ACTE I, SCENE V

Et, pour perdre quoiqu'un, couvrent insolemment De rintérùt du ciel leur fier ' ressentiment ; D'autant plus dangereux dans leur âpre colère, Qu'ils prennent contre nous des armes qu'on révère, Et que leur passion, dont on leur sait bon gré, Veut nous assassiner avec un fer sacré. De ce faux caractère on en voit trop paraître; Mais les dévots de cœur sont aisés à connaître. Notre siècle, mon frère, en expose à nos yeux Qui peuvent nous servir d'exemple glorieux. Regardez Ariston, regardez Péi-iandre, Oronte, Alcidamas, Polydore, Clitandre.

Ce titre par aucun ne leur est débattu, Ce ne sont point du tout fanfarons de vertu, On ne voit point en eux ce faste insupportable, Et leur dévotion est humaine, est traitable. Ils ne censurent point toutes nos actions, Us trouvent trop d'orgueil dans ces corrections. Et, laissant la fierté des paroles aux autres. C'est par leurs actions qu'ils reprennent les nôtres. L'apparence du mal a chez eux peu d'appui -, Et leur âme est portée à juger bien d'autrui ; Point de cabale en eux, point d'intrigues à suivre ; On les voit, pour tous soins, se mêler de bien vivre. Jamais contre un pécheur ils n'ont d'acharnement; Ils attachent leur haine au péché seulement, Et ne veulent point prendre, avec un zèle extrême. Les intérêts du ciel plus qu'il ne veut lui-même : Voilà mes gens, voilà comme il en faut user; Voilà l'exemple enfin qu"il se faut proposer. Votre homme, à dire vrai, n'est pas de ce modèle : C'est de fort bonne foi que vous vantez son zèle, Mais par un faux éclat je vous crois ébloui.

ORGON

Monsieur mon cher beau-frère, avez-vous tout dit?

CLÉANTE

Oui.

En laUn promptus a déjà ce sens. Dans César, komo promptissimus, homme disposé à la violence.

1. Fier. Dans le sens du latin férus. « Fières sœurs, » dit Médée aux Furies dans la tragédie de Corneille.

2. Appui. Trouve chez eux peu de crédit ; ils ne soutiennent pas ceux qui croient trjp aisément à l'apparence du mal.

Jo suis votre valeL (// vciU s'en aller.)

CLÉANTE

De grâce, un mot, mon frère, Laissons là ce discours. Vous savez que Valcre, Pour être votre gendre, a parole de vous.

ORGON

Oui.

CLÉANTE

Vous aviez pris jour-pour un lien si doux.

11 est vrai.

CLÉANTE

Pourquoi donc en différer la fête?

ORGON

Je ne sais.

CLÉANTE

Auriez-vous autre pensée en tête?

ORGON

Peut-être.

CLÉANTE

Vous voulez manquer à votre foi ?

ORGON

Je ne dis pas cela.

CLÉANTE

Nul obstacle, je croi.

Ne vous peut empêcher d'accomplir vos promesses.

ORGON

Selon ^

CLÉANTE

Pour dire un mot faut il tant de finesses? Valère, sur ce point, me fait vous visiter.

ORGON

Le ciel en soit loué !

CLÉANTE

Mais que lui reporter?

ORGON

Tout ce qu'il vous plaira.

CLÉANTE

Mais il est nécessaire

1. Selon. Cela dépendra de mes dispositions : s'emploie dans le style comique quand on veut esquiver une réponse nette.