Locupictator orbis

2. Quanquam primo statim beatissimi sœculi ortu, Nerva Cæsar res olim dissociabiles miscuerit, principatum ac libertatem. Tac. , Agric., 3.

Adrien, avec son esprit de classement et son goût pour l’administration personnelle, renforça ce caractère monarchique. Pour la première fois, le prince eut une maison impériale. Auguste avait fait des emplois de son palais un service purement domestique ; Adrien en fit im service public 1 2 , dont les charges, ambitionnées par les personnages les plus élevés, se rapprochèrent de ce qu’on appellerait aujourd’hui des ministères. Cette institution, développée par les princes qui suivirent, prit peu à peu une grande importance, et finit par dominer tout le mécanisme administratif de l'Empire.

Le souverain qui voulait fonder l’ordre partout ne pouvait oublier l’armée : il y raffermit la discipline ; il fit rédiger sous ses yeux un recueil de règlements sur toutes les branches du service, et même un traité de tactique; et ce code d’organisation et de science militaire fit loi jusqu’à la chute de l’Empire 3 .

Pour ce qui regarde l’administration de la justice, il s’attacha un conseil de jurisconsultes aux décisions desquels il accorda l’autorité suprême de la loi, lorsqu’elles étaient unanimes 3 .

1 . Consultez dans l’onvrage do M. Naudet, que j’ai cité déjà bien des fois, le morceau remarquable sur Adrien.