ORDRE DE MARCHE DU CORPS D'ARMÉE
En présence de Fennemi, un corps d'armée marche, autant que possible, sur deux routes, pour qu'il puisse prendre plus vite sa formation de combat.
L'intervalle maximum entre ces routes est déterminé par la durée de la résistance que peut offrir une division attaquée isolément par des forces supérieures. Celte durée étant de 4 heures environ, les divisions ne pourront pas s'éloigner à plus de 15 kilomètres.
Lorsque le corps d'armée marche dans cet ordre, chaque division se forme et combat comme si elle était seule.
Nous supposerons le corps d'armée organisé comme suit :
% divisions mixtes (leur composition a été indiquée plus haut) ;
L'artillerie de corps, forte de 7 batteries montées et de i à cheval;
â colonnes de munitions pour celte artillerie;
1 équipage de ponts (1) ;
(1) L^ëquipage de pont d'un corps d'armée français compte
21 haquets, 15 chariots et 2 forges, soit 88 voitures à 6 chevaux.
Les corps allemands ont 2 équipages de ponts divisionnaires pour-
1 colonne du parc du génie ;
1 colonne du parc d'artillerie ;
Les trains régimentaires ;
Les convois administratifs des subsistances.
Lorsque le corps d'armée avance siir une seule roule, il prend l'ordre de marche suivant :
En tête de la colonne se trouve la brigade de cavalerie, chargée de masquer les mouvements et de reconnaître l'ennemi.
Cette brigade est accompagnée d'une batterie à cheval, tirée de l'artillerie de corps.
Chaque régiment agit dans ce cas comme s'il était chargé d'éclairer une colonne de division. Il occupera donc une zone d'exploration d'au moins 8,000 mètres de profondeur. La réserve est suivie à 200 mètres de distance par l'ambulance de la brigade. En arrière de celle-ci, à une distance variable, mais qui ne peut être inférieure à 3,000 mètres, se trouve :
1*» La pointe de Pavant-garde composée d'un peloton de cavalerie qui se couvre lui-même par quelques éclairenrs portés à 500 mètres en avant, et par des patrouilles de 3 hommes explorant les côtés;
A 800 mètres en arrière,
S® La tête d'avant-garde, composée des échelons suivants : 1 compagnie du 1*' bataillon du 1"' régiment d'infanterie;
vus chacun de 8 baquets et de 6 voitures diverses et 1 équipage de corps d'armée, comprenant 28 baquets et 5 voitures diverses : total 4 baquets et 17 voitures.
A 250 mètres en arrière,
3 compagnies du l'^' bataillon du 1"' régiment d'infanterie ; 1/2 compagnie du génie avec sa voiture d'outils ;
A 800 mètres en arrière,
3** Le gros de ravant-garde, composé des échelons suivants:
Les 2« et 3° bataillons du l"*" régiment d'infanterie avec 3 voitures de munitions et 1 voiture d'outils;
2 batteries montées;
Le 2** régiment d'infanterie avec 3 voitures de munitions et 1 voiture d'outils;
1/2 compagnie du génie avec 1 voiture d'outils;
1 équipage de ponts;
1 section d'ambulance;
Les fourgons et les voitures de vivres de la brigade de cavalerie (1);
A 2,800 mètres en arrière,
Le gros de la colonne ou le corps principal, composé des échelons suivants :
1/2 escadron de cavalerie, pour relier l'avant-garde au gros par des postes de correspondance et fournir des patrouilles sur les flancs de la colonne;
1"" bataillon du 3^ régiment d'infanterie ;
2 batteries montées ; L'artillerie de corps (9 batteries);
Les 2*' et 3'' bataillons du 3° régiment avec 3 voitures de munitions et 1 voiture d'outils;
(1) La moitié seulement des voitures de vivres de la cavalerie marche avec Tavant-garde ; Tautre moitié fait partie du i^r groupe du convoi.
Le 4" régiment d'infanterie, avec 3 voilures de munitions et 1 voilure d'outils; L'ambulance divisionnaire, moins 1 section;
3 colonnes de munitions dont % pour l'artillerie de corps 2 colonnes de munitions pour l'infanterie;
A 800 mètres en arrière,
La â"" division avançant dans l'ordre suivant : 1 peloton de cavalerie ;
1 compagnie du génie avec 2 voitures d'outils; 1 bataillon du S"" régiment d'infanterie;
4 batteries montées;
Les â^* et 9^ bataillons du S*" régiment avec 3 voitures de munitions et 1 voiture d'outils;
Le %'' régiment d'infanterie, avec 3 voitures de munitions et 1 voilure d'outils;
Le 7" régiment, avec les mêmes voitures ;
Le 8- id. id. ;
L'ambulance divisionnaire ;
1 colonne de munitions pour l'artillerie ;
5 id. id. l'infanterie; 1 colonne du parc du génie;
1 colonne du parc d'artillerie;
A 500 mètres en arrière,
8** Uarrière-garde, composée de 1 peloton de cavalerie et de 1 compagnie d'infanterie, empruntée au 3'' bataillon du 8* régiment);
A 2 kilomètres au moins et à 10 kilomètres au plus,
6° Les trains régimentaires ;
£n tête marche rambulance du quartier général qui est suivie à 300 mètres de distance par les voitures de vivres et de bagages, divisés en 3 groupes espacés de 800 mètres. Le l''' groupe comprend les voitures du quartier général dont font partie la télégraphie, le trésor, la poste, la brigade de cavalerie, l'artillerie de corps et les colonnes de munitions; le S*" comprend les voitures de la 1"* division d'infanterie ainsi que celle de Fartillerie et des pionniers qui y sont attachés ; le 3'' groupe comprend les voitures de la â*» division et des mêmes troupes auxiliaires ;
A 10 ou 15 kilomètres,
7° Le convoi administratif de subsistances du quartier général et les convois administratifs de subsistances des divisions. Ces convois, qui ont tous des vivres pour 4 jours j^ sont espacés entre eux de 1 kilomètre. Une partie des voitures de subsistances (ce qu'il faut pour 1 jour) doit toujours pouvoir rejoindre les trains régimentaires en une nuit.
La profondeur de la zone d'exploration étant de 8,000 mètres, la distance entre la réserve de la brigade d'exploration et la pointe de l'avant-garde de 3,000 mètres, celle entre la tête de l'avant-garde et le gros de l'avant-garde de 500 mètres, celle entre le gros de l'avant-garde et la colonne de combat de 2,500 mètres, celle entre la colonne de combat et l'arrière-garde de 300 mètres et celle entre l'arrière-garde et les Irains régimentaires de 2,000 mètres au moins, si l'on ajoute à ces chiffres 4,500 mètres pour la profondeur de l'avant-garde, 20,000 mètres pour celle de la colonne de combat, 500 mètres pour celle de l'arrière-
garde et 6,000 mètres pour celle des trains régimentaires, la profondeur totale du corps d'armée, depuis la pointe de Favant-garde jusqu'à la queue de la colonne des trains régimentàires, sera de 36,000 mètres, et la longueur totale, depuis les patrouilles d'exploration jusqu'à la queue des trains régimentàires, de 48,000 mètres (1).
Ces longueurs supposent des effectifs complets.
Un corps d'armée allemand comprenant 25 bataillons, 2 régiments de cavalerie, 15 batteries montées, 2 batteries à cheval, 6 colonnes de munitions d'artillerie, 4 colonnes de munitions d'infanterie, 3 compagnies de pionniers, 1 équipage de pont de corps d'armée, 2 équipages de ponts divisionnaires, 3 détachements sanitaires, 5 colonnes de vivres, 5 colonnes de voitures du parc, 1 dépôt mobile de chevaux, 1 colonne de boulangerie de campagne et 12 ambulances ou lazarets, occupe en colonne de route les longueurs suivantes :
Les troupes et le 1*" échelon de voitures des troupes
20 kilomètres
Les troupes et les 2 échelons de voitures 27 »
Les troupes, les 2 échelons de voitures et les colonnes de munitions 35 »
Les troupes, les 2 échelons de voitures,
les colonnes de munitions et les voitures
des trains 48 »
et au delà (2).
(1) Les instructions françaises évaluent cette profondeur à 50,000 mètres, parce qu^elles portent à 9,480 mètres la profondeur de la zone d^exploration de la cavalerie et à 4,000 mètres la distance entre Tavaut-garde et le gros de la colonne.
(2) Manuel de la conduite des troupes, par le capitaine Cardinal von Widdern.
Ces chiffres prouvent que lorsque deux corps d'armée avancent sur une seule route, sans interposition de trains, leurs têtes sont éloignées à une journée de marche. Si donc le premier rencontre Fennemi, il ne pourra être appuyé, dans la journée même, par Tavant-garde du deuxième, que si rengagement a commencé de grand matin et si le soleil se couche très tard. C'est pourquoi Ton évite de former d'aussi longues colonnes lorsqu'on est près de l'ennemi. Cependant là guerre de 1870 a prouvé que, même dans les pays riches en voies de communication, on est quelquefois obligé de faire marcher deux corps d'armée sur une seule roule.
