CHAPITRE V

(( maisons de commerce. Après avoir conduit u avec lés babitans un commerce avantageux « pendant longues années, une guerre corn- (( mença entre le souverain du Bengale et une (c partie des forces britanniques. Avant la ba- ' (c taille, un traité fut Conclu avec Tun des p»in- (( cipaux généraux de Tarmée de ce prince, par « lequel il s^engagea h trahir son maître le jour w du combat^ a coocdition, en cas de succès, de (( recevoir pour récompense les états de son (( souverain. Un individu, d'un haut rang dans a le pays, ayant eu connaissance de ce traité, « menaça de le révéler au prince; mais avant « qu'il exécutât son projet, une seconde con- « vention eut lieu, par laquelle on s'engagea à (C donner à cet individu une somme considé- « rable prise sur les^ trésors de son maître, dans (( le cas où la guerre se terminerait en faveur ce des Anglais. Le prince se voyant trahi s'enfuît « du champ de bataille^ et pendant la nuit aban^- « donna son palais. Arrivé dans la maison d*un (( de ses sujets, il fut reconnu, malgré son àéè- « guisement. Cet homme avait éprouvé de sa « part un acte d'injiistice. Il fut arrêté et ren- * « voyé à son palais. Le lendemain il n'était plus.

298 TAB1,EAU 1>E Jl'inDE.

H Se^ (résors forent partagés. Les Anglais en (c eurent une large part. Mais on n*eicëcuta pas <( la promesse qu'on avait faite pour obtenir le (c silence du courtisan qui avait menacé de tout « révëlen Malgré les sermens solennels qui fu- « rent faits par lés Anglais de soutenir le nou^ <c veau prince, il fiit lui-même bientôt déposé y «r et on tira de son successeur des sommes im* (( menses ; ce dernier fut déposé lui-même , et on M rétablit sur le trône sdn prédécesseur .dont on <r obtint aussi de grapdes sommes. Il mourut. (( Son fils fut mis k sa place; on lui arracha éga- <i lement de grands sacrifices pécuniaires. A « cette époque une guerre éclata entre les Ance glais et le souverain d'une contrée voisine, au- (( quel se réunit Tempereur de Tlnde. La force (( les obligea k se soumettre aiix conditions qu'on e< leur imposa; et outre de grandes sommet « d'argent qu'ils payèrent, ils durent faire une i( cessioq complète et définitive des provinces c( dont on s'était emparé. ^

(( Quand tout le pays fut au pouvoir des Ance glaisj ils s'attribuèrent le monopole de toutes <( lès productions de première nécessité. Les i( producteurs ne purent IcsT vendre qu'à la com-