Poussait sa prière. Cf. Amph., I, vi

Il nous lerail heau voir attachés f:ice à taee Pousser les tendres sentiments.

Le mot échappe à Orgoo, car il marquait quelque excès, quelque affectation. Hëromes du temps, mesdames les savantes, Pousseuses de tendresse cl de beaux sentiments.

[Éc. dct femmes, I, T.)

Il faisait des soupirs, de grands élancements,

Et baisait humblement la terre à tous moments;

Et, lorsque je sortais, il me devançait vite,

Pour m'aller à la porte oH'rir de l'eau bénite.

Instruit par son garçon, qui dans tout l'imitait.

Et de son indigence, et de ce qu'il était,

Je lui faisais des dons ; mais, avec modestie,

11 me voulait toujours en rendre une partie :

« C'est trop, me disait-il, c'est trop de la moitié ;

Je ne mérite pas de vous faire pitié. »

Et quand je refusais de le vouloir reprendre.

Aux pauvres, à mes yeux, il allait le répandre.

Entin le ciel chez moi me le fit retirer,

Et depuis ce temps-là, tout semble y prospérer :

Je vois qu'il reprend tout, et qu'à ma femme même

Il prend, pour mon honneur, un intérêt extrême ,

Il m'avertit des gens qui lui font les yeux doux,

Et plus que moi, six fois, il s'en montre jaloux.

Mais vous ne croiriez point jusqu'où monte son zèlo;

11 s'impute à péché la moindre bagatelle,

Un rien presque suffit pour le scandaliser,

Jusque-là qu'il se vint l'autre jour accuser

D'avoir pris une puce en faisant sa prière.

Et de l'avoir tuée avec trop de colère ' .

CLÉAiNTE

Parbleu ! vous êtes fou, mon frère, que je croi *. Avec de tels discours vous moquez-vous de moi? Et que prétendez-vous que tout ce badinage... ?

onooN.

Mon frère, ce discours sent le libertinage ^. Vous en êtes un peu dans votre âme entiché. Et, comme je vous l'ai plus de dix fois prêché,

i. Colère. Molière n'a pas inventé ce trait. Il se trouve dans la Légende dorée de Jncques de Voragine et est rapporté à saint Macaire. Ayant tué une puce, « il se reprint qu'il avait vengé sa propie injure et demuura six mois tout nud au désert, et en issittout di^rompu de mouches et autres bostes ». Il faut avouer que de pareils scrupules conviennent inii'ux à un personnage de comédie qu'à un saint.

2. Que je croi pour : à ce que je crois. Les romantiques ont essayé de remettre à la mode ce tour tombé en désuétude.

Tu n'es pas, que je crois, un homme scrupiileui.

(V. Hugo. Buy-Blas.)

3. Libertinage. Au dix-scptienie siècle ce mot désigne le plus souvent unedisposilionh s'affranchir des croyances et des pratiques religieuses. (Cf. La BnuYÈns. cliao. des Jïsprils forts). On le trouve pour la première fois au seizième siècle et c'est en ce sens qu'il est employé.