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Jb n'écris pas mes Mimmres ^ car je n'ai de mon chef ni agi j ni ordonné. Mais mon office m'a immiscé dans des crises importantes^ ayant leurs foyers à Tin-

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teneur et à Tétranger. J'ai manié des ressorts d'où dépendaient la fortune et Texistence de Napoléon ; et cela ^ dès le commencement du consulat jusqu à la fin de Tempire, sans interruption sous tous les ministres qui se sont succédés à la police générale. J'y ai fait mon apprentissage^ et Youésans réserve mon travail de quinze ans ; c'est toute ma carrière.

J'appelle ceci Témoignages ^ rapportant comme témoin tout ce que j'ai tu ou su dans une position ^ où la pensée même des chefs ne m'était point cachée.

La qualification ^Historiques convient à la gravité que je m'impose ^ et au but où je tends d'ajouter quelques traits à la grande esquisse déjà tracée du caractère et du r^ne de Napoléon.

Toutefois 9 que l'on ne s'attende pas

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à de profonds secrets; d'aliord 9 parce qu'ils ne m'appartiendraient point , et puis 9 il n'y a pas autant de mystères dans un gouyernement qu'on se l'imagine. Les choses publiques , comme celles de la vie privée , ne sont pas sans quelque réserve.

L'histoire a aussi ses délicatesses; et repaître le monde de personnalités n'est pas un titre à son estime. Elles sont ^ d'ailleurs 9 trop faciles et peu équitables^ après tant de secousses qui ont mis les personnes et les actes en position forcée ou à faux jour.

Mais 9 en me refusant à la malignité , )e puis satisfaire une juste curiosité par des faits nouveaux ou parla liaison d'un ensemble qui éclaire et fixe les faits déjà connus. Ce que j'écris est la partie non publiée de certains événemens. Les la-

zTifi niT&ODUGTM»!.

euaes qU^j'y rempHa» compléteront les notions éparses qu'on en a eu d'ailleurs.

Je me suis tenu à ce que f ai yu par moimême, ou su de première main , et autant que possible à ce que j'ai senti sur [dace. Loin de former de toutes pièces mes témoignages , ou de les retremper après coup> f ai cherché à rester contemporain , en m'interdisant toute réminiscence de ce que les livres et les salons ont pu fournir depuis; aperçus estima^ bles^ sans doute, mais que fai écartés comme n'étant point miens.

GooiBieiit ae rendre Fécho des souvenirs d'autrui? Les nôtres sont si incertains dans leur principe, si variables a?ee les temps, l'âge et la position!

Quand les dioses que nous avons vues sont devenues de l'histoire, notre mé-

INTEOOUCT£QN. xix

moire a subi aussi des trausfof mations insensibles» Nous appdions toujours cela nos souvenirs , et j'ai plus à'xme preuve que Ton se fait presque à son insu de nouveaux souvenirs ^ comme aussi Yxm, se défait des anciens.

Je ne serai pas exempt de ces défauts^ en moins je n'ai pas eu besoin de for-* ger ou enfler ma matière par des emr ppvmts. Là où je fus placé , je Tai eue assez ample y et toute à la main. Jem'at«-.

tends plidôt au reproche de n'avoir pas totit dit ; Ott a vu que je Faccepte*

J)& neme défends pas noik plus de quel* qiië partialité; qui peut faire abstraetito «empiète de sçt, et soi dépouillée de «es

séntittiens?^ J^avais toutvu du dedana^ par consé^upnt, seras de eertaini^ .ocra* le^s partteulières. Mon éloignaient dw»

XX INTR(H>TOTIOIf.

affaires a dû rectifier ma yue^ d'autant qu'il fut libre 9 sans chagrin ni amertume, mais non sans rc^et à des illusions qui n'étaient pas^ je rafl&rme^ cdAes du pouvoir ou de la richesse. Il m'en est resté cette pensée bien fixe, c'est que 9 comme Napoléon ne fut pas seulement un distributeur de cordons et d'argent ^ aussi ^il y eut autour de lui d'autres sentimens et d'autre vertu que de tendre la main.

Voilà au fond ma partialité^ quoique je ne prenne aucun soin apparent pour faire valoir ou excuser^ soit Ni^poléon , mit sa police. L'on n'en veut plus guère au presiier^ sinon les royalistes ^ de ce qu'il n'a pas fait lui-même la restauration^ et les autres de ce qu'avec l'empire f il a trop préparé la restauration.

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Ces deux reproches ensemble sont assez légers à supporter. Quant à la police, Ton s'est accusé, après 1 81 4» de beaucoup plus de choses qu'elle n'en a su découvrir et réprimer» Au milieu de tant de méfaits, non aperçus par elle , ou restés impunis, où donc serait l'excès de sa surveillance ou de ses rigueurs? à moins que son sort ne soit d'avoir résisté aux attaques qu'elle a connues.

Il faut pourtant dire quelque chose de cette police , dont l'action va se montrer ici. Je ne parlerai pas de son organisation et de ses moyens ; je ne plaiderai pas sur sa convenance , sur son utilité ou ses dangers comme pouvoir dans l'état ; thèse vague , comme celle d' une armée permanente » d'un clergé et de tant d^autres questions de l'école politique!

XXII ifrra<H>ucmoEf.

L'Angleterre, dit-on » est purgée de police. Mais elle a contre iea brouillons étrangers wn Alim-^BiU ; contre ies&a-> tionaux la suspension de VHabeas carpuê ; ^ les bills d'indemnité aux ministres pour leurs mesures eactra-^légales ; et ces nombreux constables improrisés pour toute occasion de trouble local , et enfin cet esprit national qui fait partout de chaque Anglais un observateur au profit de son pays.

Mais» pour restertiaos les bornes pré^ cises de mon sujet» on doit admettre comme un fait l'avènement de Nap<4éon au pouvoir suprême , non en Marins ou Sjlia» mais si Ton veut comme César ou Auguste» moins leurs guerres civiles et leurs proscriptions* Un autre £dt» c'est que s'il s'efiBorçait de se séparer de la rè^

WTaODUCTtON. xxin

volutioD 9 dont il était Théritier , toutes les haines et tes fureurs contre nôtre ré- TOltition se concentrèrent sur sa tête. En vain il se retrancha dans les formes d'un ordre politique plus assorti aux gouyernemens européens , on lui fit la guerre comme à la république et au directoire. Toujours les mêmes coalitions , qui 9 après lui, menaçaient encore la France Hôuvelle; mais de plus, on en vint à des attaques multipliées contre sa vie. Rîesfes de jacobinisme , de chouan** rie y d^émigration 9 de sociétés secrètes et d'illuminés d'Allemagne , il fallait bien dénombrer et tenir contrôle de toutes les forces destinées à faire cette guerre au corps. 11 fallait s'armer de sur?e9-lance et de prévisions contre une permatience de complots et de troubles.

zxiT INTRODUCTION.

C'est là ce qu*a fait Fadministi'ation dont je fus chargé. Elle a rempli sa mis-^ sion. Attentive et dévouée , mais sim* plement défensive , jamais provocatrice^ elle n'a point rendu coups pour coups ; elle n'a suscité ni entretenu de mauvais fermons dans les familles ou les états des princes ennemis. Tandis que les libelles incendiaires 9 les armes et munitions^ les émissaires de désordres , les assas^ sins 9 enfin , étaient versés sur nos bords^ pas une barque ne fut envojée en Angleterre que pour aller à la découverte.

J'ai vu à peine deux ou trois membres d'une réunion d'Irlandais réfugiés , et je ne crois pas que M. Glarke^ ministre de la guerre 9 qui avait plus de rapports avec eux , s'en soit servi davantage.

Gela n'était point dans les voies de

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Fempereur^ qui a empreint ses guerres comme ses lois de force et de dignité.

Le même esprit s'est montré après lui^ quand son armée et ses conseils furent deux fois licenciés j renvoyés sans nuUe réaction ^i désordre pour le pays. Voici un trait Recette probité; je le cite, parce qu'il peut se vérifier. Vers 1811, une proposition formelle de Vêpres Sicilien^ nés contre les Anglais nous yint de Pa-lerme. L'officier de marine, Napolitain, Muller d'Amélia, débarqua d'un bâtiment royal en lUyrie, auprès de M. le maréchal Marmont, qui le dirigea sur Paris. Il se disait envoyé par la reiue Caroline, décidée alors à se délivrer à.

tout prix du joug britannique.

Pour toute réponse, le négociateur de massacres fut gardé au fort de Vin-^