CHAPITRE VI
SOPtlISHB DK PARTIALITÉ JVOVÈB.
Examen d’une maxime/ qui représente la w« partialité • comme' louable . • ■■■-■> , 1
Il ne faut pas, dit - on , argumenter, de . ’
l’abus conlfe l’uspge. Il, ne faut pas conclure qu’une chose soit mauvaise. , d raison du ' " 1 mauvais usage qu’on àn fait, .
Celle proposition est spécieuse , paipe qu’on peut l’expliquer dans un sens raisonnable ; mais elle est fausse en elle-mémpeuiangereuse dans les conse’quences qu’on veut en tirer.
Quand vous avez ujie institution à examiner, tous les bons effets qui en résultent, constituent ce qu’on appelle’aon usage • tous les mauvais effets qui en dérivent , non par accident ^mais par la volonté des hommes, constituent ce qu’on appelle son abus, ’ , . à.
On ne doit juger do la bonté d’une institution que par une comparaison exacte et complète entre l’usage et l’abus,
1* La maxime peut signifier qn’en faisant le bilan d’une institution , il né faut pas' conclure ^
de France
<ï6o. Sophisme ils partialité avouée.
qu'elle soit mauvaise , parco que ses effets sont en partie mauvais. '
Ce sen's [{réseVné' uno'veVitè trop'incçntesiable pouf avoir besoin d’etre prouveo , mais utile et meme necessaire commo avcrtisseiiUontjiinisqn’eileas.dld.souventoublide.’Ptt yoiontaireuiqut.'.fiiépq.n.ijue.,, par: .des écrivain» amoureux du. paradoxe. \
' 1 Cette mViinle', appiiquço aux circonstances pèoù'niùires, d’Üh' individu , rÀvieht h ceci t no •'■3L..'av;'.Vù\.ii »'i»u jiûsi»
conclues pas de ce qù’ütt'lioriim,e ÿ dès dettes', qu’il n’a point de propriété.
La moxlmo peut signifier qu'en faisant i'ejlamon oti°i|idsiibii V li 'Vie fulloit passei* bù , • 'lignodè doinjitoqiidio j bons effets , et onieltio tous les'ni\ùvà\si ^ Cifqiir 'râilidhl'K^ii^’^il .’osf bon délai' ïrompief scü'Uiéme’ et de ifdtttpor
, Co sopliismd*impîiqné la orainte do l'examen
f et lê sentimont, Conïùs. d’uni mitivuisC' cduSo. '£i ilsWnlii^bïè clùhs Vous* ses elïeiaV' lV ■*' '
Si la partialité est reconnue , n d'n-seülè ni'éri t elle 'de’lrint ' là 1 o'oiltttnfce j tBbls 'lés 'sbùpçons qu'elio fait nùitré vont souvent aü-delti dit mttl qu’on, a voulu 'ddglïlsW, ' Si ‘o)iç ^n'est pas ’dtSconverti, elle JtCrjp^W les'a^ii'qtiltiiipxWnion ■ * judibieu* nuiVit fuit coSsèr. Élle entretient dans
: :$ophismè'dé partialité avouée. ■ 161 ;
- l’esprit public cette espèce île foiblësse ititol- , Irctuellc qui .tend « confondre le faux code ‘ vrai. . Les. préjugés nationaux ainsi flattés ! peu- ?s
.vent prendre un degré de force et de violence V qui conduit aux: plus gr a n d s :rnal |i e U re.;' ’’ j
Il y a deux classes d’écrivains è.qui l’oh; petit .particulièrement reprochersspit'futtè parlialité 1 ‘ i d'intérêt, soit une pattialitédepréveroion : J*
les. Historiens et les JurisoonsuUest 'les tins: on fuVour de leur patrie, do çe qUÜlsj appellent ia gloire: et sa grandeur j les autréèieoifaveur dm s système de lois qu’ils enlreprehneM tl’eKpltqtter. . i'î "i : -tM yi
Mais c’est surtout en minière dOireligion qu’àn e’est servi do ce sopbismo. La notion daapius,: commune est qu'on pe saurait: ntontrer'lrop de • pnrtiolitd en sa faveur. Il ne faùt, pièndrerlès témoignages que dluM.'pnrtv^au nwiKUlf < *)>#•'••• L'auteur de, cette maxime, quel qü’iloèôlt, devoit avoir une, trèsrUioUvoise! opinion; deola ' religion ou des hommes : do la religion:, is’iï eslimoit qu’après un fidelle .ealoul de ses effets bons et mauvais > la balancé tournerait: contre elle : des hommes > si , croyant que futilité, de la religion séroit 'démontrée par, son résultat , il les jngeoit incapables ,de saisir cette i vérité H ,v et pcnsoit qu’on dût les .tromper comme, des II. il
iï6à jSophwtu' (Ufartiâlitè .ivouile.
enraptSitOpiniou.qui', pour. lo dire en passant, «doit aboutir au despotisme universel oàr si . les;honimps^sont radicalement, incapables do çbiftà juger pour. eUx-ntômesy touto liberté lotir est nuisible J: tpulë.connoiésftnce est : unypiége s.d#|PlÙ!fciirp.ii>’i:i*/i ■ f. U '
eiiiiPotit; degüisep celte partialité’ trop riiartjutiè,
: oniueune.cpurs fciin expédients ’Oti a créé Utte neutre erififé abstraite' qu’on a dévouée conimo • leibôiuc expiiitojrey of qui est chargée do toits; ,des mauvaisiélTots : on l’appelle tantôt sUpersti- -itipn., 1 tantôt, fanatisme. La supërstitlbn fait tout le, mal ; et tout le bien , on l'atinbnfit la religibh. uGïept une lespèco dé Manichéisme avec sorti bon itiétjsoh mauvais, prinoipoé'-t'! v» •••• ”, ’>»’* . «h iSiil’on.voulon faire une balance exacte 1 et ïdln’pdrliale,:il:fitudrôit séparer ce qui appartient' aux différentes sanctions qui influent sur laeon- , dùilé ides hommes y ouvrir Uh compl'e pbur 'tout l ice'qui sei fait par la sanction naturelle pav lila .sanctibn politique y — par la sanction do iPhonneur (ou sanction morale) , et quand on , ouroit,vu ce qii’cllos pbui'ont produire par ellesalniÔrùos’j conjointement ou' séparétttént y ôn . vefroit ce- qui s’opère par - l’iniluencé do la , sanction religieuse' y < ce qui lui appartient inétantestabletnent ; ct l’on huroit alors tous les
Sophisrfteit&parliàUtéàvôljê'e.
vlcmcnts d’une discussion candide et institue- ,
tive (i). ‘ . f : ‘
(i)Eusel)Q(|éclare, d^n^sctij h i i;e f ji §
è ^ rapporté tout cc .qui, |>9, H YP I k 9 PArl* do la Rei jgipu , et .supp.ri mé^iqu tpo.q^jj p&qTqit^^ à sa .lïonte. : Da ns sa Préparation, ÊyxipgèliqiQ,^ , un-.dçs , .ouvrages les. plus savants. el les plys^soigpjSsqpp Y^titiquité nous ait laissés, le 3a * cbopjire id.q!; J8l e l.iviço porte cèjte proposition sçonilâjeùse,: ,,q \Çp)p))}fint\jl peut être légitime et convenable dïf/nploÿer la, faussai comme une médecirie et pour ')e j ) /en besoin et être trompés, > Le , , pélèÿr^^ ,
dans .sa Défense , .
force un Théologien anglois.ijqi.à^^t cherché ji pallier celte d’Eusché. .UClle.u^pas^egc ^e ^pl.chior
Cari us , qui sé plein ta: de ce, quelles ( vi.es jqq Phifeçpl^es » ont été écrites par, piogbpe, I^oçrcô,, eivcfeljes ^dcs >> Césars par Suétone , .qyeo^n respect, pl, us, sçp,ppû}eux : p pour la vérité. > .que, ,ce||e$ des -Martyrs, e{ j {lps ,$aints » par jle^ ;Ecm;oins .CalUol^qqes.; » ; Et .^ppen^piçt celle partialité i nfidel 1 e, o d^ conséq ue nceè; pld?. pq^icie.U 8 ®* daiis l’histoire I^cclé^stique tique. Si Laerco ayoft ,cacl^ les dç^Vdeide. îîlptpn',^! Suétone ayoit déguisé )cf v iqçs d'Auguste , *pp,ue ;yi aurions peut-être, per^p.quetq9ÇSjÿ^çg4^^ci^^- < l u instructives, èt nous jurions une idée oxogérée du toèrite do ccs hommes célèbres. Voilà )e seul inconvénient qui eût pu rèsaltcr ddleursiléncev Mois si Ensebe ayoit rapporté (Ulcllement les scandaleuses dissensions des* Confesseurs de la Foi , s’il avoit montré que leurs vertus
%'64 Spphismè'dè partialité avouèk
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! étôlent empreintes d’orgueil 'et d’obs li ri a i ïon ,^qüb~ïé ù r piété n’étoit pas exempte d’enthousiasme , il éùrohprêmuni » ses lèctéurs contre -cet excès de vénération pour ' èu*‘, ; qùi dégénéra insensiblement en culte religieux. Son Histoire^ en cabhant où palliant- tout ce qui tient aux fbibtesâes humaines, fut un des moyens' les pltis éfficaéèadë borisücrér la Wémoiré , les reliqués et lés écrits dès Saints du parti dominant j et une gronde ^‘pàrliè déè erreurs et des corruptions des âges suivants pèuVétVe justement attribuée à- cette criminelle dissiinûlatiôn de l’Histbire Ecclésiastique.
1 >: if 1 LèS‘ fables > dU l’abbé Fleury, se décduyrent tôt ou » térd'l ët, alors, éllés donnent océasion dé se défier » défont', et dé combattre lès vérités les mieux établies.» Prerùlér diacoitrè sur VHist, Eccl, } p.16. ' ^
L’àbbô Fleury est cependant l’hoiiirao qui a le plus altéré l’Histôire dans le sens' indiqué par Eusebe. H supprimé d’une relation ahtîque tous les miracles Vidi» bulèà' qui l’aurôient rendue suspecté > du langage d’un Saint' todté amertume , de Sa conduite toute violence. La’ ebniparâtson, année par année, de Son lnstèiro è celle de RaynalduS, 'qui lui a servi de base, est un constant* bominfentaire sUr ce chapitre.
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îale de France
SOPHISMBS DBS TBBlttBS J N BIOUS [ad.
.. judicium ], -, '■{ littrtiMi:-.:
. •. -vitMti.'âf
i.° Pétition de principe cachée dans un seul.
mot. : \ ■■■'' 'c-,':;.
Xj a pétition de principe ou le cercle vicieux est un des sophismes lès plus connus , même:
de ceux qui hîont pas. fait une etude pârliou^ Hère de la logique. Une question étant donnée-^ on prétend la résoudre en affirmant lé chose: même qui est en question , le ijuod eraï de-; monstrandum. Pourquoi l’opium fait-il dormir?- C’est qu’il a une vertu soporifique. r-ïÇ’ésl un. de ceux qu’Aristote avoit signalés. Mais Aristote n’a pas décrit oV h’a pas même indique’ un. mode, particulier de l’employer, par le moyen- dîim. seul mot. Cependant le sophisthe ainsi couvert et caché, n’en.estque plus efficace. Cherchons} à la démêler.. ' '/y .
Dans la nomenclature des Êtres moraux , il est des dénominations qui présentent l’objet pur et simple, sans y ajouter aucun sentiment d’approbation ou de désapprobation. Par exemple : .. désir, disposition) habitude, caractère, motif: J’appelle ces termes , neutres .
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le de France
i66i. Tonnes. ambigus.
li en est d’aulres qui à l’idee principale' joignent une idée: habituelle d’approbation.
Honneur, piété, générosité , gratitude j j’app'ellê ces termes , eulogistiques. .-tvio?
D’autres joignent à l’idéèprinoipnle une idée habituelle de désapprobation. Libertinage , dp'ariùé , lilxe, cupidité , prodigalité y je les appelle , disldgistiquès (1),
Si l’on formoit un catalogne des plaisirs, désirs, émotions, affections i penchants, cto. , on en trotiveroUquelques-unS qui' sont pourvus de.ces trois espèces de dénominations, tuais en très-petit' nombre. Pour les uns , vous n’tfvoz que des térmes éulogisliques ; pour d’aulres, éfc o’est lè grand nombre, vous n’en avez que de dislogisliques. Par dénominations, j’entends collés qui hé consistent que dans un soûl mot; cary avec des phrases composées, on peut exprimer tout ce qu’on veut. ■ ■
Beaucoup de termes, neutres dans l’origine, ont pris par degrés une teinte do blême où do loüango, è mesure que les sentiments moraux
(t) Eulogistiques, dislogistiquès sont donc syhonymes d’ approbatif» et désapprobcilife, Les deux mets, empruntés du Grec, mais faciles è entendre, m’ont paru plus significatifs que les deux termes vulgaires.
sesoht développa par la progrès de la civilisation. Tyran a été un terme 'neutre,' Piraté est employé parles anotehs Grecs cpmnïëlerme 1 neutre) et quelquefois comme un-terme honorable , jusqu’à ce qu’enfin il n’a plus > ejprimèjî qu’un délit: disent quelques étÿniblp-'
gistos , n’exprimoit qu’une maladio dans la planté' qui porto le vin. f'irtus ne signittoil <\ua forée. Latro, Hostis , et beaucoup d’autres, evolcnt' insensiblement changé do signification. Çesvnfiations dans toutes les langues fournissent, iiri' fonds de reoherclies curieuses et intéressantes.
Venons maintenant à notre, objet, lé sé*' pltisme qui so cache sous cestùots. — Ces termes moraux qui ont pris Ce caractère eulo- ; gistique ou dislogistique j ne sont point dés termes simples. Ils renferment une proposition , un jugement.' Le mot seul et par lui-ménie' affirme que l’objet auquel on l’applique est un objet d’approbation où dq désapprobation:) ■ «
Une dénomination partiale ojoute doue à la' proposition primitive une proposition seçàhdaire, et celte addition se fait d’une manière imperceptible, ou du moins cachée (l).
(i) En termes ' de leglqtté , la 'proposition prhOitiv^' est le sujet i la seconde est h prédicat, Cé prédicM èst
168 Termes ambigus.
En parlant de la conduite , ou des penchants ou des motif» de tel individu , — vous est-il indifférent, vous employez le terme neutre.
Youîez^vous lui concilier la faveur de ceux qui vous écoutent , vous ayez recours au terme eulogislique. Voulez-vous le rendre méprisable ou odieux, vous usez du terme dislogistique (ï).
Pour employer ce genre de sophisme , il n’est pas besoin de l’avoir étudié. On y tombe tout naturellement ; on en fait usage sans s’en apercevoir. Molière dit qu’un Gentilhomme sait tout sans avoir rien appris. Tout homme est Gentilhomme par rapport à ce sophisme. La difficulté est de le désapprendre. Dans d’autres cas , on enseigne ; dans celui-ci , il faut désenseigner.
Dans tous les cas où il s’agit de savoir si la chose mérite blâme ou louange , celui qui ne veut employer qu’un terme partial cherche à
un jugement d’approbation ou de désapprobation sur l’acte ou le motif, ou l’intention dont il s’agit.
(î) Culte — dogme — - sont des termes neutres *. *— religion, piété, dévotion , sont pris dans un sens d’éloge ; — superstition , crédulité , fanatisme , sont pris dans un sens de blâme.' Rien de. plus commua que l’application de ces divers noms aux mêmes choses, selon les vues de ceux qui parlent. Ce qui est religion aux yeux de l’un, est superstition aux yeux de -l’autre.
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Tenues uinbigus, 169
éluder la preuve, et à faire passer pour vrai ce qu’il sait être faux. C’est une pétition de principe.
Il s’agit d’une mesure politique à discuter.
Changement dans la loi est un terme neutre.
Perfectionnement , amélioration , sont des termes eulogistiques. Innovation est dislogistique.
Il ne sera pas rare, dans un débat, de voirces trois mots, mais surtout les deux derniers, appliqués à la meme mesure par les deux partis, . avec l’intention de produire un effet par la seule force du mot. Celui d 'innovation, qui semble synonyme de nouveauté , a pris un caractère , sinon absolument mauvais , du moins suspect.
Innovation emporte l’idée d’un changement téméraire ou brusque , qui ne s’allie pas avec les choses ex\stentes. Celui qui ne veut point écouter ou alléguer de raison , et qui auroit honte de rejeter une mesure améliorative , la rejette , sans scrupule , sous le nom d’innovation. Ce nom insinue une présomption générale contre la mesure proposée.
Tous les sophismes suivants renferment la pétition de principe , et précisément celle qui est cachée dans le mot; mais ils ont quelque circonstance qui les distingue.
