CHAPITRE l

ment et planta son drapeau victorieux sur les remparts élevés deBhourtpour.

Le soldat indien ressemble aussi au Français en ce qu'il attache le plus grand prix à une marque d'honneur. Une médaille pour la bravoure lui fait faire des prodiges. Jamais un officier anglais n'a été abandonné par ses soldats au feu ; lorsqu'il marche en avant, ils le suivent.

Tous les officiers subalternes de cette armée sont des naturels sortis des rangs ; à la vérité, chaque compagnie, outre son capitaine, son lieutenant et son enseigne indiens, a aussi ses trois officiers anglais qui les commandent; en sorte que les premiers ne sont pour ainsi dire que des sergents. Outre ceux ci, il se trouve néanmoins aussi des sous-officiers du pays dans chaque compagnie.

Ces subalternes sont bien payés et bien traités, et doivent former un excellent rouage intermédiaire entre les officiers européens et les soldats indigènes.

Du reste, ce qui a le plus contribué à élever l'armée anglo-indoue à une pareille perfection, avec des éléments aussi hétérogènes que ceux dont elle se compose, c'est qu'elle est constamment campée lorsqu'elle n'est pas en marche pour des opérations de guerre (i). Ces camps, formés de

(1) L'auteur affirme que le duc de Wellington , décoré

huttes ou baraques , nommées Bimgalos , sont) comme ceux des Romains , souvent entourés de fossés et de parapets. Ils consistent en corps de 3 jusqu"'à i5 mille hommes, et sont placés dans dift'érents sites , selon les vues militaires ou politiques qu'on se propose. On les établit ou dans une belle position militaire, ou dans un point stratégique central, ou enfin on les dirige vers la frontière d'un état plus ou moins bien disposé pour les Anglais. Par exemple, quoique la Compagnie ait peu sujet de douter des bonnes dispositions de Rundjet-Sing, roi de Lahore , il ne s'en trouve pas moins sur ses frontières plusieurs camps, dont la force peut monter à 4o mille hommes, qui sont plus que suffisants pour réprimer la moindre velléité d'une démarche hostile (i). Ces camps sont composés d'infanterie et d'artillerie; la cavalerie cantonne. Celle-ci, com-

du titre de maréchal dans plusieurs armées européennes , et qui a eu occasion de les connaître toutes, proclame l'armée anglo-indoue la meilleure qui existe. On nous permettra de professer une opinion différente. S'il en était ainsi , l'avenir de l'Europe ne serait rien moins que rassurant , ainsi que nous l'avons déjà dit dans la préface.

{Tradiict.)

(1) Ce Rundjet-Sing vient de mourir j et, grâce à ces AO mille soldats tenus dans son voisinage, la Compagnie dispose à peu près de sa succession. (Trad.)