ils ont une telle vénération pour elles, que dans toutes les cours de justice anglaises du Bengale on fait juter les témoins indous sur de l'eau du Gange , de même que les chrétiens jurent sur l'Evangile , et les Mahométans sur le Coran.

Il n'y a que la partie du fleuve qui suit la ligne de Gangoutri a File de Sagor, qui soit particulièrement regardée comme sacrée , et qui porte le nom de Ganga 7 ou de Bhagircetta. La branche qui court h l'est se joindre au Barhmapootra ne jouit pas entièrement de la même vénération; et c'est cette partie à laquelle on donne par restriction les noms de Pudda , Padma, ou Padmawati. Les endroits les plus sacrés sont les Prayags, ou embranchemens, dont le principal est celui du Gange et du Jumma,a Allah- Abad, auquel on donne simplement le nom de Prayag. Murdwar , d'où , pour la première l'ois , le fleuve s'échappe des montagnes, et l'île de Sagor, a l'embouchure du Mooglhy, sont aussi des lieux révérés.

De Murdwar a la mer, le Gange forme un courant navigable de 85o lieues de long, rece-

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vant dans sa course onze rivières dont quelques-unes sont aussi fortes que le Rhin , et aucune moindre que la Tamise ; et un grand nombre de torrens moins remarquables.

Le Brahmapootra ou Banampooter, quoique plus grand que le Gange, est moins utile au commerce : pendant une grande partie de son cours il va a Test , à travers des passages escarpés et sauvages , n'approchant que rarement les lieux habités. Aussi est-il le fleuve le moins vénéré de lTnde. Il n'en a cependant pas moins été déifié; et en un lieu, a trois jours de marche de Dacca , un grand nombre de personnes s'assemblent chaque année pour se le rendre propice par des sacrifices, le jour où commencent les crues. On ne s'est pas encore occupé de rechercher sa source , mais on suppose qu'elle se trouve sur la pente du nord de l'Himalaya , près le lac de Manasarovara dans le Thibet, non loin de celle de l'Indus , du Suciez et du Gan^e.

On compte que la longueur du Brahmapootra est de 55o lieues; dans l'espace de i54 lieues qu'il parcourt dans le Bengale, il aune grande ressemblance avec le Gange. Il ne se dislingue de ce dernier que par son immense largeur.

nO TABLEAU DE I. IINDE.

(juS atteint 20 lieues avant son embranchement.

Les principaux fleuves du Dekhan sont le Nerbuddah etîe Japtec, qui coulent vers l'ouest; le Mahanada, le Godaveiy et le Kristma qui se dirigent a l'est.

Le ÎNerbuddah est une des plus grandes rivières qui ont leur origine dans l'intérieur de l'Inde. Sa source est très -près de celle de la Soane , dans le terrain en forme de table d'Àmersroontuk, province de Gundwanah. Tandis que la Soane suit la pente du côté de l'est et se dirige vers le nord, en ramenant ensuite ses eaux vers l'ouest, pour rejoindre le Gange dans le Bahar, le Nerbuddah suit une route tout opposée vers l'ouest, sans imiter les détours des autres fleuves de l'Inde. Après avoir promené ses eaux le long d'une partie du Gundwanah , de Candeish, de Malwa et de Goudjerate, il se jette dans le golfe de Bombay, à 20 milles audessous de Baraoch ou Barigosha , après un cours d'environ j5o milles.

Le Puplec ou fleuve de Surate prend sa source dans le Gundwanah, auprès du village deBatool, se dirige vers l'ouest, et se jette dans la mer à 20 milles au-dessous de Surate. Son cours est

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très-sinueux h travers un pays fertile et qui produit une grande partie du coton exporté de Surate et de Bombay. Son cours a environ 4^o milles de longueur.

Le Mahamiddy ou Kuttaek , qui a sa source dans les montagnes de Bundelcund, traverse, en faisant beaucoup de détours, la province de Berar et le district de Kuttuck dans l'Orissa , change . plusieurs fois de nom , se divise en plusieurs branches, et forme enfin un delta entrecoupé de divers canaux par lesquels il se jette dans le golfe de Bengale, après un cours de 55o milles.

Le Godavery prend sa source dans la partie ouest des Ghates, à 24 lieues nord-ouest de Bombay, après avoir traversé la province d'Aureng-Abad, dans îe territoire de Psizzam, et le pays de Tilligana.

A Razamundry il se divise en diverses branches qui se subdivisent encore, et se jette ainsi dans le golfe par plusieurs embouchures. Son cours, en y comprenant les détours, est de 3oo lieues , et s'étend presque d'une mer a l'autre.

Le Kristna qui ; d'après les géographes mahométans, borne le Dekhan au sud , où il se sépare

de la péninsule, prend aussi sa source dans les Ghates , a l'ouest, tout au plus à 20 lieues de la cote de l'ouest de l'iude. Après un cours de 216 lieues, il forme un delta auprès de Masulipatam. Ce fleuve est aussi l'objet d'un culte. Son nom, qui signifie noir, ou bleu foncé, est celui de Wishnou dans sa neuvième incarnation. 11 a, comme le Gan^e , ses inondations périodiques, et est rangé au nombre des fleuves les plus utiles, à cause de la fertilité qu'il répand partout où il passe.

Le Cavery prend sa source aux collines de Coong, dans les Ghates de l'ouest, près de la cote de Malabar, et traverse le Mysore , le Coimbetor et le Carnatic au pied des Ghates. La ville de Seringapatam est située dans une ile formée par ce fleuve, qui a cet endroit est déjà large et rapide. Vis-à-vis de Isichuopoly, il se divise de nouveau, et forme l'île de Serini»ham.

Le cours du Cavery est d'environ 100 lieues. Ce fleuve est regardé par les Indous comme une de leurs plus bienfaisantes divinités. L'arrivée des eaux de l'intérieur , lorsque le fleuve esl grossi par les pluies, et remplit les canaux, est