LE CÉLIBAT ET LA VIRGINITÉ

D'après certains interprètes trop fervents de la loi de la multiplication, cette loi oblige tout le monde; c'est un opprobre de ne pouvoir pas l'accomplir; c'est un crime de s'y soustraire volontairement, 214. — Contre ces partisans du mariage à outrance, on démontre : 1^ que l'état de célibat et de virginité est un^état désiré de Dieu, 215-231; — 2» qu'il est un des plus beaux et des plus utiles ornements de la société chrétienne, 231-258. — I. Comment on remarque une marche lente et progressive de Dieu dans la préparation de la loi matrimoniale, et aussi dans la préparation du conseil évangélique, qui demande à certaines âmes privilégiées un état plus noble et plus parfait que le mariage, 215. — • Traditions de l'humanité, 217. — Comment on doit les entendre, 210. — • Apparition du Christ vierge, 220. — ■ A l'heure où il fixe la législation du mariage, il déclare son désir d'attirer les vierges à lui et leur assigne un(î place à part dans son royaume, 222. — Interprétation de ce désir par les apôtres, 223. — • Germination touffue de la virginité dans la société chrétienne, 226. — Les saints Pères, leurs apologies de la virginité, 227. — Conduite de l'Église, 228. — Sa doctrine sur l'état de célibat et de virginité, 228. — L'Église proclame qu'il est meilleur et plus heureux de rester vierge que de se marier, 228. — Elle a raison, 231. — II. Coup d'oeil général sur le vaste champ de l'humanité régénérée, domaine de Dieu, 231. — II a le droit do se faire des réserves

dans ce domaine, 232. — Quelles sont ces réserves? 233, — Le célibat honteux, la virginité hargneuse, n'appartiennent pas aux réserves de Dieu, 233. — Les vierges que Dieu désire, qu'il connaît et qu'il aime, sont celles qu'il a touchées de sa grâce et qui, répondant à ses amoureuses prévenances par un libre choix, sont devenues : 1° les copies de sa perfection, 235 ; — 2^ les anges de la terre, 239; — 3° les épouses du Christ, 241; — 40 l'Évangile vivant, 243. — Développements de ces privilèges et caractères de la virginité, 235, suiv. — Évidemment, ils nous mettent en présence d'un des plus beaux ornements de la société chrétienne, 246. — C'est un ornement utile, 247. — Trois grands services sociaux de la virginité : 1^ le service de l'exemple, 248 ; — 2° le service de la prière, 249 ; — 3° le service du dévouement, 251. — On comprend pourquoi l'Église demande à ses prêtres le célibat, pourquoi elle cultive les vierges avec amour, 252. — Toutes les vierges que Dieu aime ne sont pas dans les couvents, et celles que la voix méprisante du monde appelle vieilles filles seront fières et bien vengées lorsque, en présence du monde entier, le^Christ les appellera ses épouses, 255. — Cantique de la sagesse en l'honneur de la virginité, 258.

INDEX

Index des principales erreurs contraires aux dogmes exposés dans ce volume, 261-312.