CHAUFFAGE A

L ebullition ou l'exposition à la vapeur à 100° ne suffisent pas, même quand leur action est prolongée, pour tuer tous les microbes.

La dessiccation, surtout après inclusion dans des matières albuminoïdes, augmente beaucoup la résistance des microbes et permet à certains d'entre eux de supporter la température de l'eau bouillante. Les spores, formes de résistance, tolèrent également, dans la plupart des cas, une température de 100° pendant plusieurs minutes.

STÉRILISATION

Aussi, en France, n'emploie-t-on qu'exceptionnellement ce mode de stérilisation; on l'utilise cependant pour stériliser les seringues destinées aux inoculations : en faisant bouillir l'appareil pendant quinze à vingt minutes, on obtient une asepsie généralement suffisante.

En Allemagne, on emploie beaucoup le sicritiaaLeur de Koeh par la vapeur à 100° (lig. 4), mais avec cet appareil une stérilisation unique ne suffit pas; il faut répéter au moins deux fois et même trois fois l'opération, à vingt-quatre heures d'intervalle, c'est la méthode du chauffage discontinu (Tyndall)'.

Tyndall observe qu'on ne peut pas stériliser une infusion de foin par uni; ébullition : cette infusion contient des bacilles et des spores {B. mhtilit : ù 100° les bacilles sont détruits, tandis que les spores résistent. Mais soumettant le lendemain, puis le surlendemain, la même infusion à de nouvelles ébullitions, Tyndall la trouve stérile après le troisième chauffage. Tel est b; principe du chauffage discontinu. Les spores, disait Tyndall, non détruites par la première ébullition ont germé dans l'intervalle ; elles ont donné des bacilles qui sont détruits par la seconde opération ; quelques spores ontelles encore échappé, elles auront germé lors de la troisième ébullition et la stérilisation sera définitive. A cette explication, on préfère aujourd'hui celle qui consiste à admettre une atténuation progressive de la résistance des microbes sous l'influence de l'action répétée de la chaleur.

Stérilisateur de Koeh. — Il est constitué par une marmite cylindrique en cuivre munie d'un niveau d'eau et prolongée par un cylindre métallique muni de plateaux mobiles destinés à supporter les objets à stériliser. La partie supérieure est fermée par un couvercle portant une tubulure pour le passage d'un thermomètre.

Pour faciliter la stérilisation des milieux de culture à l'aide de cet appareil, ces milieux doivent être contenus dans des récipients préalablement flambés.

Fowtinnnement. — 1° Verser de l'eau dans la chaudière jusqu'au trait marqué sur le tube à niveau. Adapter le cylindre sur la chaudière, y disposer les objets à stériliser. Placer le couvercle et le thermomètre.

2° Allumer le brûleur à gaz sous la chaudière ; noter le moment où la vapeur s'échappe autour du couvercle (le thermomètre marquant 98° à 100°); à partir de ce moment, prolonger l'opération pendant trente minutes.

3° Recommencer la stérilisation le lendemain et le troisième

jour.

Quand on sort les objets du stérilisateur, les bouclions d'ouate sont fréquemment mouillés par l'eau de condensation ; il faul