LES QUAKERS DE COKGENIES

Dans la partie occidentale de la Vaunage sei trouve on bourg de mille âmes environ. Rien ne le dislingue des autres amas de modestes babîtaiions répandues dans la plaine, si ce n'est peut-être un énormecyprès que ' l'avant-dernier hiver a desséché,, et qui se lient encore là debout, immobile, comme une triste relique de c« qui fut vi^ et verdure. L'a^lisie peut donc traverser Congéniès, sans presque s'en apercevoir , sans regretter que la diligenee ne daigpe pas mime y changer de, chevaux.

DigizedtyGOOgle

Mm» qae ndilii <^i HioM t'hoiniTK {jIm qac \t% mmttugttm ■»t tes ruHMS , »« IntrerM p» «i bnrsqaemeDi le petit bourg oublié, car s'il o'a rien pour -iA*riiter4«s yeux, il a de ^hoî ecoilef- nne 4cg(«nie cBri«eil^ , «t «1 «Sre 4 rbamne rcQéclii un fait «toral q«^il ne reirowrcr* deoi aacua« aalre .ptrli« de b .Eraac*. Qu'il sache donc qnfi ce petit coin ignoré renferiue quaUe. jeples reli^uMK qui vwent l'une i cAté de l'antre en parfaite harinooie , j»iuuai(t d'une «niiér.e lU>erM de 4roit et de fait , et prospèrent chacune «e](\n les Siemens qui leur mik propres. L*^li*e catholique, -le temple do r^ormés, c«lai jAee quakers , «t bientte ane dhapellc in^fhoiiste , se touchent sans froissement , tans earie «t 'sans rancsDC.

Ils l'ont donc comprise cette religitm d'artiour et de tolérance ces -paisibles 'habitans de la plainie , sachons la comprend re, a oui, car, -separl-cesam intention que la Providence aurait ^laeri «n tel «peclatjle aux portes de "Nismès , si longiietnps -le loyer Jet dieMvsio» tatestines et des haines de parti?

Après cette première in^cession si doDCe,., el^^^iourtrait devenir si salutaire , vient natarellement un sentàment de curiosilë , et l'on se demande quelle coïncidence de voloniés ou de revers a réuni , dans cette retrait^ , U^t d'élémens divers. C'est surtout l'exisiepce d'une communauté de quakers , leur o rigi n e , -4eurs coutumes , leur position au milieu de notre société moderne qui soulèvent aulMrt-de qocstrons ^'ot) vîf intérêt. Mon tableau est moral aussi bien que pittoresque. Il entre doiSc dans i)e caâre que fe mesuis-tniposé , de riépandre ices^iuesitioas maot du moins qae in traditrons da pays me it ipepmetiroRi. Tout le «leDde -sait -que )va protesifltis ré^ ifugiés daos les Ceveones , et aniM^s poar leur defebsc , -fretendaMOt à l'inspicstion et 'professateotbaulementote recevoir :leom ordre* que du ciel trième. iCml ee dortt Jes autcors ida ie«npa 'font ifai *. ■* Toat ee que ooa*

làiBiona «dit Dnranj Fage » mH pour le général , s«i| |M>ur noire coDdaiie panjcalière , c'était (oujours par ordre de l'Esprit. Lesplusfiin|ilea, Us eofaDS même étaient nos oracles , lurtoul qaand ils imisiaîeni' dans l'exlase a>ec redoublement de paroles et d'agitations , et t\ati plHsiean disaient une médie chose. Etait-il des occasions de grande importance ^ nous nous ieiions tons i gCDOnx ; on faisait une fgiètt gënërale , et chacun deinàndait i Diçu qu'il lui plilt de nous diriger dans l'affaire dont il s'agissait ; et voilà incontinent qu'en dirers endroits , on apercevait quelqu'un saisi de l'Esprit , et que tons les autres couraient pour entendre ce qui serait pronoDCe' , etc. ».

Les femmes n'étaient point exemptes de xci transes religieuses, et plasieors se faisaient écouter arec intérêt par . la fonte des Camisards ; mais parmi elles aucune ne captivait l'alteniion , aucune n'exciiait renihousïasmB C<^mme Lucrèce^**. L'influence morale qu'elle exerçait était si puissante, qu'elle fit naîife quelques inquiétudes chez lies chefs de la communauté religieuse à laquelle elle appartenait. Et comme elle insistait, l'ordre positif lui (ut intimé de s'abstenir de prendre la paroledans tes OMfmhlées publiées- A l'ouïe de celte inhibition , Ln~ crèce se lève , et d'un ton d'inspirée , s'écrie : Qui m'aime , me saiee f .. et la mnltitode de courir sur ses pas et d'encombrer sa maison , devenue depub lors un Ueu de réunions religieases. Ici lés traditions laissent une lacune et gardenj le silence sur les formes admises ou répétées par cetf£ petite communauté ; elles nous la repràentent seulement comme agissant d'une manière isolée cl indépendante , oubliée dans la masse du peuple canaitard , partageant leurs revers , sans suivre peut-être tontes leurs pratiques. EOes nous parlent d'une manière plus détaillée d'un homme nommé Paul Codognan, qui', à la fin du dernier siècle , conçut le projet de formuler , les croyances et les contumes de U petite communauté. , U rédigea inr ce «njet an ouTrage qui te ressentait ,

XTHI. Imum.

4ît-=oii , dn manque dVdûcalion et de l'isol^meat dans ^equel avait loujoars vécu l'auleiir. Celai-cï remplaçait te savoir par la persévérance , et comme l'impression des ouvrages relïgieu^ëproiiTail encore qaelqac géoe en France, Paul Codognan partit , i pied , [four la Hollande. Ce fut U. qu'il enieodit , pour la première fois, parler dei quakers de l'Angleterre et de l'Amérique ; celte découverie et peut-être quelques iissles critiques sur son ouvrage , le dissuadèrent de le publier , et plus lard il se rendit en Anj^leterre où il se mît en relation avec Joba Elioit , homme distingué de la société des amis. Dès lora ia petite communauté de Congéniès devint un objet de vif iniérêt pour les quakers d'Angleterre , on en vit plasienrs accourir pour leur lendre' la ma!n d'association, leur donner des livres , bâiir un temple et ouvrir nne excellente école.

Le nom de Q'aaker a cessé depois tong-temps d'fltre, pris en ridicule, ^1 vient de l'anglais quake, qui signifie l'action d'un homme qui tremble, et de là l'eipression de trambieun , qui iodiquait chez les premiers hommei qui formèrent celte commnoauié , tanldl les gestes irréguliers d'une persorine peu accoutumée à prendre la' parole en public , tanifit les transes de l'enthoosiasme onde Fesaltaiion. Les quakers ont accepté de bonne grâce le nom qu'on leur a donné , mais celui qu'ils se donnent eus-mlmes est celui d'/lmis , et leur association porte le litre de Société dei amis. Ils se "distinguent par nne grande douceur et des mœurs essentiellement paisibles , et c'est pour conserver et perpétuer ces qualités précieuses qn'ila ont pris un nom qui les engage , aux yeux du monde, i une constante et inviolable fraternité. Comme tous les antres chrétiens réformés, \\i suivent pour règle .de foi la Bible seule , accompagnée des secours de l' esprit de Dieu ; mais ifs prennent , la plupart , des ordobtiances qui y sool prescrites dans leur sens spîrilnel. Leurs pasteurs, choisis parmi les hommes d'une piété reconnue et d'une expérience consommée, ne reçoivent aucun nlaire,«t'

^nrenl vaquer i des travaux élrangcrsi leur mintiJcrf-, pour lubvenir aux besoioa de leur famille. Cuaimells ont tout spiriiualùé , on oe célèbre ches eut aucune cérémonie exiérieare ; c'est ainsi qu'iU s'abàlienDcnt du bap-^ tjme et de la coumunion. Dans leurs, assemblée»^! s* tiennent le dimanebe et souTenl aussi 1« mercrc^ , ^1* gardent un profond .aileçce , cbacun est plongé dans ses propres ntédiiation» : elles ne sont interrompues que par les prières ou les exboriations des minisires , qui ne prennent la parole qu'autant qu'ils s'y trouvent disposes par nae conficiion intime. Les femmes, reçoivent aussi lé titre de mintsire , ,ct peuvent parler en public. L'é< ducaiion religieuse àt famille est chez eut très soignée , et en général ils reçoivent une bonne éducaiion. En Angleterre ils se distinguent par leurs connaissanees dans les sciences ; les Allen , les Oalton et tes Philips appartiennent i leur secte , et quoique leurd principes ta- Torisent peu la culture des beaux-arts , et quelquefois mâme tendent à la dëlruire , on compte dans leurs rangs le poëte Barlon elle peintre West. Ils s'éloignent Krupuleusemenl des plaisirs du monde, et les femmes profilent du, temps qu'elles perdraient ailleurs, à U loîlelta ou à l'étude des arts frivoles , pour étudier les sciences , les langues el U litiéraiure. Le quaker se reconnait à son babil , qui. a la ro£me forme , dil-îl , que celui de ses ancêtres ; il se reconnaît aussi au tutoiement et à une extrême sobriété, quant aujt maoi(esiaiio»s extârienres d'une politesse maniérée ; on le distingue aussi à ses h^itudes de franchise et de téracilé ; il refuse obsiinéHient de prêter serment, parce que son oui est toujours oui, «t qu'il sait qu'il ne faut pas plus badiner avec le qiensonge qu'a* vec le feu* La loi française comipe la loi anglaise ^df- Tant les Cours de justice , alTrancbil du serment le disciple de WiDam Penn , qui , dit-on , lit ^adis avec les sau- ' Tages d'Amérique un traite qui ne fut ai écrit , ni juré ,~ ni violé. Les quakers se distinguent aussi par leur horreur pou» U guerre , et ils ne se contentent point de

déclamer et d'écrire eomre les abomînaliOBS qnî en ■•■* Ici causes oa leS' cooséqaeoces , luais ils résistent deirais deux siècles aux lots qui eiigem leur eArèlomenl dans l'armée ; plutôt que de servir , on les Toii se soumettre aux rigaearscferempHsonnemenl.et ils enl, dans Is tein de letit<con^éga<ion, une eommission permanetite dont les travaux se dirli^eot uBiqHemenl vers le Boulagemeni de ceux qui souffrent , à cause de cetie résistanee dictée par leur cooscience. El lorsqu'on veut les coovaiDore de l'iDutilité de leun efTorts , ils répondant - qu'ils n'en espèrent rien pour le présent , mais qu'ils travaillent pour , us avenir dont d'autres profiterooi un jonr. Nulle part les quakers ne sont étrangers aux institutions de bienfar- . aance qui honorent et soulagent l'bamanilé ; dans plusieurs lieux ils sont à la tt!ie des sociétés qui ont pour but i'amélio^ ration des hôpitaux , des prisons et d» e'coles. C'est un quaker, nn français, Antoine Bénézet qui eut le premier l'idée auiËtals-Uois , dedonnerla liberté à ses esclaves nègres, et de s'élever contre l'abominable traSc des AlVicains,

On pense bien que j'ai plnidt dépeint ici les mœurs dés quakers de la Grande-Bretagne , que ceux de Congéoiès : mais ceux-ci appartiennent à la même famiKe , et quoiqu'ils ne suivent pas leurs principes ^ùsques dans leurs eoD^étioenee^ les plus rigour«uses , on peut étadrer chez eut les mœurs qui caractérisent leur communauté. Trop peu nombreux , il va sans dire que leur congrégation , considérée comme corps , doit présenter moins de consistance , mais les visites fréquentes de leurs amis ont beaucouj> contribué à stimuler leur zèle et à répandre , chez eux l'instruction.

Noos ne serons ni les apologistes > d'kine communion i laquelle nous n'appartenons point ^, ni les juges et les critiques d'hommes si tolérans et sî honorables ; mais nous aurions cru oublier une page intéressante dans noire recueil , en négligeant de. faire mention des membres de la société des famis qui habitent nos contrées méridionales, et surtout en résistant au plaisir de transcrire ici

' quelqoes paroles qui terminent l'iaKH-euanl mémoire dfl Ml G. de La^aume , sur l'agriculture de Congeniès : t ' L'industrie des babîlani de Congeniès , adspi^e ptr-

■ tout où elte pourrait l'éire , influerait donc puissaiomcBt aur la fortune publique ; rieu ne pput être , )« crois , pitu utile à notre prospérité 'que l'esemple ds leur agriculture , si ce n'est pourtant celui de leur tolérance. C'est -dans ce boa^g du dépariement du Gard, . à trois lieues de Nismeg , sous le même soleil , que toutes les o'pinioos , tons les cultes , toutes les formes diverses d'adorer la dÏTiDiié semblent s'être donné ua pacifique rendéz:vnu&. L'église , le temple , la maison des ^tiakoFS s'y loncbent ^resqae. et n'ont pas encore frémi d'un pareil voisinage ; heureux le rillage on l'honnête homme , quelle que soit sa couleur , peat venir., à la table hospitalière de l'adjoint catholique , trinquer de bonne amitié avec le maire prolestant , le greffier quaker , le ministre de l'église réformée et un missionnaire méthodiste ! Ami des champs , je recommande l'agriculture de Congeniès , vrai moyen dé fortune ,' source de richesse honorable ; ami des hommes , je prêchf; m tolérance, vrai moyen de repos, de tranquillité publique sans laquelle aucun bonheur n'est possible. Assez de maux iitévilables ne viennent ils pas nous assaillir dans notre court passage , faut-il encore que l'homme en démence ajoute des malheurs aux malheurs qui l'accablenlf Les fléaai physiques , les calamités de la nature ont rendu l'état de société nécessaire -, faudra-t-il donc reconnaître que la société a augnienié encore les malheurs de ta nature , et que les hommes en se réunissant n'ont fjït qu'aggraver leur misère?

- Faisons une trêve à' no% sentimens bainenx , i 003 toimiliés' sans cesse renaissantes , ne fâl-ce que pour essayer si les douceurs d'un .commerce affectueux ne valent pas mieux pour alléger les peines de la vie , que lesrugissemensdela haineoules furedrsdela vengeance,*

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ITIKEBAIRE DE HISHKS A HONTPELLIEB.

D est des gens qni , en se meiunt en voyage , n« voient que l'embarras du départ el le plaisir de l'arrivée : tout l'espace de temps intermédiaire n'est qil'uue lacune ^aas leur vie , un moment de vide où l'existence est comme suspendue. Aussi les voît-on soigneux de rendre c« temps aussi inutile que possible , de le luer , c'est le mot. Ils s'emparent d'un coin de la diligence , où bïenlât le sommeil vient tes délivrer de l'ennui de la route , ou , «i le sommeil les fuit , on les entend , fâcheux , méconlens, se récrier contre la lenteur des chevaux , la négligence des postillons et le mauvais état de la roale. ils sont vraiment bien malheureux , et je les plains siacèremeot. Pour moi je me range volontiers avec ceux qui pensent que la vie est toujours d'un grand prix , et comme Veonui est une faute aussi bien qu'un malheur, il faut le chasser en route comme ailleurs. Ou est renfermé dans une caisse roulante d'un cube de cinq pieds de côié , avec autant d'étrangers , mais n'a-t-ODpas,danscemomeat fugitif , qnelqu'idée à communiquer à ces hommes que l'on rencontre fortuitement sur la scène du monde , n'a- 1-00 pas à en recevoir quelqn'idée nouvelle et utile ? J'cMiaie que la compagnie la moins polie et la moins instruite peut encore offrir à l'homme qui pense de* renseignemens utiles sur le pays qu'il parcourt , ou du moins un objet intéressanld'ohservations générales ; j'estime aussi que la route la plus uniforme n'est jamais sans intérêt pour celui qui regarde avec atlentioa se dérouler, comme un rubaa devant la portière de sa^voilure , ici , les collines et les villages qui font toujours un accident dans le paysage ; là , les paysans joyeux ; ailleurs, la culture et l'indasiric de l'homme qui varient tant dans l'espace de quelques toises. J'ai connu des voyageurs qui faisaient de la botanique -et de la minéralogie du

i46 haut de leur diligence, en fixant leurs regards snr.les lisières des chemins qui derouUienI à leurs yeux la Flore commune du pays et les échaniillons de ses rpchet consliluanles. Je ne connais pas de chemin aussi denue d'objets d'observation que celui de Nismes à Montpellier, et pai* conseqtienl aussi propre à ajourner la proposition que je me permets de faire aa voyageur de ne pas s'ennuyer en route. Cependant , comme il entre dans le plan de cet ouvrage de faire connaitrc chacun des dis ' rayons qui divergent de Nismes aux eitre'ntités da département, aussi bien que les ravins , les rochers et les bois intermédiaires , je vais accompagner te voyageur jusqu'à l'oeiroi de Montpellier. Heureui si jeréussis à le dérober, pendanl quelques instans à l'oisiveté et à l'ennui. ■

En quittant Nismes , avant d'atteindre te horeau d'octroi , on par,court dans toute sa longueur le faubourg dit Cliemin de Montpellier , sillonné en tous sens par les geos de la Vauoage et le roulage du Ha ut- Languedoc, On passe devant un bel édifice moderne , d'un style noble et sévère , mais placé d'une manière peu avantageuse , l'hâpital civil et militaire , auquel nous réservons dans nos feuilles un article à part. A c6té , et dans l'enfoncement , le voyageur aperçoit une porte , une miniature ^'antiquité romaine.

Ce reste antique a reçu , je ne sais pourquoi , le nom de Pùrte de France. Il est formé d'an seul arceau à plein cintre de 6 m. 58 c. de hauteur, sous clef, et de 4 >■!. 13 c. de largeur. Les pieds-droits et l'architrave sont en pierres de taille, et les espaces înlermédiaires en moellons smillés. Cet arceau , dénué de toute espèce d'ornemens , est surmonté d'un attique entièrement construit en pierres de taille et orné de quatre petits pilastres d'un ordre irès-simple ; tette partie parait mince et délabrée. La Porte de' France était flanquée de deux tours demi-circulaires qui lui servaient de défense , et dont on voit un reste à gauche ; elles avaient 9 m. 70 C. de diamètre , c'eit-à-dire plus de largeur que

i47 le missif entier àt la porte elle-même. C'est k ces tours que Tenaient se raliachvr les marailtes d'enceinte qui entouraient la vifle de Nismes , et dont cette porte était une issue. On remarque , dans le milieu de l'épaisseur des pieds'^droits , une rainure qui servait probablement à ta manœuvre d'une herse ; mais il est dinicile de déterminer si cette rainure est un ouvrage du temps des Romains ou du moyen â^e. Il n'est pas à présumer que cette issue fdt celle de ^a grande paie Domitienne dont BOUS parlerons plus Iimu et qui était digne d'un plus beau monument , mais plulàt une des nombreuses ouvertures pratiquées, dans les ro^rs d'enceinte.

Au sortir de la TiUe , ou traverse , sans s'en douter, te cadereau qui vient finir là dans un creu^ , et l'on se trouve dMis la plaine , à gauche, chargée d'épis et de pâturages jusqu'aux collines de grès ' de Beauvoîsîit ; i droite , s'élevant en collines parées d'un manteau velonié d'oliviers et de vignes* En automne , les vignes prennent ici des teintes d'une richesse désolante pour le peintre qui ne peut dépasser l'éclat de sa palette ; en hiver, c'est le tour des oliviers dont ta teints , en tout autre temps blafarde, mais alors douce et harmonieuse, récrée singulièrement la vue ; le printemps, est pour la plaine sur laquelle il jette- une teinte du plus beau yert ;. en été, tout est poussière et désolation.

On passe en dessous du Puech-d'Autel surmonté d& son télégraphe et àe sa crotte de calcaire d'e^u douce. Nous ferons , plus tard ,. de cette petite sommité l'objet de quelques observations particulières. A un quart de lieue de distance, on laisse St-Césatre sur la droite , au mitien de ses vignes et de ses otiveties.

L'tustoire de ce hameau- , qui porte- le nom d'uni de* plus éloquens Pères de l»priinii^ive église, se confond avec celle de Xismes * au tecritoire duq^uel îl appartient.

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i49 n n'offre ancnii antre montinaenl qae le temple qui res- «emble à tous les temples du paya , et IVglise qui offre , comme toutes )es églises de nos vitlag» , un cube de maçonnerie termine , à l'orient , par un choeur semicirculaire el sunnonlé par une tour carrée , fig. 65-

On a fait à Sl-Céaaire un easai de puits artésien qui ' n'a pas mieui re'ussi que sur les autre* points da déparlement. Un puits trèj-*asle , de 60 pieds de profondeur , servait depuis long-temps i aKmenler fe moulin à huile de M. Huguel. L-;: fond de celle vaste cavité a servi de point de départ. On est parvenu à une très- 'grande profondeur, mais sans jamais rencontrer cette courhe d'argile qui annonce et retient les sources vires et jaillissantes ; partout on a travaillé dans an calcaire très'dur, dans la pâle duquel plusieurs fois tes iastrumetis se sont brise's ou sont demeurés enchâssés.

Milhau , connu anciennement sous le nom iCAmigîaeum , jouit d'une assez grande prospérllé qu'il doit h une agriculture bien entendue et k la fabriratioir de» vins el des eaux-de vie. Population : i,G3o âmes. A une )!eue de là on traverse Uchau dont l'ancien nom était /focAaoum, ainsi traduit : Ad octaoum lapiàem ,k\iha\tième pierre. On a trouve' , en effet , une pierre milliaire portant le cbiffre VIII et une inscription du temps d'Anlonin le Pieni. Dans les anciens titres , Uchau porte le nom de Villa S. Pauli de OCTAro. En palois languedocien , le mot Uchau sert à désigner la huitième partie d'une nnce OU un gros. Il est à remarquer que l'on a irouTé dans celle direction un grand nombre de monamens semblables qui se rattachent à la grande voie Domiiienne. Celle voie importante établissait une communication entre Marseille et l'Espagne parNismes , Ambrugsum , Seitanlion et Narbonne. Elle existait probablement avant la fondation de la colonie Ntmoise , maïs peu étendue et dégradée. Polibe , qui écrivait vers l'an 600 de Kome , en fait Tneniion. Le gênerai Cn. Domttîus Œnobarbu» la re!ït eniièremcnt et y attacha soA nom , à juste litre , l'an

tic Banie 633, lies nomlireases pîerr«s milliaires portent T«3 noms d'Auguste , Tibère , Claude et Anlonin le Pienx. Les inscriptions , sous les trois derniers empereurs , parlent constamment ces mots : refecit et restUuit , avec des chiffres. Après Anlonin le Pieux , celle voie fut négligée. Avanl Tibère , on n'inscrivait pas le numéro des pierres miiliaires. Angaste , par l'absence du mol restitua, semble vouloir se faire honneur de la fondation Ae cette voie.

Plus loin on aperçait à gavcbe le bourgdcBernis, population : i,3i5 âmes. Ancien nom Bemiciutn ou Bemugum, Onyvoyait autrefois an château qui fut acheté d'une dame par Alphonse comlede Toulouse, en ii38,pour la somme de onze cent cinquante sols , monnaie de St - Gilles. Pendant les guerres des Albigeois , ce château fut assiégé par Simon de MontforI qni s'en empara en 1317 , et' fil pendre la plupart des habitans. Aujourd'hui on grand nombre de familles opulentes de Nîsmes viennent passer l'été' à Bernis on dans ses environs immédiats , peuplés de leurs maisons de plaisance.

Au-^elà de Bernis on, observe , à gauche de la rotile , nn viens château d'un aspect pitioresque.il appartient à deux frères ; cl l'on raconte comment l'une des deux portions , ruinée par la volonté du propriétaire, menace d'entraîner i une ruine prochaine la portion jusqu'ici intacte.

A Codognan , Conâonhanum , oi\ trouve des bones minérales , peu abopdantes , mais , dit-on , assez cfBcares. Les villages que l'on a observé sur la hauteur , à droite , sont Vergèie et Mus ; on y exploite des carrières de calcaire moellon marin. Celle de Mus est (aillée en forme de dalles qui reçoivent le nom de Bàrd de Mus et qui servent à paver nos salles oà elles reçoivent un assez beau poli gous le pieds de nos Savoyards- On en «portait autrefois jusqu'en Canada , par le port d'Aigu esmori es. C'est dans celle molasse que l'on rencontre' des milliers de coquillages pétriGés , presque entièrement semblables à ceux qui peuplent encore nos mer j , des huîtres, des

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peignes , des glanda de mer ', des ourûni , des coraux , el quelquefois dei denti de squales' ou requins , comme nous l'avons fait remarquer ailleurs , pag. 7. J'en possède une d'une dimension remarquable ; )'en donne ici le dessin , fig. 69 , de grandeur naturelle. On ironvc aussi sur ces hauteurs , maïs dans le calcaire crayeux tertiaire , des nautiles el des ammonites de très-grandes dimensions ; j'en ai trouvé qui atteignent îusqa'à un pied et demi de diamètre.

Au-delà de Mus , on aperçoit , dans une situation lrès~ élevée , le bourg de Grand - Galtargues , dominé par l'ancien château qui est devenu un temple et on télégraphe , fig. 60, On laisse à gauche la campagne de Sl- Bémi , cachée derrière deux énormes aubes, el auprès de laquelle a été trouvé un vase antique de 9 pieds de hauleor ; il est parfaitement conservé et De présente aucune, autre ouverture que l'orifice supérieur. La forme 'en est parfaitement belle et simple. Un jour nous reproduirons le dessin de cette cuve vinaire qui mérite de figurer parmi les curiosités du pap.

Ici la route s'élève sur le sol couvert de riches vignobles , et des digues arlisiemenl jelées annoncent t'ap. proche d'un de ces pelils fleuves dont le pays a plus souvent à redouter la fureur qu'à vanter les bienfaits. Celui-ci nous est déjà connu ; c'est le Vîdourle qu'on traverse sur an pont bâti de pierres tirées des carrières de GaDargues. On observera auprès de ce pont un cabaret de peu d'apparence. Les amis, du philosophe de Genève doivent s'y arrêter , car , en ■;(■ , i) en disait : H Ce cabaret , le plus estimé de l'Europe , méritait de l'être ; » il est vrai qu'un peu plus loin il ajoute : ■ mais à force d'user sa répulatioa , il l'a perdue tout à fait. »

Il faudrait se détourner de ta route et remonter le Vidourle pendant une demi-heure pour atteindre les ruines du pont i" jimbrassum , fig. 68. .Ce reste d'antiquité romaine mérite une course à part. Ambrussumou .^/nfirusium, situé dans le pays des Volces arécomiques , était du nombre

'■des TÏngt-qnatre villes et bourgs qni dépendaient de là ville de Niimes. Il éiaît , comme "aoat l'avons déjà dit , place sur la grande voie Domilienne. Ce bourg , dont on ne toîi plus aucun vestige , donna son nom an pont qui fut construit sur ce point pour passer la rivière. César en faii mention dans ses Commentaires , et lui donne le nom de Pons Ambrussi ; il n'en reste que des' débris ; savoir : deux vodlcs formées de quatre arcs dou- ' bleauK en pierres de taille , et deux culées sur les bords du fleuve. La voie en était très-large et assez usée par le passage des cbarreltes pour laisser voir le jour à travers. Ce monument -est placé dans nne I^elle solitude ; les eaux ici sont limpides , et la verdure s'y reflète d'une manière agréable ; c'est encore ici un de ces exemples rares et précieux d'une ruine abandonnée au temps et à la nature i rien ne distrait la rêverie du peintre , rien ne trompe le coup d'œil de l'antiquaire.

Lunel est une ville de 6^300 âmes , située dans un pays bas et souvent inondé. On y trouve en bîver de l'eau ; dés le printemps , de la poussière ; en été , des moucberons , et en automne , des fièvres. Lunel doit la grande prospérité dont ïl jouît à son canal et à sa grande fabrication de vin , d'eauz-de-vie et de futailles. Quand on traverse les mes tortueuses de cette petite ville , on respire partout dans une atmosphère alcboolique et enivrante. Lunel possède un fort joli jardin public. A une demi-lieue. au nord de Lonel-Vieil se trouve , sur la hauteur , la propriété de M. Gauthier, où l'on a décou-' vert une grotte à ogsemens. Ce réceptacle a été bientôt épuisé par les fouilles des savans. On y a trouvé des débris de tous les animaux carnivores qui fréquentaient autrefois ce genre de cavités. Nous réunirons ces faits avec tous ceux qui ont été recoeillis par MM. Ë. Dumas, Marcel de Serres et Teîssîer , dans les caverjies de Mialet , de Pondres et de Meyrucis. A Lunel , les ossemens sont engagés dans un terreau rougeâtre qui émet, même long-, temps après son extraction, une très-forte odeur d'iode.

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l53 La grotte eit nne cavité où l'art est vena aider la na^^ tare , et dont l'issue offrira au peintre un tableau assez remarquable.

La roule offre peu d'objets dignes de remarque de Lunel à Montpellier, Le voyageur rerra cependant avec plaisir , au nord , se dérouler l'immense aqueduc de Castries qui unit les antiques tours de ce château avec une colline élevée ; dans un fond vaporeux , le Pic de Sl-Loup termine parfaitement ce paysage vraiment méridional.'

Casteinau , qui est situé dans on vallon pittoresque , 1 peu de distance de Montpellier , était un lieu important du temps des Romains. Quejques auteurs mâme.le ■ confondent avec Sextaniio ou Substaulion nù la voie Domilienne venait joindre la grande route de Narbonne , mais dont on voit les restes près de Lattes , dans lo voisinage de l'étang de Maguelonne On a découvert aussi à Casteinau plusieurs pierres milliaîres qui fournissent aoi savans des sujets de discussions , mais qui laissent ■uriout aui voyageurs le regret d'être obligés d'envier aui Komains ces monuroens -qui leur indiquaient les dislances et dont nos routes , par une inconcevable insouciance , sont presque partout dépourvues» On est forcé d'avouer que , sous ce rapport et sous bien d'autres , nos routes sont singulièrement négligées , et j'en appelle , pour soutenir mon jugement , à celui du voyageur qui vient de parcourir, avec moi, la roule de Mismea à Montpellier.