CHAPITRE XV

VNITË tfOBJET DA]4S LE DÉBAT.

L'oNiTÉ du débat tera rigoureutement observé^ ■ c'ett-à-dire qu'une proposition étant repue, aucune autre ne sera admise, jusqu'à ce qu'on ait disposé de la première.

On ne comprend , dans cette exclusion, ni les amendemens , ni les ajournemens , ni 4es propositions suppiessives , ni celles qui réclament une loi d'ordre , à l'instant de sa violation.

Cette unité de débat est la règle par excellence , la règle qui maintient la liberté de l'assemblée , qui fait concourir toutes les facultés vers un même but, et qui seule peut produire son œuvre essen-^, tielle , l'expression d'une volonté générale.

Il ne parait pas d'abord nécessaire de faire un règlement pour prescrire cette unité ; mais tous ceux qui ont suivi des assemblées politiques , et surtout des assemblées dans leur naissance , n'ont pu qu'être frappés de la tendance continuelle à s'écarter de ce principe. A mesuie que les esprits s'échauffent dans le cours du débat , un orateur se laisse entraîner insensiblement vers de nouvelles idées : d'abord ce n'est qu'un pas hors de sa route ;

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maiscepremierpas qui dévie, en amène un second et un troisième : et le voilà, loin de l'objet en discussion , lancé dans une nouvelle carrière. Ceux qui lui succèdent l'attaquent ou le défendent. L'intérêt change. La première proposition est oubliée pour la .«econde ; une troisième survient encore. Ca confusion augmente ; on se fatigue sans s'approcher du terme ; et plus on Ta , plus on s'égare. Cette divergence dans les idées a presque toujours lieu dans les conversations particulières ; mais dans un cercle privé qui n'a pour but que l'amusement, cet objet est mieux rempli en parcourant une variété de sujets , qu'en s'attachant à un seul. Dans une assemblée politique, ce désordre fait tout le mal possible , puisqu'il épuise inutilement ses forces ,- et l'empêche de parvenir à un résultat.

'- Cette conftision ne peut que trop avoir lieu sans dessein, soit par l'incapacité d'opinans novices, soit par la chaleur de la dispute qui , de mille manières, fait perdre la question de vue. Mais des hommes artificieux se serviront souvent de ce moyen pour faire tomber indirectement une proposition qu'ils n'oseraient attaquer en face. Leur ressource est delà supplanter par une autre, d'introduire des propositions par surprise , de lasser l'assemblée par son indécision , et de la conduire par des routes qu'elle ne connaît pas.

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DAnS LB'oiB&T. i59

Cette règle d'unité gouverne le parlement d'Angleterre. H y a toujours une motion régnante qui exclut, de droit, toute autre motion. Il faut que EOD sort soit décidé arant qu'une autre prenne sa place.

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