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des désignées sous le nom de Yougs , qui furent employées au développement final du globe , et sont séparées entre elles par des bouleversements et des destructions effroyables.

La liaison du principe créateur avec celui de la destruction fait une des pensées fondamentales de l’enseignement des brahmines , car on la retrouve à chaque pas dans leurs Schastras ( livres saints), exprimée avec une élévation que les plus éloquents de nos jours ne sauraient surpasser. Ainsi, par exemple, les Vedas disent, dans leur cosmogonie ou histoire de la création :

« Les bouleversements du globe se sont succédés sans nombre; la création, la destruction, la reprocréation, n’ont été qu’un jeu pour lfe Tout- Puissant. Laissez aussi succéder la vie à la mort et la mort à la vie. »

Les trois grands attributs du Tout-Puissant , créer, conserver et détruire, sont désignés parles brahmines au moyen des noms de Brahma , TVischnou et Schiva.

Cette division des attributs a produit une sorte de trinité symbolique (Trimurti). Elle est représentée dans le grand temple d’Elephanta , ainsi que dans plusieurs autres , au moyen d’une tète colossale qui porte trois figures tournées de différents côtés comme celles de Janus. L’unité divine fut ainsi changée en trinité, mais n’en resta pas

50 TABLEAU POLITIQUE DE l’iNDë.

là dans son développement successif. Wischnou et Schiva étaient descendus sur la terre sous la forme humaine, pour délivrer l’humanité de l’ascendant fatal qu’avait pris l’esprit du mal dans une progression déplorable. Cette descente sur la terre fut nommée Avantares ou incarnations : Wischnou en fit neuf et Schiva deux , et on les invoque sous divers noms dans les prières adressées à la divinité (1).

Ce nombre des dieux fut encore augmenté par l’influence du symbole. Schiva n’était pas seulement le dieu de la destruction , il fut aussi celui de la reprocréation , car le dieu créateur fut toujours Brahma. Le symbole de la destruction était un hident comme celui de Pluton ; celui de la création était l’organe mâle du sexe masculin nommé Lingam en langage symbolique, et que les Egyptiens nommaient Phallus. C’est sous ces

(1) L’auteur relève ici une erreur échappée à Chateaubriand dans le Génie dit christianisme , lorsqu’il nomme les trois personnes de la trinité indoue, Brahma, Wischnou et Rudren ( au lieu de Schiva ). Ruder ou Rudren est un des noms symboliques par lesquels on désigne quelquefois le premier personnage de la trinité, qui est cependant généralement nommé Bhrim ou Brahma. Quelques uns des théologiens de l’Inde prétendent même que Bhrim fut le créateur de Brahma comme des deux autres , Wischnou et Schiva.