AMEN DE LA VIE MORALE

L'homme n'est pas seulement un adorateur et un contemplateur du vrai et du beau, il est en lui une faculté dont le propre est de vouloir le bien et de le faire librement. S'adressant à cette faculté, pour la diriger et la conduire à sa fin, le dogme catholique doit exercer sur notre vie morale, comme sur notre vie intellectuelle, une souveraine influence, 133. — 1° Il établit, mieux que toute autre doctrine, les solides fondements de la vie morale, 135-160. — 2° Il l'appelle à une perfection transcendante, lui indique les moyens d'atteindre cette perfection, et obtient d'elle, dans les splendeurs de la sainteté, un triomphant Amen, 161-178. — I. Morale indépendante, 135. — Diverses manières de la comprendre. — 1° Souveraineté des instincts, doctrine abjecte, 135. — 2» Recherches dans le fond même de notre nature du premier principe du juste et de l'honnête en dehors d'un être supérieur à l'homme, 136. — D'après cette conception, le devoir devient indéterminable, parce qu'il échappe à toute règle universelle et constante, 139. -— Exemple d'expérience, 141. — Maximes des anciens, 141. — ■ Hésitations de la conscience et prétentions de l'orgueil, 142. — Ces hésitations et ces prétentions n'ont plus de prétexte ni d'excuse dès qu'une doctrine divine fait appel au sens moral et lui montre dans la perfection d'un Dieu saint les éternels et immuables fondements du juste et de l'honnête, 143. — Or, le dogme catholique enseigne comme vérités premières : 1° l'existence d'un Dieu créateur et providence de tous les* êtres, 143. — Dieu est sa loi, 144. — Comment ne serait-il pas la loi des êtres qu'il crée, puisqu'ils tiennent de lui tout ce qui convient à leur nature? 145. — L'homme ne peut pas être soustrait à cette loi, mais, supérieur aux autres êtres, il la reçoit d'une manière plus excellente, 146. — C'est la conscience, première loi de Dieu, promulguée par le fait même de son insertion au livre incorruptible de notre

âme, 147. — Comment la conscience est en péril, 148. — Dieu la sauve par ses révélations, 149. — Le Sinaï, 149. — Le Verbe incarné, 150. — 2° La volonté affaiblie a besoin d'un secours, 151. — Éclairé par le dogme catholique sur le mystère affligeant de sa déchéance, l'homme demande à Dieu ce secours, 154. — Le dogme catholique nous le promet dans tous les combats et périls de la vie morale, mais surtout dans l'état critique où nous met le péché, 155. — 3° Pour établir définitivement les fondements de la vie morale, il faut à la loi et au secours de Dieu une sanction, 156. — Le dogme catholique de la vie éternelle, heureuse ou malheureuse, est la seule sanction claire, précise et efficace, 157. — Belles paroles de Léon XIII, 158. — En faisant resplendir, avec le dogme catholique, les vérités premières de la loi, du secours, de la sanction, on peut obtenir l'idéal du juste et de l'honnête, 159. — Ce n'est pourtant que le petit Amen de la vie morale au dogme catholique; il

. y en a un plus grand, 160. — II. Le dogme catholique nous appelle à une perfection transcendante, perfection élevée au-dessus de l'idéal, du juste et de l'honnête autant que le ciel est élevé au-dessus de la terre. — Elle a sa raison dans un état supérieur de la nature, l'état surnaturel, 161. — Elle est le fruit propre et réservé de la doctrine catholique, qui nous en révèle — le type, • — la règle, — le principe surhumain, 162. — 1° Le type de la sainteté est Dieu, 162. — La doctrine catholique nous apprend que ce type invisible est devenu imitable par sa manifestation dans le Christ, 163. — Sainteté du Christ, 163-164. — Il peut nous dire :

'( Je vous ai donné l'exemple, regardez-moi et imitez »,

165. — 2° Pour imiter un type, il faut une règle, 166. — La doctrine catholique nous apprend que le Christ est, par ses lois et ses conseils, le suprême régulateur de notre vie surnaturelle, 166. — 3» Pour obéir à une loi et à des conseils de perfection, il faut un secours,

166. — La doctrine catholique nous apprend que le Christ est le principe de la sainteté, par la grâce dont il est la source plénière, 167. — Quelle haute et complète doctrine! 168. — Sous l'influence de cette doctrine, la

vie surnaturelle d'un chrétien, véritablement digne de ce nom, est, jnalgré les imperfections que ne peut éviter l'humaine nature, infiniment supérieure à la vie de l'honnête homme. Combien plus la vie du saint! 168. — Portrait du saint, 169. — 1° Dans la phase de purification où il dompte la nature, 169. — 2° Dans la phase d'illumination où il pratique les vertus, 170. — Vertus divines de foi, d'espérance, de charité, 170-172. — Vertus morales : prudence, justice, force, tempérance et leurs dépendances, 172-174. — 3° Dans la phase d'union où le saint se fond en quelque sorte en Dieu, 174. — Ce portrait du saint n'est pas une fantaisie mystique. La sainteté est un fait historique, 175. — Les saints ont imité la sainteté divine autant qu'une créature finie peut imiter l'infini, 177. — Ils sont le plus glorieux Amen qui puisse retentir ici-bas en l'honneur de notre divine doctrine, 177. — Appel pratique à l'auditoire, 178.