CHAPITRE ZZIIX

M. de Ternay remet le gouvernement à M. Guiran delà Brillane. — Caractère de ce commandant. — Sa mort. — Recherche de l'île de St Jean de Lisboa. — Passage de l'ancien gouverneur M. Magon à l'Ile de France; il y meurt. — Admiuistration de M. de Souillac. — Secours que donne l'Ile de France aux escadres de MM. Dorves et de Suffren.

Le 2 Décembre 1776, M .'de Ternay remit les rênes du gouvernement il M. le chevalier Guiran de La Brillane, dont l'administration n'offre pas beaucoup d'intérêt. Les habitants, qui avaient souffert impatiemment le caractère âpre et tranchant de son prédécesseur, le regrettèrent lorsqu'ils eurent

connu M. de La Brillane. Il avait cependant, dit-on, le désir de faire le bien ; mais son esprit morose, son humeur atrabilaire dominaient toute autre disposition : de là cette reserve qui ne tarda pas à dégénérer en aversion contre ce commandant, qui se trouvant alors dans un isolement pénible, au milieu de ses administrés, demanda son rappel 5 mais la mort vint plus promptement mettre un terme à son gouvernement.

On s'occupa à cette époque de la recherche d'une île dont qnelques marins avaient parlé, et qu'on désignait sous le nom de Si- Jean de Lisboa. D'après les données qu'on avait sur cette île, elle était située à 200 lieues environ au sud de l'île Bourbon et avait une étendue à peu près égH le à celle de cette dernière ; et d'après le rapport d'un sieur Desruisseaux, ( de Bourbon ) qui l'aurait visitée , elle contenait de nombreux troupeaux de bœufs et de cabris» L'intendant Poivre s'était déjà occupé de fajre reconnaître cette îje, et l'on sera, je pense, bien aise de trouver ici les instructions détaillées que cet administrateur avait rédigées pour les officiers, chargés de cetfe expédition.