PREMIERE PARTIE

DES SOPHISMES DE PRÉiVaà OU

d'autorité. '

OeVX qui, dans une Àssemblde [iolitiqit© '> ont un grand intérêt à ne pas. souffrir l'examen d’une question, s’efforcent de mettre le : préjuge seul à la place du raisonnement. Or, le prc'juge', en matière d’opinion, sé réduit toujours à l’ontoriti du jugement d’autrui, qu’oit veut représenter comme étant décisive sur le point controversé, sans aucun appel ultérieur à la raison;:

Il faut donc commencer par analyser l’^aiorité même , en distinguant les cas oit elle est une base légitime de décision, .et ceux où elle ' ne l’est pas. Par rapport à ceux-ci, notis verrons ~ que le sopliisme revêt' les formes suivantes : l.° L’autorité fondée sur l’opinion positive de nos ancêtres. (( Voilà ce qu’ils ont fait. Nous devons faire comme eux. »

a." L’autorité fondée sur l’opinion négative de nos ancêtres. « Ils n’ont pas fatl.ee qn’on ' nous propose ; nous ue devons pas le faire. »

19 DuSophisme de préjugé ou d'autorité,

3.° L’autorité renforoée par l'objection générale tirée du danger des innovations.

1 4, l> L’autorité portée à son plus haut terme par des lois déclarées irrévobables , c'est-à-dire par des lois qui enchaînent la postérité.

6." L’autorité qu’on veut donner à la généralité , en considérant le nombre de ceux qui entretiennent une opinion comme une marque de sa vérité. . , ' - -•/ ,

6. ? L’aiitorité qu’on yeut donner à son opinion personnelle. • ..... ii

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