CHAPITRE VI. 3a

nous serve pour Taveuîr. Si le commerce a été le principal moyen de civilisation dans Fantiquité, c'est lui qui nous aidera encore à civiliser tant de peuples plongés dans Tignorance et la barbarie ; et puisque ses bienfaits sont en raison du degré de liberté qu'on lui accorde, quel bien immense ne ferait pas au monde sà liberté absolue , illimitée!

Appliquons ces principes h l'Inde. A quel degré de prospérité et de splendeur ne s'élèverait pas cette terre si riche , si favorisée de la nature, si l'entrée de ses ports était libre pour tous les peuples, si le vautour du monopole ouvrait ses serres cruelles qui tiennent dans l'isolement et l'oppression cette magnifique portion du globe, qui enchaînent quatre-vingt millions d'hommes à la pauvreté, à la misère ^ au désespoir! Et l'Europe, quels avantages immenses elle retirerait de la liberté absolue du commerce deTInde! Que de voies nouveUes ouvertes k l'industrie et hu génie pacifique du progrès !

Mais ce n'est pas seulement sa prospérité matérielle , ce ne sont pas seulement des richesses , du bien-être , du bonheur que Tlnde devrait à la liberté du commerce ; elle lui devrait surtout

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et avant tout sou affranchissement iotellectueK

Quoique la sécurité de la personne et de la

propriété soient la base de toute civilisation, il y

a autre chose encore. Bacon Ta dit : « Savoir, c'est

pouvoir. » C'est par l'intelligence que rhomme domine toute la création, qu'il gouverne tous les animaux et fait servir la matière k ses desseins. C'est par l'intelligence qu'il est vraiment roi de la nature entière. Quand la personne et la propriété de rhomme sont suffisamment assurées , c'est dansla culture de ses facultés intellectuelles qu'il «doit chercher de nouveaux moyens de félicité. La propriété et la richesse relèveront jusqu'à unxertain degré de luxe et de civilisation , mais la culture de ces facultés intellectuelles lui est indispensable pour faire de nouveaux progrès dans la vertu , dans le bonheur, dans les plus hautes jouissances de la vie, ainsi que pour apprendre à conserver tous ces biens. C'est Ik qu^est le secret de la véritable puissance. C^est sous ce rapport que la différence est grande entre l'Inde et l'Europe.

Comme nous l'avons vu, le système qui gouverne l'Inde est éminemment favorable au principe du pouvoir despotique, et tend h perpétuer