CHAPITRE XX
LE BACTERTUM COL]
Le Bacterium coli a élé décrit pour la première fois par Escherich.
Il présente de grandes analogies avec le Bacille typhique avec lequel l'Ecole lyonnaise a voulu le confondre. Pour si ressemblants que soient les deux microbes, il existe entre eux des différences telles que leur identification ne saurait être admise.
Il n'entre pas dans le cadre de cet ouvrage de reprendre les arguments des partisans et des adversaires de l'identification ; dans l'état actuel de nos connaissances on doit distinguer le Bacterium coli du Bacille d'Eberlh : le chapitre suivant sera consacré en partie à ce diagnostic différentiel.
Chez l'homme et les animaux le Colibacille se rencontre à l'état normal dans le tube intestinal, où il apparaît dès les premières heures qui suivent la naissance.
Dans l'intestin de l'enfant il existe à peu près pur à côté du Bacille lactique ; chez l'homme sain, il se trouve associé à de nombreux microbes. Souvent peu virulent dans l'intestin normal, le Bacterium coli est susceptible de passer à une virulence extrême dans un grand nombre d'affections, dans tous les états fébriles, la fièvre typhoïde, la plupart des maladies intestinales, etc. (Lesage, Sanarelli, etc.).
Le Bacterium coli, devenu virulent, peut être l'agent d'un grand nombre de maladies humaines.
11 cause des entérites, certains cas de diarrhée cholériforme, de choléra infantile, etc.; on l'a accusé, probablement à tort, d'être l'agent de la dysenterie ; il cause des péritonites (péritonites par perforation, péritonites de l'étranglement herniaire, péritonites sans perforation) : pénétrant dans les voies biliaires, il détermine des angiocholites suppurées et peut-être des ictères infectieux. 11 détermine certaines angines, des broncho-pneumonies, endocardites, péricardites, méningites, etc. ; il est l'agent d'un certain nombre d'infections urinaires, on doit l'identifier à la bactérie urinaire de Clado. Chez la femme il joue un grand rôle dans les affections du petit bassin (salpingites, métrites, etc.). Enfin il cause un bon nombre de complications delà fièvre typhoïde.
COLIBACILLOSE EXPÉRIMENTALE. 543
On trouve le Bacterium coli dans le sol, les eaux souillées par les déjections animales, les poussières, etc.
Article I. — COLIBACILLOSE EXPÉRIMENTALE. § fer. RÉCEPTIVITÉ, SYMPTÔMES ET LÉSIONS.
Le Colibacille est pathogène pour le cobaye, le lapin, la souris, etc.; mais les divers échantillons de bacille présentent une virulence très variable et quelquefois nulle ; dans les matières fécales des sujets sains le Bacterium coli est souvent inactif.
On se procure aisément du Colibacille virulent en pratiquant une suture de l'anus chez le cobaye : l'animal succombe à l'obstruction intestinale et son péritoine renferme un épanchement louche contenant en culture pure un Bacterium coli très actif (1).
Quelques passages parle péritoine du cobaye exaltent rapidement la virulence du Bacterium coli.
L'inoculation sous-cutanée d'un bacille peu actif amène d'ordinaire le développement d'un abcès el l'animal guérit ; l'inoculation intrapéritonéale est plus grave.
L'inoculation d'un bacille virulent donne lieu aux phénomènes suivants :
Cobaye. — Animal de choix pour l'étude de la colibacillose.
Inoculation intrapéritonéale. — Quelques gouttes d'une culture en bouillon injectées dans le péritoine tuent le cobaye en dix-huit ou vingt-quatre heures, avec des symptômes de péritonite suraiguë et de l'hypothermie. A l'autopsie, on trouve une péritonite généralisée avec un exsudât louche abondant; les anses intestinales sont couvertes de membranes fîbrino purulentes ; l'intestin esl rempli par des matières diarrhéiques, ses parois sont tuméfiées, congestionnées et présentent parfois des ecchymoses sous-muqueuses ; les plaques de Peyer sont tuméfiées et desquamées; la rate est hypertrophiée; chez les femelles les genitaiia sont congestionnés, il n'est pas rare de voir l'utérus rempli par un exsudât hémorragique. Le Bacille d'Escherich se trouve dans le sang et les viscères.
Inoculation intrapleurale. — La mort survient en vingt-quatre heures ; à l'autopsie il existe une pleurésie parfois hémorragique, avec dépôts fibrineux sur les poumons, un épanchement péricardique, de la congestion des poumons et de l'intestin et de la tumé-
(1) Quelquefois dans cet exsudât le Bacterium coli se trouve mélangé à un petit nombre d'autres microbes dont on le sépare facilement en pratiquant un isolement sur plaques de gélatine.
J*S ■ ' ' LE BACTERIUM COLI.
faction de la rate. Le bacille se trouve dans le sang et les organes.
Inoculation SCm8-0Utanée. — Moins sévère que les précédentes, elle exige des doses plus considérables de culture pour entraîner la mort (1 à 2 centimètres cubes). Dans ce cas il se produit un phlegmon au point d'inoculation, le bacille se généralise et la mort survient en trente-six ou quarante-huit heures. A l'autopsie on constate la tuméfaction des plaques de Peyer et de la rate, de la congestion et des ecchymoses de l'intestin.
Souris. — La souris, moins sensible, succombe à l'inoculation du Colibacille avec les mêmes lésions que le cobaye.
Lapin. — Le lapin est un peu moins sensible que le cobaye. Les inoculations intrapéritonéale, intrapleurale et sous-cutanée exigent des doses plus fortes pour entraîner la mort (mêmes lésions que chez le cobaye).
Quand la dose inoculée a été faible, le lapin ne succombe qu'au bout de quelques jours et présente des foyers de suppuration dans les ganglions mésentériques, le foie et la rate.
L'inoculation intraveineuse tue très rapidement le lapin en produisant une septicémie colibacillaire avec les lésions ordinaires du côté de l'intestin et de la rate.
Dans certains cas, après l'inoculation intraveineuse de quelques gouttes de culture en bouillon, le lapin ne succombe pas rapidement ; la survie peut être de plusieurs mois et l'animal présente une paralysie atrophique liée à une polyomyélite antérieure signalée pour la première fois par Gilbert et Lion ; le lapin ne succombe pas fatalement à cette affection médullaire, on a pu observer des cas de guérison même quand ranimai présentait des symptômes très accentués.
