AVERTISSEMENT XI

J'ai essayé de les vérifier toutes, du moins toutes celles qui sont vérifiables; j'ai essayé de montrer l'usage qu'il en fait; j'ai essayé de rendre compte, non de ses idées et de son art, mais de son érudition.

Le vrai procédé, ce serait une édition critique des Origines de la France contemporaine avec un commentaire où chaque référence et chaque assertion seraient discutées ; mais c'est un procédé impraticable : aucun éditeur ne s'y prêterait, et le commentaire, trois ou quatre fois plus étendu, rebuterait par sa masse les curiosités les plus compétentes.

Je suis donc obligé de me borner à placer des exemples dans une sorte d'analyse de l'ouvrage; mais ces exemples seront nombreux, formeront une suite, et seront choisis de façon à illustrer ce qu'il y a de plus important dans le récit, ce que Taine luimême aurait voulu qu'on illustrât, qu'on critiquât, c'est-à-dire ce qu'il croyait nouveau ou décisif.

exemple, p. 54, il a vérifié la source sur laquelle Taine s'appuie pour parler de rimmoralitê des gardes françaises en juillet 1189. Cette source, ce serait Peuchet d'après Parent-Ducliâtel. Or, dit Colani, il n'y a rien là-dessus dans Peuchet,