DU DÉBAT

TOUS faire désirer aussi quelle soit présentée eu entier. N 'est-il pas ridicule de dire à une assemblée de législateurs : * Devinez , conjecturez , imaginez X ce que sera cette motion , dont je ne tous donne ■ que le titre; ■— et de tenir leur curiosité en suspens , comme s'il s'agissait d'exciter un intérêt dramatique , ou de les entraîner par surprise ?

Les termes de la motion n'étant pas connus d'avance, il n'est pas possible de préparer les ameademeus: aussi tout ce qui les concerne est une scène de précipitation. Comme ils sont proposés sans plan , ils sont combattus avec le même désavantage : ils ne présentent trop souvent que des idées vagues et incobérentes, des productions crues et indigestes. Mais le plus grand mal qui en résulte est celui qu'on ne peut ni voir ni apprécier , le mal négatif, le mal de privation , c'est-à-dire la non existence des amendemens utiles qui auraient pu être offerts, si on avait -eu le loisir de la réflexion, par une connaissance préalable de la motion entière.

Nous avons fait un pas, la proposition est lue : ion auteur doit être garnis à parler le ■ premier ; i\ n'est pas à présumer qu'aucun autre puisse en présenter les motifs avec plus d'avantage que lui- Diéme.

Il est évident que personne ne doit être entendu contre une proposition , avant que quelqu'un ait 1. 9

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parlé pour. S'il u'j a point d'argument à produire en sa faveur, la combattre est du temps perdu. Les argumens pour doiveot paraître les premiers , afin cpe les opposaoe aient un point fixe d'attaque, et ne s'égarent pas dans de ragues conjectures.

Il faudrait coovenir d'un mot qui marquât la fin du discours , j'ai dit : ce mot final préviendrait cette espèce d'âpreté , cette impatience indécente qui se manifeste dans une assemblée où ceux qui veulent parler épient toutes les pauses accident telles de l'orateur ^ et n'attendent pas qu'il ait fini pour lui ôter la parole.

Si l'orateur parle dd>out , il marque la fin de son discours en s'assejant , et le geste arrive plus sûrement aux yeux que le mot à l'oreille. Cette règle est donc plus nécessaire dans une assemblée où l'on parle assis que dans celle où l'on parle debout : mais elle est utile partout, comme un moyen

. de prémunir l'OTateur contre la crainte des interruptions, et de conduire le débat avec bienséajtcc. Celui qui a la parole ^ dans une grande assemblée, doit-être debout. Dans cette attitude , l'organe a plus de force, la voix est plus libre, plus variée; l'ora-

' teurexerceunplus grand ascandikot sur l'audience; il s'aperçoit mieux de l'impression qu'il produit : mais on ne peut pas en faire une règle absolue , attendu qu'on ne saurait fixer les Hautes entre une grande et une petite assemblée. D'aiUeurs , il y i(

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DC DÉBAT. l3l

des personnes âgées ou infirmes pour qui celte attitude serait trop fatigante. Un officier blessé ne doit pas être privé du droit de parler pour sa patrie. Le lord Chathaui , faible et languissant , était presque couché sur son siège, lorsqu'il fit entendre les derniers éclats de sa mâle éloquence.

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