CHAPITRE l

ébranler l’autorité encore mal affermie (on peut dire toujours mal affermie) du schah actuel.

De Bagdad, un corps pareil pourrait exciter et aider les Turcs contre la Perse et la Russie. Il pourrait même, dans une supposition contraire, soutenir un des ennemis du sultan ( le vice-roi d’Egypte, par exemple, dont l’armée, maîtresse de la Syrie, avoisine l’Euphrate), etporter ainsi la guerre au cœur de la Turquie asiatique , selon le parti que l’Angleterre pourrait prendre dans les complications de la politique européenne, que je ne prétends point suivre au milieu du labyrinthe où elle est engagée (î).

(1) Les Anglais ont trouvé le fil d'Ariane pour explorer à leur grand avantage ce labyrinthe dont ils n’avaient pas peu contribué à embrouiller eux-mêmes les sinueux détours. Du reste, ils ont mis bon ordre à l’amitié qu’ils ont un instant affectée pour le pacha d’Egypte , qui n’a jamais pu être à leurs yeux qu’un levier inquiétant dont tous leurs adversaires pourraient, avec le temps, se servir pour opérer contre l’Inde. L'Europe regrettera un jour le tort qu’elle s’est fait à elle-même en laissant l’Angleterre disposer ainsi de la Syrie et du sort de l’Egypte. Là politique que l’auteur nomme un labyrinthe a été fort simple pour les Anglais : c’est la même qui leur a fait envoyer Abercrombie en Egypte en 1801, et qui leur a fait garder Malte contre les traités en 1803. Quand Méhémet-Ali , réduit à la condition de préfet turc , sera do-

Dans le cas où elle s’allierait avec le sultan, une armée anglo - turque réunie vers Bagdad pourrait porter ses opérations sur Erivan, la Géorgie, et même jusque dans la Circassie , dont les habitants sont en lutte permanente avec la Russie; opération moins excentrique qu’elle ne le paraît , si l’on songe qu’en 1801 le gouvernement de l’Inde envoya le général Baird (le vainqueur de Seringapatnam ) de Calcutta à Cosseir sur la mer Rouge ; lequel marcha de là sur le Caire, et se réunit à Abercrombie pour vaincre les Français, et remettre l’Egypte au pouvoir du -sultan. La distance qui sépare Calcutta du Caire est trois fois plus grande que celle qui sépare Bombay de Bagdad, ce qui prouve que l’opération est dans la sphère des possibilités.

Dans le cas, au contraire, où l’Angleterre serait alliée du vice-roi d’Egypte, leur armée combinée pourrait agir avec succès le long de l’Euphrate et s’avancer sur Alep, Adana et le mont Taurus. Toutefois , l’histoire du monde ne nous rappelle qu’un seul capitaine qui, au moyen d’une grande entreprise offensive, ait su éloigner la défensive

cile aux injonctions venues de Londres par Constantinople , alors ils pourront le protéger.

( Trad .)