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dans les campagnes comme dans les villes portent à l’envi aux bras , aux jambes , aux doigts et aux oreilles des ornements d’or et d’argent , dont la valeur excède celle de l’habillement de l’Anglaise la plus élégante. »

Il ajoute ailleurs ce qui suit sur le caractère des habitants :

« L’Indou ne peut sans doute pas être exempt des vices produits par un despotisme régnant de temps immémorial , par une religion idolâtre, enfin par cette indifférence absolue pour les lois, qui amène un penchant naturel au meurtre et au pillage. Cependant le caractère général de ces peuples a beaucoup d’attraits pour moi. Ils ont de la bravoure , de la courtoisie , de l’intelligence, du zèle à s’instruire , et montrent beaucoup de dispositions pour la géométrie , l’astronomie , la peinture, la sculpture.»

Un aperçu plus général des progrès de l’éducation dans l’Inde se trouve encore dans l’ouvrage de Montgommery-Martin : il donne pour le seul gouvernement de Madras, dont la population s’élève à i5 millions d’âmes, le chiffre considérable de il mille écoles, avec près de 200 mille enfants de 6 à 1 5 ans ; ce qui , à proportion de la population , serait encore le double de ce qui existe en Suède.

Quoique des données aussi détaillées nous man-

234 TABLEAU POLITIQUE DE L’iNDE.

quent sur les autres gouvernements de l’Inde, toutefois les hommes les plus versés dans ces matières, et Montgommery-Marlin lui-même, affirment que l’instruction n’y a pas fait moins de progrès que dans celui de Madras.

Ceci a conduit à un résultat fort digne de remarque, c’est que la proportion entre ceux qui savent lire et écrire et ceux qui ne le savent pas encore , est supérieure dans l’Inde à ce qu’elle est en Europe. Selon Montgommery cette proportion est comme il suit :

Dans l’Inde, de t sur 5 habitants.

Prusse ,

sur 7

Pays-Bas ,

sur g

États-Unis ,

sur il

Angleterre,

sur i5

Autriche,

sur i5

France,

sur 17

Cet étonnant résultat a été obtenu dans l’Inde en moins de 25 ans , et prouve ce qu’un gouvernement peut faire quand il en a la ferme volonté et les moyens.

Des collèges supérieurs se trouvent actuellement dans toutes les grandes villes de l’Inde britannique ; on y reçoit des élèves de i5 à a5 ans. Le jeune Indou y est instruit dans sa propre littérature comme dans celle de l’Angleterre.