AUTRES HËGLE8- RELATIVES AU DÉBAT

Les règles que nous allons exposer ne sont pas de la même importance que les précédentes; mais elles tendent toutes à prévenir des inconTéniens et à produire un meilleur débat. Les premières sont de nécessité : celles-ci sont de prudence.

I.' Adretter le», discourt au président , et non à l'astembUe en général.

Cet usage, constamment suiri dans la chambre des communes , est très-convenable à une assemblée nombreuse, pour donner à ceux qui parlent un point fixe de direction, et un centre commun à tous les discours.

.11 est naturel que chacun s'adresse à celui qui , par son office , a le droit de juger si l'on s'écarte de la question , ou si l'on tombe dans quelque irrégularité défendue par le règlement.

Le discours adressé au chef de l'assemblée sera plus grave et plus tempéré que s'il l'était à l'assemblée entière, tin homme passionné même , en fi'a~ dressant à un magistrat impartial, à un chef respecté , sentira la nécessité de mesurer ses expressions , et de réprimer des mouvemens dindignation et de colère.

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RÈGLES DE PRVDENCE. i65

Si les membres se parlaient* entre eux directement, la discussion dégénérerait plus facilement en persoDDallIés.

Il n'est point d'habitude plus utile dans une assemblée politique , que celle de considérer le président avec déférence et respect; et rien n'est plus propre à former cette habitude que de l'envisager comme le centre de la délibération , comme l'assemblée personnifiée.

2." Éviter les noms propres en désignant les membres de l'assemblée auxquels on répond.

Cette régie, strictement observée dans la chambre des communes, oblige à recourir à différentes' circonlocutions , pour désigner un individu. L'honorable membre à ma droite ou à ma gauche , le gentilhomme au ruban bleu, le noble lord, mon savant ami ( en parlant d'un homme de loi ) , etc. La plupart de ces expressions sont polies sans fadeur. Les noms propres amènent souvent une kyrielle d'épîthètès complimenteuses, comme on en voit divers exemples dans les discours de Cicëron, prononcés dans le sénat de fiome : mais le véritable inconvénient est que , dans les débats , la mention du nom est un appel plus fort à l'amour-propre que toute autre désignation. Il est moins choquant de dire ■ l'honorable membre qui a parlé l'avantndernier, est tombé dans une erreur grossière ,■ que de le signaler nominativement. C'est comme une ahs-

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l66 KEGLES

tractioD faite de l'individu, pour ue le coDsidérer que dans eoa caractère politique. Cette règle est gênante, et quand les débattans sont échauffés, ils ont beaucoup de peine à s'y soumettre. Cela même prouve combien elle est nécessaire.