CHAPITRE VI

Les Historiens

On ne peut pas dire que Tacite, comme historien, ait fait école, et que sa conception du genre historique se soit imposée à ceux qui après lui, voulurent cultiver ce genre littéraire. Le génie de Tacite est trop personnel pour qu'il soit facile de l'imiter. « Sudet multum, ausus idem », comme dit Horace. Cependant l'exemple du grand historien n'a pas été perdu et bien des écrivains ont essayé de marcher sur ses pas. Les uns se sont efforcés de reproduire sa manière, d'autres l'ont voulu copier, et tous ceux qui avaient à écrire sur la même matière, s'en sont inspirés.

§ I. — Les Imitateurs de Tacite.

C'est toujours une matière assez délicate que de signaler une imitation, lorsque celle-ci ne se manifeste plus par des emprunts et des citations, mais seulement par imc ressemblance d'ensemble, par des procédés généraux de narration ou de composition, par l'art de présenter les faits ou de peindre des caractères. Aussi nous garderons-nous bien de for-