PEUPLES DE RACE MONGOLE

En examinant le Tableau ethnographique des peuples de l'Asie intérieure et moyenne , jusqu'à l'an 1000, on a peut-être été surpris de n'y trouver aucune mention des Mongols. la cause en est que la plus grande partie des tribus qui composent cette nation habitèrent , avant cette époque, beaucoup trop au nord pour pouvoir entrer dans ce tableau, qui ne présente que les peuples qui occupaient la partie de l'Asie comprise entre la chaîne de l'Himalaya avec sa continuation orientale se dirigeant au nord-est, et celle, formée par les montagnes Altai, Tangnou, Khangai et Rhingan, qui sépare du désert de Gobi le système des confluents de l'Amour supérieur.

Les naturalistes se sont emparés de la dénomination race mongole, pour , , ,, Abu * ..

r ° 1 de U dénomination

l'attribuer à toutes les nations dont les paupières remontant aux tempes sont monirnk. fendues et comme gonflées , qui ont la figure plate, les pommettes saillantes et peu de cheveux noirs et raides. C'est un abus que l'historien ne peut tolérer d'aucune manière. Presque tous les peuples qui habitent actuellement la partie orientale de l'intérieur et le nord de l'A6ie , de même que la plupart des peuples américains, montrent les mêmes signes caractéristiques. Les Mongols n'étaient originairement qu'une tribu de la nation des Tatars; ils habitaient au sud et à I est du lac fiaikal , et entre les rivières qui se jettent dans l'Amour supérieur. Du temps de Tchinghiz khan même, ils ne comptaient qu'environ 400,000 tentes. C'est donc sans la moindre raison qu'on désigne sous la dénomination de race mongole une des plus grandes subdivisions de l'espèce humaine. Que dirait-on si quelqu'un s'avisait d'appeler Goths tous les peuples de l'Europe et de l'Asie parmi lesquels il règne une identité physique, seulement pareequ'un seul d'eux, les Goths, ont formé autrefois un empire considérable? — Je dois donc prévenir le lecteur que je n'adopte le nom de race mongole qu^ pour les peuples qui parlent des idiomes dérivés de la même souche que celui des Mongols de nos jours; par conséquent je n'y comprends que les Mongols proprement dits, les Khalkha , les Euleuts ou Kalmuks, et les Bouriates de la Sibérie. Le nom Mongol signifie dans la langue de ce peuple brave et fier. D'après Je

ao

i54 APERÇU DES PEUPLES DE L'ASIE MOYENNE.

Origine du nom récit de Rachid-eddiu , il n'existait que depuis trois siècles , à l'époque de lu composition de son ouvrage (i3o4) t ou depuis le temps d'dbung Goa, mère de Boudanisar, dixième ancêtre de Tchinghiz khan; il fut donné aux descendants de cette princesse qui s'étaient fort multipliés. Rachid-eddin dit encore que plusieurs nations, telles que les Tehalaïr, Tatar, Outrât, Oungoul , Keraït , Naïman , Tangoul et autres se glorifiaient du nom de Mongol, illustré par Tchinghz khan; nom qu'ils eussent antérieurement dédaigné. Les jeunes gens de toutes ces nations, poursuit-il , croient même à présent que leurs ancêtres ont toujours porté le nom de Mongols; il n'en est pas ainsi, car anciennement les Mongols n'étaient que l'une des peuplades turques (1).

La plus ancienne mention du nom de Mongol se trouve chez les historiens chinois, dans le dixième siècle de notre ère. Il y est écrit yd^^oung gou, ou $T 11* JP» Moung gou izu(Moungous); le terme Moung gou -jif JJ^, actnelnient usité, ne date, dans les annales chinoises, que de l'an u35, ou vingt-six ans avant la naissance de Tchinghiz khan. Ces écrivains disent expressément que les Moung gou sont le même peuple qui fut appelé antérieurement Moung gou szu ou Mounggous.

Touis. J'ai déjà ohscrvé que les Mongols n'étaient qu'une tribu de la nation des Ta-

tars (2). Les historiens chinois ont originairement très bien rendu le nom de ces

(1) Rachid-eddin fait ici, comme ailleurs, uo mauvais usage du nom Turc, en l'appliquant à la plupart des nomades de l'intérieur de l'Asie.

(3) C'est uuc erreur généralement adoptée que de confondre les Talars et les Turcs , et d'appliquer la dénomination des premiers & la plus grande partie des peuplades qui composent la dernière nation , et qui parlent la langue turque. Cette erreur n'tsl pas très ancienne , car dans le temps de la puissance des Mongols, qui sont les véritables Talars, ce nom ne fut donné qu'à eux. Il n'y «que quelques siècles que son usage est détenu si vague, qu'on l'applique i présent non seulement à toutes les tribus des Turcs orientaux , mais même à des peuples qui ne sont ni Turcs ni Mongols. L'origine de cette confusion n'est pas difficile a expliquer.

Quand Djoudji khan , fil* de Tchinghit , fit la conquête d'une partie du nord-ouest de l'Asie et de l'orient de l'Europe, les pays situé» au nord de la mer Caspienne, et entre cette mer et le Dnieper, étaient principalement habités par de» peuplades turques, telles que les Comans et les Pctchcneghes, une partie des sujet» des rois des Bout gars sur le Wolga, et d'autres. Toute* ces tribus devinrent sujettes des conquérants tatars : ceux-eiy fondèrent l'empire du Riplchak, qui s'étendait du Dniester jusqu'à l'Icmba , et se terminait à l'orient à la steppe de» Rirghii. Les prince*

RACE MONGOLE. ,55 derniers, en l'écrivant par ces deux signes ou ^jjg |||. Ils remarquent

qu'il fout les prononcer Ta ta. Cependant comme le second de ces deux caractères peut aussi avoir le son de dshe , on a adopté abusivement celui-ci, et on prononce à présent , presque toujours, Ta dthe au lieu de Tata ou Tatar. La première mention de ce peuple se trouve dans des annales de la Chine, à l'an 880 de Jésus-Christ. C'était une tribu Mo ho (voyez page 85), qui habitait au nordest des Hy et des Khitans (voyez page 87 et le Tableau ethnographique, n° la de l'atlas); mais ayant été attaquée , en 8a4, par ces derniers, ses hordes se dispersèrent. Une partie fut soumise aux vainqueurs, et une autre se sauva chez les Phou hai , qui appartenaient aussi à la nation des Mo ho, et qui occupaient le pays situé au nord du Liao toung et de la Corée.

Les Mo ho, comme nous lavons vu (page 85), étaient de la race toun- Ancien mélange gouse; mais il paraît qu'à l'extrémité orientale de l'Asie les tribus mongoles et tribus mongole* toungouses se sont fréquemment croisées, de sorte qu'il est souvent difficile de décider à laquelle des deux nations telle on telle peuplade, mentionnée dans l'histoire, ait appartenu. Il se pourrait donc que les Mo ho septentrionaux fussent, en effet, les ancêtres de la tribu des Mongols, tandis que ceux du midi étaient les aïeux des différentes hordes toungouses , qui , plus tard, formèrent la nation des Ju trhin , de laquelle dérivent les Mandchoux de nos jours.

et toungouses .

de cet empire étaient donc Tatars, mais la plus grande partie de leur* sujets étaient Turcs . Ver* Je quinzième siècle, l'empire des Tchinghiz-khanides dans le Kiptchak fut divisé en plusieurs khanat», parmi lesquels ceux de Kazan , d' Astrakhan cl de la Crimée étaient les plus considérables. Les khans, ou rois, qui les possédaient descendaient de Tchinghiz; ils étaient donc Mongols ou Tatars. Cependant les armées de cette dernière nation, venues de l'intérieur de l'Asie, n'existaient plus ; l'usage de la langue mongole mPmc s'était perdu, et les khans étaient entouré» de soldats et de sujets turcs, issus de» anciens habitants du pays; malgré cela , ces khanat» furent toujours appelés tatars, pareeque les gouvernants étaient d'origine mongole. On disait le royaume des Tatars d'Astrakhan , de Ratan et de la Crimée ; même après la soumission de ces pays au sceptre des czars, la dénomination de Tatars resta aux habitants turcs ; leur langue fut aussi appelée tatare. Qu'on demande, cependant, û un soi-disant Tatar de Kazan ou d'Astrakhan, s'il est un Tatar; il répondra négativement ; il appellera l'idiome qu'il parle turki, et jamais tatari. N'ayant pas oublié que ses ancêtres ont été subjugués parles Mongols ou Tatars, irregarde ce dernier nom comme une injur» équivalente au mot brigand.

Tutais fixés dans le nord de la Chine.

„Une partie des Tatars se retira dans les monts In chan (voyez page 97) et dans le Ho si ou Tangoul ; elle y garda son nom , se répandit et fut bientôt connue des Chinois. Le général Li ko young se sauva en 880 chez les Tatars ; trois ans plus tard il rentra en Chine à la tète d'un corps composé de troupes de cette naUon, et déÛt le rebelle Houang thsao. Après cette victoire, il se fixa avec ses auxiliaires dans le nord de la province de Chan si. Ia* Tatars y vivaient du produit de leurs troupeaux, qui consistaient principalement en chevaux. Leurs compatriotes en dehors de la grande muraille restèrent pendant long-temps en bonne intelligence avec les différentes dynasties qui régnèrent en Chine , auxquelles ils envoyèrent des ambassades et du tribut. Après avoir été soumis aux Tang postérieurs et aux Khitans, ils devinrent sujets des Ju tchin ou Kin ( voyez page 90 ).

Ancien Quant à l'indication de l'ancien pays des Tatars, les historiens chinois corres-

p^desivuars. pon * dent parfaitement avec Rachid-cddin et Aboulghazi. . Le nom du peuple , latar, dit ce dernier, était célèbre dans l'antiquité, comme il l'est de nos jours. , Des son origine il comptait 70,000 familles; plus tard il habita différentes . contrées. Cependant la meilleure et la plus grande partie vivait dans le pays . appelé Bouyour naour 3 près de Khalhai, ou de la Chine septentrionale, aux rois . de laquelle elle obéit aussi. Elle fut cependant souvent en guerre avec le Kha- . thaig enfin le roi de ce pays se mit en marche contre les Tatars, les attaqua et . les subjugua entièrement. D'autres tribus de ce peuple habitèrent sur les . bords de XAlk'ara mouran (1). »

T,c lac Bouyour naour ou Bouïr noor se trouve en effet au nord-est de l'ancien pays des Hy et des Khitans; on voit donc qu' Aboulghazi place la contrée occup!v originairement par les Tatars au même endroit que les annales chinoises.

Quant à l'origine des Mongols, les historiens arabes, turcs et persans n'ont fait que copier ou extraire ce que Rachid-eddin, visir de l'empereur Gazai» khan, en rapporte. Cet écrivain mérite la plus grande confiance dans tout ce qu'il nous a laissé sur l'histoire postérieure des Mongols, en remontant peu de siècles avant Tchinghiz khan. Mais, égaré par un zèle religieux, il a rattaché les anciennes tradt- «ions des peuples nomades de l'intérieur de l'Asie à celles des Juifs , conservées

( 1 ) Lise» Ouigour mouran > c'est le Ienisci ou Kcm.

RACE MONGOLE. i5 7 dans le Coran. Cette circonstance rend cette partie de son ouvrage suspecte, et même tout-à-fait inutile.

La parente des Mongols et des Tatars y est pourtant très bien indiquée. Sui- Mongol» ei Tatars,

peuples

vant Rachid-eddin , laphet ou Âbouldje khan, fils de Noé, se transporta à l'orient, de la même origine, et c'est de lui que descendent les nomades de l'intérieur de l'Asie. Ces peuples forent partagés entre Taiar khan et Mogout khan. Le premier et ses successeurs régnaient sur les Tatars, et le second et les siens sur les Mongols. Après plusieurs générations, ceux-ci furent attaqués et vaincus par les Tatars; leurs débris se sauvèrent dans une vallée étroite, nommée Irghene feoun. Ils y restèrent pen» daut quatre siècles, et leur nombre s'accrut considérablement; sortis de là , ils attaquèrent à leur tour les Tatars, et les soumirent. Tout ce récit est fabuleux , et correspond si peu avec les notions que nous trouvons dans les historieus chinois, qu'il ne parait mériter aucune confiance.

L'histoire des khans' mongols, composée en 1662 par Silsen Sanang Khoung Taidzi, traduite par M. J.-J. Schmidt, ne donne aucun renseignement sur l'origine des Mongols, mais bien sur celle de la famille de leurs princes, prédécesseurs de Tchinghiz khan. Cet ouvrage fait dériver ceux-ci des rois de Tubet , qui eux-mêmes étaient originaires de l'Inde.

Digoum Dzanbo, roi de Tubet , périt par la trahison de son ministre Long nom, Oriçiuc qu» s empara du pouvoir suprême. Les trois fils du roi se sauvèrent dans diffé- «les rents pays. Le cadet, nommé Hurlé Tchino, se rendit dans la province tubétaine ,,rmccs m " n * oh de Gongbo , située au sud-est de H'Iassaf^ ne s'y trouvant pas en sûreté, il traversa le lac Tenghis, après avoir épousé la vierge Goa maral, et arriva ;ui lac Baikal, et à la montagne Bourkhan Kaldouna. Il y trouva le peuple Bèdè ou Bida , c'est-à-dire les Mongols, qui le reçurent avec respect, quand ils apprirent sa naissance illustre et sa parenté avec les empereurs de l'Hindoustan. Ils le choisirent pour roi (1). Burté Tchîno avait deux fils; le premier, nommé

•(1) Tout ce récit paraît extrêmement fabuleux. Dan» les litre* mongols les deux frères de Burté Tchino sont appelés Chiwaçholchi, ou l'oiseleur, cl Borrotchi, ou le pêcheur. D'après un ouvrage tubétain, traduit en kslmuk, intitulé Nom gharkoi todorkhoi Tolli, qui donne plus de détails sur l'usurpation du ministre Longnam, les noms tubélains des trois frères étaient Dja thi, ou lu prince oiseau , Nia M , le prince poisson, et Cha sza thi, le prince Carnivore. Ce dernier était Burté Tchino. La syllabe qui termine ces trois noms est écrite k'ri, el se pro-

i58 APERÇU DES PEUPLES DE L'ASIE MOYENNE.

Bèdès khan, fut la souche des princes Taidjot, et le second, Bèdètsè khan, celle

de la branche mongole.

Son neuvième successeur, Torghaldjin Bayan,eut deux fils, Dca Sokhor et Dobo Mergèn. Du premier naquirent Donoi, Dokchin, Èmnèk et Èrkè: ces quatre princes devinrent les souches des familles qui régnèrent sur les quatre peuples Oirad", c'est-à-dire les Euttuth ou Kalmuk, les Bahioud, les Khoït et Kergud ou Kirghiz. Dobo Mergèn épousa Aloung Goa, fille du prince des Tummed; elle eut deux fils de lui. Après la mort de Dobo Mergèn , elle devint enceinte par la coopération d'une divinité (Tègri), et accoucha de trois autres fils, nommés Boukhou Khataki, Boukhou Saldjigho et Boudonttar Mong khan. Ce dernier régna sur les Mongols, et c'est de lui que Temoudjin ou Tchinghiz khan descendit, dans la dixième génération.

Bédé ou Bida , Le nom de Bèdè ou Bida, donné dans ce récit aux Mongols , paraît avoir été la

ncicone denomi- , . ..

nation tuhcuine dénomination tubétaine de ce peuple, car il ne se trouve ni chez Rachid-eddin, d« Mongol». qui travajUa sur des mémoires authentiques conservés dans les archives de la famille de Tchinghiz khan, ni dans les historiens chinois, qui auraient dû le connaître, si les Mongols dominateurs delà Chine l'avaient porté avant d'adopter celui qu'ils ont actuellement. J'ai démontré autre part (1) l'impossibilité de confondre le nom de Bèdè avec celui de Pe ti*,que les Chinois donnaient anciennement à plusieurs nations qui demeuraient au nord et an nord-est de leur pays, de sorte que je n'ai pas besoin de revenir ici sur ce point. Quant au récit de la descendance de la famille de Tcnmghiz khan des princes tubétains, il se

nonce (Ai,- elle signifie trône, et se retrouve darfs tous les noms des anciens rois et princes tubétains. Le livre cité ne s'occupe que de l'histoire de Tubet ; il ne raconte que la fuite de BurtéTchino jusqu'à la province de Gombo, et ne parle pasde* événements postérieurs de sa vie. Il faut avouer que l'bistoirc des trois princes sent on peu les Mille et une nuits , et leurs noms même n'y seraient pas déplacés. Le silence de l'histoire tubétaiiie sur l'arrivée de Burté Tchino chet le peupla Bkde ou Bida , et sur son élévation au tr6ne , prouve que ce sont des inventions postérieures. Il est d'ailleurs peu probable qu'un prince fugitif, n'étant accompagné que de son épouce , ait pu aller du Tubet méridional, au travers du désert de Gobi et de I» mer Teoghii, et arriver sain et sauf chex les Mongols au bord du lac BaikaI : c'est une promenade trop forte pour le rejeton d'une famille légitime , persécuté par un usurpateur puissant, (t) Mémoires relatifs à l'Âtie. Paris, 18*4, in-8*. page 186.

RACE MONGOLE. t 5 9 pourrait que cette descendance ne fût qu'une fable inventée par les prêtres bouddhistes pour illustrer l'origine de ce conquérant , en faisant venir ses ancêtres d'un pays réputé saint ou sacré.

Cette dernière conjecture est d'autant plus vraisemblable, que les historiens Origine

«le I» («mille

chinois, qui nous ont conservé la généalogie de Tchinghiz kban, ne parlent deTrhiDgliiïidian

« i f d'après

pas du tout de l'origine tubétaine de sa race. • Le premier ancêtre de cette fa- le* Chinois.

» raille, disent-ils, était un homme dune haute stature, et de couleur bleue , qui

» avait épousé une femme triste et délaissée. »Un autre écrivain dit, « que c'é-

» tait un loup bleu de ciel; c'est Burté tchino, dont le nom signifie un loup de

» couleur claire, que le poil de certaines bétes fauves prend en hiver. Ce loup

» épousa une biche blanche et féroce , c'est-à-dire Goa Moral, car mural est une

• biche , et goa en mongol équivaut à dame. Ce premier ancêtre mena une vie

» nomade, traversa l'eau appelée Tenghiz,et arriva devant la montagne Bourkhan,

» à la source de la rivière Onon, où sa femme accoucha d'un fils nommé Bala-

- tchi khan ( Bètètsè khan). De celui-ci naquit Tamatcha (nommé dans le récit

« mongol Tamatsak), clans la douzième génération; il eut pour successeur

» Bodouanlchar , duquel descendit, dans la treizième, Temoudjin (Tchinghiz

» khan), qui porta le nom de famille Bordjighin , et qu'on regarde comme le

» fondateur de la dynastie Yuan. •

J'ai classé dans cet ouvrage les Khitans parmi les peuples de race toun- lioutr* gouse, suivant en cela les autetirs chinois, qui les rangent avec les Mo ho et les dr$ kiumh*. Chy goei. Rachid-eddin est d'un avis différent ; il dit que les Khitans étaient de la même race que les Mongols. Ces derniers les appelaient Kara khilai , an treizième siècle. « Les Kara khitai , ajouta-t-il, sont tous nomades , et leur territoire est t coutigu au pays des Mongols. I,a langue, la figure, les usages des deux peuples . ont la plus grande conformité; en chinois, les Kara khitai sont appelés Kidan ' Taise ( Kidan ïata ). • De leur côté les auteurs chinois assurent que les mœurs, riiabilleuient et l'extérieur des Khitai étaient tont-à-fait les mêmes que ceux des Mo ho, qui sont d'origine toungouse. D'après ces données, il paraîtrait que les khitan étaient une de. ces nations mêlées de tribus toungouses et mongoles fondues ensemble, comme on en rencontre plusieurs dans la partie orientale de l'Asie. Malheureusement, les Chinois nous ont laissé fort peu de mots khitans, qui pourraient servir à comparer leur langue avec d'autres, et ceux qui nous sont

iGo APERÇU DES PEUPLES DE L'ASIE MOYENNE, parvenus sont encore extrêmement défigurés par l'orthographe. Il faut pourtant que je remarque qu'en khi tan, une rivière s'appelle mou li ou mou ri, mot qui pourrait bien être le muran des Mongols. Je ne dois pas non plus passer sous silence que toutes les peuplades chy goei (voyez page 9») ne parlaient pas la même langue, et que nommément les grands Chy goei, qui se trouvaient au nord-ouest des autres, dans un pays hérissé de montagnes, avaient un idiome tout-à-fait différent. La question de la descendance des Khi tan et des grands Chy goei reste donc encore à décider, puisqu'il y a autant de probabilités pour les ranger parmi les Toungouses que parmi les Mongols (1).

(1) 11 parait que les habitations des peuples de la race mongole s'étendaient autrefois beaucoup plus à l'orient que de nos jours. Sur une ancienne carie japonaise, en caractères ckino i», cm roit la première patrie des Yuan ou Mongols indiquée au nord du fleuve Amour , dans les montagnes qui vont jusqu'à la mer. La même carte place sur une Ile de celte mer les JV ou lian Moun gou , ou les Mongols séparés des autres. Le déplacement des tribus nomades n'est jamais difficile ; souvent la politique de leurs maîtres les force d'abandonner la contrée qu'elles sont accoutumées a parcourir avec leurs troupeaux, et les établit dans des régions fort éloignées. Les Khitans ou les Kin peuvent avoir exilé une horde mongole à 111e de Tarrakai , située devant l'embouchure de l'Amour. La tribu taure que l'expédition du capitaine Km sens te m trouva établie dans le nord de cette fie descend peut-Cire de celte horde. Si M. de Rrusenstern avait jugé à propos de recueillir quelques mois de la langue de ces Talars, on aurait su à quoi s'en lenir sur leur origine. Quand les voyageurs commenccronl-ils donc de s'occuper plutôt de ce qui a rapport à la race humaine, que des genres de plantes et d'animaux,'doni la description minutieuse envahit presque toutes les pages de leurs relations ?