TOMBEAU DE JEAN XXII

L'intérieur de Notre-Dame des Doms , a Avignon , a été l'objet d'un déplorable mais singulier genre de vandalisme. C'est un prétendu conservateur qui s'en est

rendu coopable. Il avait pris les tombeaux de Notre- Dame sous sa protection spéciale , et il avait dérobé à la foreur révolutionnaire les plus beaux morceaux de sculpture. Mais, loin d'être poussé à cet acte de courage par amour pour les beaux-arts , on assure qu'il s'était fait , des monumens du moyen âge , une source précieuse de revenus. Voulait - on un beau manteau de cheminée, une table à consoles ou un carrelage de vestibule , aussitôt le conservateur examinait , le croc à la main , son atelier gothique ; il soulevait , à l aide do levier , de larges dalles sculptées, les moulures étaient bientôt applanies , effacées , voila pour le carrelage ; un autel de la primitive église d'une structure simple, permettait au sculpteur moderne de ciseler des arabesques dans le goût moderne , voilà pour la cheminée ; il n'y avait que les statues gothiques qui le gênaient , dit-on ; que pouvait-on en faire ? quelques pendules de petite dimension ou des billes pour les enfans ; aussi on en a déterré quelques-unes assez bien conservées ; un autel antique a été aussi recollé par les soins de M. Rénaux. Quant au beau mausolée de Jean XXII , il a eu du bonhcor de n'être pas de marbre : on a pu retrouver les diverses pièces qui le composent ; aujourd'hui il s'élève plein de grâce , avec ses milliers de ciselures , contre la muraille de la petite chapelle où Ton a déjà vu celui de Benoît XII.

Jacques d'Eose naquit à Cahors ; il se rendit trèshabile dans la jurisprudence civile et canonique , fut nomme chancelier de Robert , roi de Naples , devint archevêque d'Avignon , cardinal , et enfin pape en i3i6, sous le nom de Jean XXII. Il siégea à Avignon , favorisa la France, érigea Toulouse en archevêché, et établit un grand nombre d'évêchés dans les provinces méridionales. On représente ce Pontife comme étant dur , sévère, absolu et avare. On le loue cependant d'avoir donné l'exemple de la rétractation dans une explication qu'il eut avec l'Université de Paris , sur un détail puéril de la théologie du temps ; il rendit aussi un grand service à Phi-

îippe-le-Long , en le détournant du projet qu'il avait conçu de se croiser dans un temps où l'esprit de ca« Lale rendait son se'jour si nécessaire en^ France. C'est sous le pontificat de Jean XXII que se formèrent les troupes redoutables des Pastoureaux qui , sous prétexte d'aller délivrer le St-Sépulcre , ravageaient la France et portèrent leurs violences jusqu'au centre de la Capitale , s'emparant du Petit-Châtelet , et se rangeant en bataille dans le Pré aux Clercs , comme pour défier les troupes qu'oïl préparait contre eux. Une petite année de ces gens sans aveu s'approcha d'Avignon ; mais frappée des foudres de. l'église, auxquelles se joignirent les armes temporelles , elle s'évanouit , disent les historiens , comme de la fumée.' Jean XXII s'étant élevé contre la nomination de Louis de Bavière , à l'empire , ce prince , pour se venger , fit élire à Kome , en i3a6 , l'anti pape Pierre de Corbière , sous le nom de-Nicolas V ; mais cet anti-pape fut pris l'année suivante , et fut réduit à venir demander grâce à Jean XXII qui le fit enfermer dans une prison où il mourut. Plusieurs des partisans de cet anti-pape furent brûlés vifs. Plus tard , Jean XXII fit aussi déposer et brûler vif Géraud , évêque de Cahors , qu'il accusa d'avoir voulu l'empoisonner et usé de maléfices contre lui. Jean XXII vendit des absolutions et des dispenses , ce qui lui acquit de grands biens. Il mourut à Avignon , en i334 « âgé de plus 90 ans. Il avait écrit plusieurs ouvrages caractéristiques de l'époque. On possède encore le Thésaurus pauperum 9 Traité des maladies des feux ; Conseils pour conconserçer la santé ; Elixir des philosophes ; Arts transmutai oires des métaux.