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lovfoès par la réunion de plusieurs eokmnettes ramassées en gerbe. Dans la galerie du midi ^ les piliers correspondant aux arcs doubleaux des voûtes sont décorés de niches richement travaillées , découvertes par des dais à jour et à taillades, chargés de magnifiques découpures. Ces niches ou tabernacles, disposés par trcHS réunis ensemble, étaient autrefois remplis par des statues de saints cpii ne s'y trouvent plus.

» Des statues de saints, des figures d'apAtres et d'i^vèques, sont placées dans les entre-K»lonnements , et les grands panneaux des pilastres, placés aux angles de Tédifioe, représentent divers sujets trèscomposés , comme la. résurrection du Christ, la cène , le lavement des pieds, le baiser de Judas , Jésus tenté dans le désert , les trois Marie, les disciples d'£mmatis et la lapidation de saint Etienne : tout cela avec une variété d'idées et de style qui donne à chacun de ces perscmnages une physionomie particulière et un caractère qui ne i^essemble jamais à celui qu'on vient de voir.

» Ainsi donc , avec ses époques bien distinctes, représentées par le antre encore pur, par le cintre d^énà[^., Far^c aigu commençant et Togive parfaite , notre ololtre e^ une œuvre précieuse, résumant dans son esisemble le travail de plusieurs architectures , «t dans laquelle se trouve écrite toute une histoire sainte , traduite et racontée en marbre , embrassée et expliquée dans les traits principaux qui sont de son domaine. »

LHÔtel-de- Ville fut construit dViprès les dessins de Mansard, qui donna le plan de plusieurs autres édifices publics et particuliers qui décorent la ville

d'Arles. La foçade en est d'un style riche et noble ; l'architecture appartient à l'ordre corinthien ; elle est surmontée d'une tour quadrangulaire quiparàtt d'une oonstruction antérieure à l'édifice principal. Une petite coupole de très-bon goât , qui la termine, est surmontée d'une girouette que soutient une figure de guerrier en bronze et de grandeur naturelle ; cette statue est le palladium des Arlédens, et joue auprès d'eux le rôle de la Tour-Magne protectrice pour les Nhnois. Un immense vestibule , au rez*de-ehaussée , se foit remarquer par une voAte en pierre d'un travail précieux, que nous invitons les étrangers à ne point oublier. On visite encore dans lliôtel-de-yîllè le Muséum d'histoire naturelle , qui offre pour objet d'intérêt principal une riche collection de tous les oiseaux dont le pays abonde. On doit cette collection assez précieuse à M. de Chartrouze, ancien maire, dont le nom se rattache h une multitude de réparations importantes , de fouilles précieuses et de découvertes d'un haut intérêt , qui tendent à illustrer la ville qu'il a longtemps administrée avec autant de zèle que de lumières.

Après l'Hôtel-de-Ville vient le Musée des antiques , établi dans l'église Sainte-Anne. On reûiarquera avec int^t une statue mutilée de Mithras, enveloppée d'un long serpent, entre les plis duquel sont sculptés les signes du zodiaque. C'est un précieux reste du culte des Perses. Une multitude de tombeaux chrétiens ont été apportés ici des cimetières de l'Elyscamp. La plupart sont d'un travail admirable qu'il serait inutile et impossible de décrire. I^armi les sarcophages antiques, on remarque cdui de Julia Tyrrama , sur lequel est reproduite la forme de plusieurs instruments de mu-

sique en usage chez les anciens. Un autre sarcophage anonyme présente tous les détails de la cueillette des olives. On conserve aussi dans ce Musée un tuyau de plomb de 43 mètres de long : le fondeur G. Pauthius Pothimus a transmis son nom obscur à une postérité bien reculée. II paratt que ces tuyaux traversaient le Bbône et distribuaient peut-être a Trinquetaille ies eaux de sources que les aqueducs de Grau, de Barbejal ou autres, apportaient à Arles. Il résulterait aussi de cette opnion, et d'après la situation des lieux, que ces conduits furent travaillés, assemblés et finis sur des bateaux, et plongés ensuite à la fois dans le fibAne.

On s'arrêtera longtemps devant une tête de femme ((). Les mitîquaires ne lui donnent point de nom , mais tous les hommes de goût la proclameront belle et la rangeront au nombre des antiques de premi^ ordre; les yeux sont parfaitement beaux , purs et mâancoliques , la bouche un peu dédaigneuse, comme celle de Diane , les joues encore revêtues d'un velouté virginal; cette belle tête n'a pas reçu la plus petite altération, pas une écorchure; les siècles et l'humidité sépulcrale des profondeurs où elle fût trouvée, Font respectée; il ne lui manque rien que lé nez, violemment brisé, peut-être, par la hache d'arme d'un vandale ou la pioche d'un obscur fossoyeur : les malheureux 1 ils n'ont donc pas senti la chair frémir sous leur main profane I

De la place royale on se rend aux. ruines du Théâ^ tre antique. Des mains soigneuses fouillent aujour-

(I) Moire uni M. J. Ganonge a publié, tal* l'origine de cet antir q«e, une chamanle ooaTeUe, iotiiolée : Phylax,

— M2 — d'hui nn sol qne la main du temps et celle des vandales avaient jonché de dâ>ris. Ciest là qàe jadis, vers ce sol précieux , on trouva œ qui reste de la femeuse Vénm i Arles , cette magnifique tSte de Diane dont nous venons de parler, et les deux Danseuses dont les robes flottantes feront à jamais fàdmiration des arl^ tés. La reprise des fouilles promet de nouvelles découvertes ; défà on a retiré de terre un charmant sarcophage orné de cygnes , et des fragmenfs sans nombre, dont les former sont aussi pures que lès matériaux en sont prédeux.

Aujourd'hui, et grâces aux travaux ordonnés par une administration éclairée, le Théâtre sort de la fange, et le curieux peut aisément en saisir l'ensemble d'un seul coupKfœif. On n'y a point feît de restauration , et Ton n'en fera jamais; il aura donc toujours pour FartJste le mérite d'être une ruîrv\ Deux colonnes de marbre africain, s'élevant avec grâce et portant à une hauteur de 10 mètres un reste d'entabteraent, et se détachant en gris sur des masures à demi-cachées sous le lierre , produisent un efTet très-pittoresque. Au-devant de ces colonnes on voit les fondements de Tavant^cène : on a remarqué dans cette partie de l'édifice des constructions anomales qui exercent ^core la sagacité des antiquaires; quelques-uns pensent que les vides ménagés dans ces bases avaient pour but de cacher la toile qui s'y engtoutissmt , auBeu de se lever comme de nos temps ; d'autres y placent des pieux pour soutenir les décorations, etc. Quelquesuns des gradins , dont plusieurs sont creusés dans le roc, d'autres soutenus par des voûtes, sont encore parfaitement visibles. L'extérieur de Fédifice était orné d'une façade demi-circulaire , embellie d'arcades et de

frises scu^tées, doai on voit ua fragmail d'une mauvaise coustruoUon vers le nord, et des restes plus considérables et de meilleur goût au midi , dans la laçade d'une maison que l'on désigne par le nom l>izaiTa de T&ur de Ihlland.

 peu de distance du Théâtre on trouve les Arènes.

Nousn'«eatreprendrons point de dépeindre nos sensations d'artiste et de voyageur è la vue de cette ruine immense. Nous renvoyons ceux qui aiment ce genre de lecture aux pages spirituelles de M. Nisard , dans la Revue de Parie , et à celles des auteurs d'une charmante production intitulée : Voyage pittoresque en Provence, ou, mieux encore , nous renvoyons le lecteur à ses propres impressions ; nous nous bornerons donc à être son guide laconique, mais fidèle.

L'Amphithéâtre d'Arles est un ovale plus excentrique et plus él^u que celui de Ntmes.

Longueur du grand axe du nord au sud. UO m.

Largeur de l'édifice ou longueur du petit

axe. 130

Nombre des gradins 43

Nombre présumé des spectateurs. . . . 25,006 Nombre des arcades à chaque étage, de

la circonférence extérieure 60

Le premier étage est d'ordre dorique ; le second est corinthien : la parUe supérieure de l'édifice est démolie jusqu'aux bandeaux des arcades qui se dessinent sur le ciel en festons à jour.

Ce qui dislingue principalement ce monument des Arènes de Nîmes et de plusieurs autres, c'est l'étendue et la construction des souterrains; ils paraissent avoir

été destijoés à régulariser les mouvements du sol, et à suppléer au manque de niveau et de base durable. 11 paraît aussi que les architectes ont évité le défout que nous levons signalé dans la construction des Arènes de Nîmes (page 33). Les fouilles , dirigées d^aj»^ les ordres et les instructions de H. de Ghartrouze , qui ont eu pour effet de déblayer Tintérieur de TÂrène d'un village de .chétives maisons qui en encombrait Fenceint^ entière , a aussi permis d'étudier le système entier de cette construction si remarquable.

I] va sans dire que TÂmphithéàtre d'Arles a changé plusieurs fois de destination depm's sa fondati<m. Dans le YIII» siècle, il fut transformé en forteresse par la construction de quatre tours qui subsistent encore^ et qui, revAtues elles-mftmes de la ric^e teinte du monument antique, sont loin de déparer cette vaste ruine aux yeux de l'artiste.

De la petite plate-forme située au sommet d'une des tours principales , on remarquera la campagne d'Arles, fécondée par le canal de Crapone, parcourue dans toute sa longueur par celui de Bouc, et parsemée de maisons de campagne et de ruines ecclésiastiques du moyen^ge. Parmi ces dernières constructions, l'église de Notre-Dame-de-Grâce se distyigue^ par un charmant clocher octogone , et cette belle couleur méridionale qui donne tant de charmes aux ruines de ce pays. Celles-ci méritent une visite, et, s'il nous est permis de choisir notre heure, nous prendrons celle qui précède la chute d'un beau jour d'automne.

A peu de distance on rencontre un arceau isolé sur la route; il annonce, par ses ornements et le pleincintre qui le distingue, une construction romane; il

est adossé à une chapelle qui contenait les tombeanx des Porceht» ; leur emblème héraldique est blasonné contre la chapelle, et, plus loin Micore, sur un petit monument du même genre. Ce petit portail produit un effet pittoresque charmant, surtout lorsque le paysage est animé .par des groupes de joyeuses Proven» cales y ou des pâtres qui chassent devant eux des bœufs à demiHsauvages.

En frandiissant ce portique , il faut se recuëUir : on pénètre dans un cimetière auquel les habitants do pays donnèrent le nom sonore est gracieux d'Elys- «camp (Cbamps-Kysées). Ici les générations se sont succédé depuis vingt siècles. D^abord les Romains : les femilles patriciennes sefeisaient sculpter à grands frais de magnifiques saroophages en raaii)re ou en pierres de dic»x« Puis vint la domination chrétienne : la sainte guerre contre Fidolàtrie s'acharna contre la pousfflère des morts, comme sur les théâtres et les statues, les urnes funéraires furent brisées , les cendres jetées au vent, et les sarcophages demeurèrent vides au soldl ou dans la boue. Qudques siècles après on 36C0ua leav poussière, et on les releva de la boue pour imiter leurs formes antiques , pour les employer au besoin, en apixt>priant leurs sculptures auxcroyances du temps. Ainsi , on gratta leurs inscriptÎQBS pa'iennes pour leur substituer des sentences chrétielines ; on sculpta la croix è la place de leurs insignes idol&triques. On en construisit un grantT nombre à leur instar ; les rois d'Arles voulurent 'être ensevelis dans la pierre; les évèques, les chevaliers , les noides, tous demandèrent des sarcophages pour leurs parent&etpour eux*mèmes; ators TElyscamp se peupla de tombeaux sculptés, ciselés, travaillés sous

tootes les formes, ornés de colonnes, de saints , de martyrs, comme les Romains les ornaient de chassa, de travaux agricoles , de danses et de concerts. Anjourdlui le sol de FËtyscamp a été soalevé en tout sens; les sarcophages sculptés font Tomement des musées et des ég^ses ; des tombes de formes plus modestes jonchent la terre, mutilées, foulées aux pieds, servant , là , de pont pour traverser des fossés , ici , d'auge pour un vilbétaD. Quelques-unes, sur un endroit plus élevé , semblent n'avoir jamais changé de place. Un tombeau pyramidal, d^une forme comparativement trës-moderne, a été élevé à la mémoire des évèques d'Arles qui se distinguèrent par leur dévouement pendant llnvasioo de la peste, si souvent fetaîe à la population provençale. Cest le seul qui sôit encore debout, et il est à remarquer que ce monument est celui de la reconnaissance f

L'église de Notre^ame-d&€râce est fort remarquable, et comme objet pittoresque et comme construction du moyen-âge. Elle appartient évidemment à plusieurs âges. La porte principale, à plein cintre avec une archivolte ornée de dievrons, n'est pas postérieure au commencement du XII« siëde. Les parties basses de l'église indiquent l'époque de transition ; mais l'înlérieur, sauf la crypte et les gros murs, appartient presque entièrement au Xiy« siècle. Dans l'intérieur , on remarque d'énormes piliers que quelques observateurs considèrent comme une enveloppe disposée autour de piliers beaucoup phis grêles, que Fon ne jugea pas assez solides pour soutenir l'édifice.

Arles offre encore un grand nombre de curtosités : lespace nous manque pour les décrire en détatl. Nous les citerons cependant dans l'intérêt des étrangers.

L*é^ise connue sous le nom de Tombeau de samt Césahre , qui date peut-être du YIII« siècle , est la plus ancienne d'Arles; elle sert aujourd'hui de mar

La M(geurej aul|« église fort ancienne, a disparu sous les restaurations subséquentes. Un édifice antique fort considérable occupait probablement remplacement sur lequel elle fut bâtie. Plusieurs tronçons de colonnes d'une grande dimension ont été récemment enlevés au sol qu'elle occupe.

Sur la place des Hommes, une portion de façade , composée de deux colonnes de granit et une partie de la frise, ajustées maladroitement, porte le nom pom> peux de Palais de Constantin. Un industriel avait établi sa boutique sous ce respectable monument , avec celte enseigne : Marhjs, perruqcieb 1

Sous le massif de l'Hôtel-du-Nord , contre lequel ces ruines ont été plaquées , se trouvent des caves antiques, aujourd'hui encombrées de mille squelettes humains^ ténébreuse hypogée, peuplée jadis par les fléaux qui tant de fois ont ravagé la ville d'Arles et plusieurs autres qui peuplent les bords duBhône.

Je ne sais à quelle date ni à quelle destination on peut assi^er une construction hétérogène et grossière, désignée sous le nom de Tour de la Trouille , que l'on retrouve dans une mauvaise rue tortueusequi se dirigtparallèlement au cours du Bhdne.

Aux environs d'Arles, on visite MontrMajour. Ce monastère appartient à des époques très-distinctes. La partie la plus andenne date du X« siècle : on travaillait encore aux parties les plus modernes au XVI1I« siècle. C'es^ celle-ci qu'il faut d'abord visiter. Elle est extrêmement ruinée. Chaque jour elle s'en va,

pierre à pierre, sous rinfluence de la plaie qui délaie le plâtre, de la gelée qui fend les pierres, da sol^ qui les brûle , et de l*homme qui les exploite comme une carrière. On parcourt de vastes appartements ornés naguère avec un luxe très-recherdié, aujourd'hui battus par le mistral et inondés par la j^uie; \k était le réfectoire , \h des cellules , ailleurs la bibliothèque , plus loin le parloir; partout Tabondance, les merveilles de Fart, la moelle et la graisse du pays. Louis XIY en fut jaloux, diton, et il défendit Textension d'un palais qu'il ne voulait pas voir plus beau (jue Versailles. Un vaste et magnifique escalier conduit sous une magnifique voûte et à Ventrée de l'église. On pénètre dans ce dernier édifice par une porte cintrée , surmontée d'une grande fenêtre en ogive. Elle est très-pauvre d'ornements : on y observe cependant une jolie chapelle gothique du XTV* siècle. Le cicérone du lieu , une vieille femme que l'on prendrait pour la sorcière de cette triste ruine , conduit le voyageur , par un bel escalier , dans une vaste crypte qui règne sous presque toute l'étendue de l'église supérieure, et dont l'aspect, empreint d'une simplicité toute primitive , et l'admirable construction, frappent singulièrement le regard. Il nous est impossible d'en donner ici une description satisfiiisante. Cependant nous ne devons point omettre de signaler à l'attention du curieux la construction du chœur dans cet étrange et magnifique édifice : un autel en occupe le centre; un mur, demi-cerpulaire, épais et d'une construction parfaitement régulière, entoure cet autel, qu'il laisse apercevoir de cinq chapelles environnantes , par l'ouverture de cinq fenêtres en arcades , qui ont été pratiquées tout autour.

Le clûkre perd beaucoup de eharmas pour le eu- , rieax qui a déjà visité celui d'Arles. Nous ligaaleroDs cependant à son attention deux statues mutiiéesy dont les restes attestent une grande perfection dans l'art f^othique.

L'église de Saint^Croix , sous de petites dimensions et avec des formes trësHsimples et originales , citre un monument de Tart ecclésiastique au X}p siëde. CTest toujours une réminiscence des temps antiques, et une anticipation des temps illustrés par Farchitectnre gothique. Une charte annonce la dédicace de Sainte- Croix par Pons de MarigUan , évèque d'Arles en 4 04 9. One faut donc point croire une inscription qui attribue cette construction è Charlemagne, en mémmre. d'une bataille gagnée sur les Sarrasins , fraude monacale qui avait pour int^tion de jeter un grand lustre sur cette modeste chapelle. Le sol tout autour de Saint^roix, et qui repose immédiatement sur le roc , est creusé de tombeaux , tous vides et ouverts au soleil. On en montre un où l'on invite les voyageurs à se coucher , quand ils se rément sur la petitesse de ces monuments. L'homme, appelé à opérer de si grandes dioses dans la vie , occupe peu de place dans le diamp de repos : qui put jamais en douter?....

A cftté des monumrats ecclésiastiques se trouvait toujours, autrefois, un château de défense. On &Ï voit ici les traces dans une magnifique tour défendue par des mâchicoulis et autres appareils militaires. MontM^ur , autrefois entouré d'eau de toutes parts, communiquait avec Arles par un pont ou une chaussée dont la tour défendait probablement l'accès. L'intérieur n'offre rien qui soit digne de remarque.

Non loin et dans le flanc méridional de la colline ,

on observe une antre église soatemune. Les formes en sont extrêmement grossières , et tdlemeDt primitives, que M. Mérimée en fiiit remonter l'origine au V« on VI« siècle. Une petite chambre, taillée, comme pluaeurs, dans le roc, est presque oitièrement oceupée par un siège en pierre, et éclairée par une lucarne : on donne à cette curieuse cdlule le nom de Confettkmnal de saint Trcfhme. Le monumoit en entier mériterait une étude toute particulière.