ADDITIONS

(1) SurleChimborazo, quatre Jois plus élevé que le Puy-de- Dôme, p. 33.

Lionsour les tempêtes viennent de la terre , on rencontre sur mer, à de grandes distances des « ôtes, de petits oiseaux et même des papillons , comme j'ai eu plusieurs fois

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l'occasion de l’observer sur le grand Océan. C’est contre leur gré que les insectes arrivent à quinze ou dix huit mille pieds au-dessus des plaines , dans la region la plus élevée de l'air. L’enveloppe échauffée de la terre occasionne un courant perpendiculaire, par lequel les corps légers sont poussés en haut.

Saussure trouva des papillons sur | le Mont-Blanc. Ramond en apercut dans’ les solitudes qui entourent la cime du Mont - Perdu.

Le 23 juin 1802, jour où avec MM. Bonpland et Montufar, je parvins sur Ja pente orientale du Chimborazo à une hauteur de trois mille quinze toises (a)

(a) Cette hauteur est calculée

LS

ou cinq mille huit cent soixante dixsept mètres , où le baromètre descendit à treize pouces onze lignes

d’après la formule barométrique de M. Laplace. Ilest bon de remarquer ici une fois pour ques que lorsque des élévations que j'ai mesurées , se

trouvent exprimées dans mon Essai sur la Géographie des plantes , par d’autres nombres que ceux qu’on trouve dans mes mémoires subséquens , la cause de cette différence n'est due qu'à l’espèce de formules que J'ai employée. Plusieurs hauteurs de montagnes dont je parle dans le tableau physique des tropiques , ne sont , comme je l’ai dit expressément dans cet ouvrage ; que le résultat des calculs faits provisoi-

rement. En général , mes derniers

DES VÉGÉTAUX. 69 deux dixièmes de ligne,nous vimes quelques insectes ailes qui bourdonnoient autour de nous, Nous pensämes que c’etoit des espèces de mouches. Mais sur une arrète de rocher { cuchilla ) qui avoit à peine six pouces de largeur , entre des amas escarpes de neige, il étoit impossible d'attraper ces insectes. L’elevation à laquelle nous les apereümes étoit à - peu - près

calculs sont les plus exacts. Car depuis le mois d'août 1607 , M. Oltmanns a terminé tous ceux qui tenoient à l'astronomie , ainsi qu'aux mesures prises avec le baromètre ; travail qui contient 290 déterminations géographiques de différens endroits, et 400 hauteurs.

Là

celle où des rochers nus de porphyre, percant des neiges eternelles, offroient a nos yeux la derniere trace de végétation , dans la lecidea geographica (a). Ces insectes voltigeoient à environ deux mille huit cent cinquante toises de haut, deux mille quatre cents pieds au-dessus de la cime du Mont- Blanc. Un peu plus bas, à deux mille six cent toises, par conséquent bien au-delà de la région des neiges, M. Bonpland avoit vu des papillons jaunätres voltiger terre à terre.

(a) Le grand lichen des Alpes , ou lichen geographicus , n’est réellement 9 ne ‘à 1 ] .d + qu une variete du /eczdea afro-virens

d’Acharıus.

Te

DES VÉGÉTAUX. 71 D'après mes mesures, la hauteur perpendiculaire du Chimborazo est de trois mille trois cent cinquante toises. Ce résultat tient le milieu entre ceux donnés par les académiciens françois et espagnols. Cette diversité n'a point son principe dans la différence des méthodes employées pour appré- -cier l'effet de la réfraction , mais bien dans le mode de réduction

des bases mesurées au niveau de la mer.

Dans les Andes, cette réducüon ne peut se faire que par le baromètre, par conséquent chaque mesure trigonometrique en est en même-temps une barométrique , dont le résultat est diffe-

rent, d'après le terme primitif des formules employées. Dans les chaines de montagnes d'une dimension énorme , on n'obtient que de trèspetits angles de hauteur, quand on veut déterminer trigonométriquement la plus grande partie de toute la hauteur, et qu'on établit la mesure sur un point bas et éloigné, soit dans la plaine, ou au niveau de la mer. Dans les montagnes élevées , il n’est pas seulement difficile de trouver une base commode , mais la partie de la hauteur à déterminer barométriquement, croit à chaque pas que lon fait en s’approchant de la montagne. C'est de pareils obstacles que doit surmonter le voyageur, qui, dans les plaines élevées , dont

DES VÉGÉTAUX. 75 le sommet des Andes est entouré, choisit le point où il doit faire ses opérations géodésiques. Je mesurai le Chimborazo dans la plaine de T'apia couverte de pierres ponces. Elle est à l’ouest de Rio- Chambo, et son élévation déterminée par le baromètre est de mille quatre cent quatre-vingt deux toises. Les Ilanos de Luisa et surtout la plaine de Sisgun, élevée de dix neuf mille toises , donneroient de plus grands angles de hauteur.

J'avois tout disposé dans cette dernière, pour prendre les mesures, lorsque la cime du Chimborazo se voila d’un nuage épais.

Le savant qui fait des recherches sur les langues, veïra peut-être