CHAPITRE l

ment par rapport à Tancien état de Tlnde , dont Golaun-Hussein-Khan nous faisait un si triste tableau , mais même sous un point de vue actuel et positif. Pénétré de ces vérités , Tami sincère de rhumanité ne saurait se refuser à rendre grâces à la Providence, qui a répandu ces bienfaits sur 80 millions dTndous , et d'honorer en même temps la nation qui, par la sagesse de son gouvernement, a été le noble instrument dont elle s'est servie à cet effet (i).

L'auteur avait accompagné les réflexions qui précèdent d'une note fort étendue sur la liberté de la presse ; nous avons cru devoir l'insérer dans le texte même, d'abord parce qu'elle était trop longue pour être renvoyée au bas de la page, ensuite parce que nous avions nous-même quelques

(1) Ici nous ne pouvons qu'applaudir aux éloges donnés par l'auteur à l'administration intérieure qui a fait tant de prodiges j nous croyons seulement que le tableau est tracé avec des couleurs un peu embellies. Il faudrait voir les choses par soi-même sur les lieux pour admettre ces bienfaits dans toute l'étendue qu'on leur donne ici. L'Angleterre doit chercher sans doute à s'attacher les populations de l'Inde, cela est incontestable j et, tant qu'elles reconnaîtront sa domination, elle le fera en leur rendant de grands services. C'est une consolation pour les philanthropes, dont il est juste que les hommes politiques sachent aussi tenir compte, bien qu'ils voient les choses sous un point de vue tout différent. {Trad.)

contre-note à lui opposer... Voici comment s''ex-= prime le général suédois : LMnlroduction de la liberté de le presse dans une colonie lointaine, chez un peuple asiatique qui ne connaissait autre chose que le sceptre de fer de ses conquérants, qui est divisé en castes et professe une religion différente de celle de ses maîtres, était une résolution hardie et indiquant de profondes vues ; aussi a-t-elle entraîné quelques inconvénients.

En attendant, il en est de cette liberté comme de beaucoup d^iutres choses ; pour en juger Teffet, il faut tenir un compte ouvert des avantages comme des inconvénients qui en résultent , afin de voir en définitive de quel côté penchera la balance. Dans cette épreuve de la liberté de la presse, on ne fait pas assez attention aux avantages négatifs, bien qu*'ils soient plus grands que les positifs. Onnesonge pas au mal qu'elle empêche, mais seulement au petit nombre de bons effets qu"'ellepeut produire, et, selon Fauteur, c'est précisément cet oubli qui cause Terreur des antagonistes de cette liberté.

Quand la presse est opprimée , le gouvernement et le peuple tombent également dans une inquiétude ou un malaise semblable à celui qu'éprouverait une armée privée d'avant-postes. Ils craignent à chaque instant d'être surpris, ont peur de chaque ombre , et se fatiguent en restant