Liao si , a4- Tai youau , 3o. Pe li , 36. Nei stu

Aces trente-six provinces il faut en .'«jouter quatre autres situées dans le sud de la Chine, et qui n étaient que tributaires de l'empire; elles portèrent les noms suivants :

t. Min tchoung, a. Nanhui, 3. Koueilin, 4. Siang kiun.

Le siège impérial fut fixé à Hian-yang, ville de la province de Chen si, qui porte encore le même nom. L'empereur l'embellit avec magnificence, et y fit construire des palais exactement semblables à ceux de tous les rois qu'il avait soumis à son empire. Il ordonna que les meubles précieux qui décoraient ces palais seraient transportés dans ceux qui avaient été construits sur le même modèle, et que les personnes qui y faisaient leur séjour pour le service et les plaisirs de leurs maîtres respectifs continueraient à les habiter. Ces bâtiments, d'un goût si varié, occupaient un espace de terrain immense, le long des bords de la rivière de Ouei. On communiquait de l'un à l'autre au moyen d'une magnifique colonnade qui s'étendait autour, et formait une vaste et superbe galerie où l'on était à couvert en tout temps.

Amélioration* Le nouveau monarque faisait ses tournées dans l'empire avec un faste jusqu'arinUHeur ' ors '"connu. Partout il fit construire des édifices destinés t à servir à l'utilité publique , et à prouver son pouvoir et sa magnificence. Des chemins commodes et larges et des canaux bien entretenus facilitèrent les communications et le commerce, qu'une paix profonde, succédant à de longs troubles, avait fait revivre. Depuis une longue suite de siècles, la Chine septentrionale avait toujours été exposée aux incursions des peuples de la race turque habitant au nord de l'empire. Ces peuplades, qui, pendant le règne de la troisième dynastie chinoise , étaient connues sous le nom de Hian yun, commencèrent de porter sous les Tksin celui de H 10 un g nou, qui leur resta encore plusieurs siècles après.

JUSQU'A LA FIN DE LA DYNASTIE THSIN. 55 Thtin chi houangti résolut de châtier les Hioung nou, et de leur èter pour l'avenir tout désir de reparaître sur les frontières de la Chine. Pour cet effet il leva proroptement une armée de trois cent mille hommes, et la fit partir par différents chemins, pour surprendre l'ennemi, qui ne se doutait nullement de l'arrivée d'une expédition si formidable. Un succès complet couronna cette entreprise : la plus grande partie des Hioung nou qui vivaient dans le voisinage de la Chine furent exterminés, et le reste se retira au-delà des montagnes les plus reculées de leur pays. Cette même année, où des avantages si brillants avaient été remportés contre les ennemis extérieurs de l'empire , vit éclater en même temps une révolte dangereuse dans le Ho nan. Après avoir dompté la rébellion et rétabli la tranquillité , l'empereur tourna ses armes contre les peuples situés au sud de la chaîne Nan ling, qui traverse la Chine méridionale de l'ouest à l'est. C'étaient des Conquéic tribus indociles et à demi sauvages, qui n'avaient jamais voulu se soumettre. .n^dionaîe Défendues par des fleuves et des rivières, et par un grand nombre de hautes montagnes, il n'était pas aisé de les forcer dans de pareils retranchements. Il fallait pour cela de nombreuses armées. L'empereur enrôla tous ceux qui n'avaient pas d'état fixe, et, après les avoir exercés à la hâte , il se mit en marche. Malgré le peu d'expérience de ses troupes, il obtint un succès complet, et soumit à son sceptre tout le pays jusqu'à la mer qui borne au sud la Chine actuelle.

Après tant de travaux glorieux il ne restait plus à l'empereur qu'à se délivrer d'une multitude d'oisifs et de vagabonds incapables de gagner leur vie d'une manière utile à leurs concitoyens, et toujours prêts à troubler le repos de l'empire. Il les fit enfermer, au nombre de cinq cent mille , dans des forteresses , où ils étaient obligés de s'occuper de travaux utiles.

Avant lui les princes de Thtin ^ de Tchao et de Yen avaient fait construire des murailles destinées à protéger leurs états contre les invasions des Hioung nou. G "/J d ° v m j ,ra c Je Tting chi houang ti entreprit de réunir ces diverses murailles en une seule, qui s'étendrait le long de la frontière septentrionale de la Chine,depuis le point le plus occidental du Chen ti jusqu'à la mer orientale. Il fit rassembler pour ce travail une immense quantité d'ouvriers, et les plaça sous la surveillance de plusieurs corps de troupes. L'empereur était alors à la trente-troisième année de son règne (214 avant Jésus^hrist), et il n'eut pas la satisfaction de voir terminer ce travail gigantesque, qui dura dix ans, et ne fut achevé qu'après l'extinction de sa dynastie.

livres.