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2 jo Sophisme gui protège les s’agissoit de places sans emplument , sans récompense jtoiU, en peine' èt en travail , pour lesquelles il fallût, enrôler par force, l’objection pOlirroit avbir quelque , fondement mais elle est, nul|e ; ,' absolument nulle pour des emplois qui confèrent tout ce que les hommes désirerit ay t çç le plus d’ardeur, . . • ,

l/n homme d’honneur, dit-on ! je trouve ici contradiction dans les termes. Rien ne SCI oit plus justement suspect que l’honneur d’un homme qui n’accepteroil une charge publiquo qu’a’vec la condition de n’être pas 'soumis à la cehsurè.Le véritable honneur appelle l’examen et défie les accusations.

Celui qui accepte un emploi civil- sait qu’il s’expose à des imputations parmi lesquelles il peut; y en avoir d’injustes, comme celui qpi entre dans le militaire «ait qu’il s’expose, à des dangers personnels ; et l’on peut penser de l’honneur du premier , s’il veut être affranchi de la, censure, ce qtdon penseroit'de l’honneur . du second, s’il sq refusoit aux périls de son état.

D'ailleurs, la loi protège l’homme public contre la calomnie. La fausseté constitue un délit ; l’aqcusuteur coupable de témérité doit être puni , et s’il est coupable de mauvaise foi , . .jg: peine doit être bien plus sévère. Ainsi , uue

, prJmric(iteurs officiels. aii . Vj’ atlaqueinjuslo contre des fonctionnnirespublics, dès qu’elle est punie , ne tend qu’à donner au Gouvernement un nouveau degré do forée» ,> '

... Autant est salutaire, en qualité, dé, frein et ’

. do, motif, l’habitude do scruter sévèrement la conduite des hommes publics ,. autant est nuisiblc In disposition servile à les louer sans objet,, à tout |arésu|ner en, bien dé leur paçt , à déguiser ou pallier toutes leurs fautes : c’est ainsi qu’pn tend à les . affranchir de leur responsabilité, età attacher à la place, ]e respect qu’on ne doit qu'à |a manière dont elle est remplie.

Si nous passons de la théorie à la, pratique , si nous cpnside’rons l’Angleterre, nous y Vérrons les résultats 'd’une censure parfaitement libre, et même d’une Censure régulière, assidue et constitutionnelle,' . ' . -

' Les plus zélés défenseurs de l’Adnùujstration ne se font aucun' scrupule de représenter l’Opposition parlementaire comme un ressort. aussi . nécessaire à l’actiqn.du Géuyernement j qu.e le régula teur l’est èune pendule, Alais l’Opposition t peut-elle agir nutrernent qu’en cherchant à déprécier ceux qui gouvernent, en exposant aqx re'gards du public toutes leurs fautes rée)les ou supposées, en censurant leurs mesures ? Bit l’Opposition , en agissant «insi ^ n’a pas plus le ,

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le de France

313 Sophisme qui protège les projet de dissoudre Je Gouvernement, que le • mécanicien nVcélüidede’sdrganiserlHnstrûmént dons lequel il introduit un balancier.

En Angleterre, là disposition à l’obéissance est singulièrement indépendante ,de l’éslime p oui' lés Membres dé l’Administration , c'està-dire très-indépendante des opinions politiques et des partis; —et plus celle indê'peri-r dance est complète, plus la stabilité de l’Etat est assurée. Dans la divergence infinie des idées , tout se rallie pbur le maintien, deS lois/

C’est ici un dès avantages éminents : de la Constitution Britannique, éi 'dnne snUtbit l’envisàgcr sous un point do vue plus intéressant. L’existence do la Monarchie y est plus indépendante qu’en tout aptre Etat , des qualités personnelles du Monarque et dé l’eslitiie oit il est dans l’esprit du peuple. Pourquoi ? C’est qu’avec un régulateur placé dans l'intérieur dit système politique, pour préveniéTés éoiirts du pouvoir , on a beaucoup tnoinsü redouter lès vices personnels du Chef SùprenieV Sa /puissance pour faire le mal estyeotnparoiivèméni, peu de chose. Aussi a-t-ôn vu,soUvenl le Monarque exposé aux censurés les plus libres et mémo aux satyres les plus ahdabicitses , sans que le respect polir là Royauté en oit souffert,

priSvariçatmrs officiels.. ,

P.fe puissance royale en ail. reçu la moindre atteinte. t

. S£ ÔV. combien la Repy cseolotiqnNâr :

llPWJe .en .Angleterre a. été vivement attaquée. La Chambre des Communes n’a pas hésité à recevoir des pétitions qui venpiont do toutes ija.rts pour solliciter pe qu'oip appelle. lo rifpftue • parlementaire; et on, cela, elle faisoit très-sage-, nie 9l > tjar le refus de ces pétillons eut prouve, l? lus . < )F 0 toute autro, chose.,, qu’cllo craignoit . l’opinion publique.

Ces pgtuionS iiJont. rien.de dangereux. Elles.' tendent >. dit— ou, à dégrader ,1a. Chambre des, Compoupçj dans l’ssljnjo du. peuple,. Mais si loi, "W.'WÀPW, <|»’ellos renferment sont fondées, ' é' Çlianil)io des Communes est devenue trop, dépendante par rapport » la, Çouronne-, trop; ' indépendante par rapport au peuple, ou si sçuleqiqut. il y a, uqe Éqrtp s tendance vers eée 9 l |h; i i6 f .S ll ? t lg«#nt, demande' sous je nom do. , 9în rln ?,;H?.:I!® ul ê,,e fiepdésiraWe., ■ei. i cpm- 99, 9 u .’ e t déljopuiari.sant

le système actuel d’éléeüon ? Mais'si je public.

?oV% s t iu!r 0 PPi c ’ Ineopvtimejjts dp qhatigo- % M “vaqtages ^ei t la <$batnbje des. V Comniuncs ne devient pas, impopulaire, si elle possède , en ynmot ,1a çotifionco de là Nation, '

il!? Sophisme gui protège lits lés pétitions tombent d’elles - memes \ la pT ifs libre censure n’a fait aucun mal ; et mêrh'éelié; adV'a t'OùjOùrs produit un èflei 1 très*- s’àï u’idi ri , en’ dqh's'erVatit dans' bette Àssehrbléé'lë sëïWimerii tlo sa reSpOnsàbilite eldoses'devoirs. ' '

, On trOUvè partout, màià'^ribçipalëmeiit'dans les classes supérieur es, des përsdnne's qui , sons 1 désapprouver la censure en général , I;i condamnent presque toujours dans lès cai particuliers. Leur plainte habituelle contre lés censeurs est qti’ils mettent trop de chaleur , trop de vivacités trop d’aigréûr, dàns' léu'rS attaqués , 'qu’ils cherchent a' irriter lepdbHc plus qu’à l’éclairèr; et ils blàftMtit'cMtâ Violence, non- • senlehtènt comme indëcehté , mais comme iùipriideOtè et tendant à aliéner ceux dont ou dévroit Se conciliés là faVéur. 1 ’

Véilà un reproche auquel les censeurs pO ‘ litiques n’échappent presque jamais. Il èst’ Sou'' vent mërUë , j’en cOnviéhs, et c’èst un ‘grand mal; mais aussi c’est uhë fonotion bien difficile à remplir j quand on s’y porté avec sinoeïilé et avéè zèle.

Qit’bri expose des àbüs dans lès lérfrtés les pluS décents , mais sans exténuer la' vérité , la plainte est toujours amère à ceux qui en sont lés oitjels : on né saurait diro d’avaAco avec

prévaricateurs officiels. âï5 . quoi stylo tin pont éctiappor i '.car blâme en blessant leur amour-propre on Jeùr intérêt: La' causéde l'irritation est "moins dans la formé quô 1 dans la substance. Si la politesse et la , modération du censeur sont dos moyens, do produire un plus grand effet", celle. poKtcsscet celle modération blesseront d’autant pins la sensibilité de ceux qu’on attaqué. Le Ion injurieux dégrade celui qui s’én sert. On ést plus offensé quand on se voit aux prises avec des personhèsidécentes ëi mesurées, qn’avèc des ; adversaires grossieré qUi' affOibliSSenV leurs 1 rc p ri» cli'és ! j> ntî leur' violence Ct leur exagération, f ' '>

D’oiilbürs, quand ono besoin de l’opinion publique pouf influer sur lè Gouvornèin'onf , pour vaincre une Opposition inVe'résse’è j onisént la nécessité de.prèndië Un langage adapte’ à la', miiliitudé. Un simple exposé de l’obus , Un argument froid et abstrait , no produiroient aucun effet sut le ptiblioV II faut qu'èlqüé stimulant dans l’cxpqossion ou dans le fond, pour le rcvoiiler. il faut sortir dos idées géneïaleSqui I» touoliënt peti , .et les liii réndré sCnsibles poé des applications personnelles. Or, dés qtt’otl'so livre à cette éloquence populaire, dés qu’on! attaque lés obéis dans ceux qUi én jouissent,' on s’expose prcsqUè nécessairement au reproche

»i(5 Sophisme qui t protige tes

de violence. Lo. paij.tjsjçlissant.

7 ®|q contre les abus peut ressembler à la ^|, v ei/lç 9 C 9 ,eontje les po| sonnes, ,11 y, a iquiqfoif dfs caiactèrcs par lesquels on peut diaiiiifiUftlIffln (le çqs senlimeiits.d’avec l'antre. " ”

1] est dos cas où ^langage de la raison pure °°|5onf‘ peu* oji ; |aCprà de ,d’i»téi;êt '^ îpais'dè»

qu’ils’ngit de réformer dé grands obus , il y a î ou i?Wi s rfcs intéressés qui s’y opposent ; . et k R a 5% en.gçneral , cens qui gouvm- .ÎPfljoors un certain jotéiVit à conserver les choses compte, elles, sopb Celui qui lonr

a sm^wp?

e dans leur indolence : ils no veulent pas d*)C, s !!r.chargo d’occupations ou des occupations d’un gcme nouveau, quiles oblig . orlir dos

ornières de la routine. Un second obstacle so présente daçs la jaipn^e.dii pouvoir et.Pbrgucil des hoftimes en placé, : ils n’aimont pas ù roceVoif des conseils, a favoriser des mesures dont ils nç sont pas les auteurs. Si cllos ont un plein suécçs, l’honneur n’en est pas pour eus , il est ppur un rival dont la réputation s’élève aux dépens do la leur. ■ '■'i.i

, léjles sont les difficultés qui se rencontrent d^ns Je pénible service du Censeur politique.

t • , prévaricateurs officiels, ai 7

Il f 1 ut qu’il lesconnoissc pourappi’enclre à les • va!, jcre p mais il faut aussi qub le, public les’, apprécie, ifiufd’âtre, en état de fôrnlCr un jugèrent éclairé sur ceux qui s’esposont, pour To 'servir, à une tâche aussi ingrate' que pe’rillêusci.

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Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

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