APPLICATION DES LOIS DE L'OPTIQUE RADIOLOGIQUE AU TISSU OSSEUX

Ces considérations ont une portée générale en radiologie ; c’est ainsi que DE ABREU a bien montré leur rôle dans la constitution des images du médiastin. Mais elles s’appliquent tout particulièrement au tissu osseux,

L’os étant, dans la règle, notablement plus opaque que les parties molles avoisinantes, donnera une ombre plus forte, se détachant bien sur un fond plus clair. Mais l'épaisseur et la densité du tissu osseux varient ; le nombre atomique du calcium qui l’imprègne est loin d’atteindre celui des métaux lourds. Nous n’aurons donc pas, en vertu de la loi des teintes, dans les conditions ordinaires de la radiographie, une opacité absolue comparable à celle d’une balle de plomb par exemple, mais une opacité nuancée qui permettra à la loi des traits de jouer librement.

Examinons le contour extérieur de l’image osseuse ; il correspond à la zone de tangence des rayons sur la surface extérieure de l’os. En règle générale, cette zone de tangence donnera naissance . à un contour net, plus ou moins accusé suivant le rayon de courbure de la surface ; ce sera là une ligne de contour. Cette ligne peut néanmoins s’effacer, nous l’avons vu, lorsque le rayonnement devient tangentiel à une arête ; mais il faut pour cela que l’arête soit franche, exactement angulaire ; si l’arête est émoussée, un trait se produira. Dans les cas où la ligne de-contour s’efface, seule reste en jeu la loi des teintes ; on observera alors suivant l'épaisseur de l'os, soit un effacement complet si l’os est très mince, ou noyé dans une grande épaisseur de tissus opaques, soit un dégradé progressif

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à contour estompé si l’os est épais ; ce dernier cas peut se produire par exemple pour la crête antérieure du tibia sur un cliché de profil.

Lorsque, sur le contour d’un os, existe une cavité excavée, du type d’une cavité glénoïde par exemple, l'incidence pourra être tangentielle à la fois aux rebords de la cavité et à son fond. Aux lignes de contour s’ajoutera dans ces cas une ligne de fond, généralement bien visible, et qui ne s’effacera que lorsque l'incidence cessera d’être tangente à une zone quelconque de la surface excavée.

Le cas des gouttières est souvent plus complexe : on peut y voir une ligne de fond, mais le plus souvent, les rebords n'étant pas exactement parallèles, une incidence tangentielle à la fois aux deux bords de la gouttière donnera un simple croisement de lignes, la ligne du fond se superposant à l’un des bords, ou sucessivement à chacun d’eux, si la gouttière est peu profonde. Une trochlée, vue de profil, donne une ligne de fond et l’image de deux rebords, ces trois lignes plus ou moins concentriques. Les méplats, petites dépressions à peine excavées, mais largement étalées, attirent peu l’attention des anatomistes ; ils ont cependant en anatomie radiologique, une importance considérable, d’abord parce que, étant donné leur grand rayon de courbure, ils peuvent donner naissance à des lignes très accusées, et aussi par le fait même que ces lignes sont inattendues.

Les saillies et tubercules donnent des images inconstantes et très variables ; tout dépend de l'orientation exacte de leur sommet et de leurs versants ; nous avons vu que de volumineuses saillies osseuses peuvent s’effacer complètement ; dans d’autres cas, elles ne seront représentées que par un trait, correspondant à celui de leurs versants que l'incidence aborde tangentiellement.

Dans l’ensemble, on peut dire que beaucoup de traits correspondent à des formations anatomiques connues, mais que ce n’est pas toujours leur partie

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la plus apparente sur l’os sec qui donne naissance à l’image. D’autres lignes sont dues à des détails tellement insignifiants de la surface osseuse que l’on cherche parfois en vain, dans les traités d’anatomie, l’accident morphologique qui leur correspond ; ce sont les lignes de surface.

Enfin, l’on n’oubliera pas, dans toute lecture de clichés, la loi de la confusion des plans. Une ligne peut paraître continue, simple et présenter en réalité plusieurs segmenis dus à des formations osseuses différentes, parfois fort éloignées les unes des autres. Dessiner sur un os sec la zone de tangence qui donne naissance à tel trait de l’image, est souvent un exercice des plus difficiles, et dont les résultats paraissent de prime abord surprenants.

Nous voyons par tout cela l’importance considérable des lois de l’optique radiologique, de la loi des incidences tangentielles tout particulièrement. La méconnaître est une source d’erreurs dans l’interprétation des clichés. On doit s’imprégner de cette notion que la radiographie n’est pas la photographie par transparence d’un organe, mais bien la photographie des portions de sa surface, extérieure ou intérieure, tangentielles au rayonnement.

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Ne MOYENS D'ETUDE MIS EN ŒUVRE

Nous nous sommes adressés à des os secs mis à notre disposition par M. le Professeur de RIBET.

Nous avons radiographié séparément, sous les différentes incidences que nous proposons, le crâne isolé de son maxillaire inférieur, le maxillaire séparé, enfin les deux pièces osseuses réarticulées par l’intermédiaire de leur ménisque.

En présence des clichés obtenus, nous nous sommes appliqués à individualiser chaque détail anatomo-radiologique.

Dans ce but, nous avons d’abord appliqué les lois de l’optique radiologique ; nous avons ensuite examiné les pièces anatomiques à la radioscopie ; nous avons enfin vérifié les différents détails anatomoradiologiques en soulignant ceux-ci par des fils de plomb maintenus sur l’os par du collodion, et en radiographiant les os ainsi préparés.

Nous avons également cerclé les insertions capsulaires pour nous faire une idée de la projection des surfaces articulaires.

Il est certain que les radiographies d’os secs sont plus riches de détails que celles pratiquées sur le vivant. Néanmoins nous croyons utile de connaître le maximum de détails qu’il est possible de rencontrer sur un bon cliché.