Nul n y est bon citoyen s’il n’est bon fils, II

Z70 Sophismes anarchiques,

hou père, bon frère, bon ami , bon époux,

. Celle maxime , mise en vers, pourroil passer dans une pièce de théâtre.; mais , comme maxime légale, c’est une ineptie. On tourne dans un cercle vicieux. Qu’est -ce qui constitue la bonté? C’est d’ètre bon.

La maxime est fausse. Il y a deux classes de devoirs, les uns publics , les autres privés, les uns envers l’État, les autres envers la famille, etc. Est-il impossible de violer les uns sans violer les autres? L’homme qui maltraite sa femme et ses enfants, fraude-t-il le trésor public? Celui qui fraude le trésor public, maltraite-t-il sa femme et ses enfants? Le vieux Brutus, qui , dans un Gouvernement où le Père avoit droit de vie et de mort sur ses enfants, fit mourir ses' fils, pour avoir conspiré contre leuè Patrie , ©'toit*"- il mauvais citoyen ? ou la bonté dans un Père r isiste-t-eîle à mettre ses fils à mort ?

Cette maxime semble empruntée de quelque rêverie métaphysique de Platon, qui soutenoit que la vertu êtoit une. Ce qui doit signifier qu’avoir une vertu, c’est les avoir toutes, ou que n’avoir pas tQules les vertus , c’est n’en avoir aucune.