STRUCTURE ET ACTION

isolée est entourée , en foitne de cirqae y d'an grand mur construit de couches rocheuses, superposées les unes aux autres. Gesmurs ou circonvallations sont les restes de cratères , de soulèvemens , phénomène digne d'attention , sur lequel le premier géognoste de notre temps , M. Léopold de Buch , aux écrits duquel j'emprunte plusieurt idées exposées dans ce Mémoire , a pr^nté , il y a trois ans ^ des vues si intéressantes.

Les volcans qui , communiquent avec l'atmosphère par des ouvertures permanentes, les cônes basaltiques ou les dftmes de trachyte , dépourvus de cratère , tantôt bas comme le Sarcouy, tantôt élevés comme le Ghimboraso, forment des groupes divers. La géographie comparée- nous montre, d'un côté , de petits archipels, et

des systèmes entiers de montagnes volcanigues ayant lenrs cratères et leurs cou* rans de lave , comme les îles Canaries et les Açores ; de l'autre , des monts sans cratère etsans courans de lave proprement dit, comme les Euganéens et les Sept- Montagnes de Bonn ; ailleurs elle nous montre des volcans disposés par lignes simples ou doubles , et se prolongeant à plusieurs centaines de lieues, tantôt parallèlement à l'axe de la chaîne, comme dans le Guatemala , k Pérou , et Java ; tantôt la coupant perpendiculairement, comme dans le pays des Aztèques , où des monts de trachyte, qui vomissent du feu , atteignent seuls a la hauteur des neiges perpétuelles; et sont vraisemblablement placés sur une crevasse qui traverse tout le continent sur une longueur de io5 lieues géographiques, depuis le