PROJET

D'ATTAQUEE LE PEEHIEE CONSUL A L'OPÉEA.

( 9 NOlFEliBlil 1800. )

Première représentation des Horaoes à FOpéra. — Périsse le tyran ! •>— Démer^ille s^ouvrc k M. Barrère. — Réponse de ee dernier à Déraerville. -^M. Barrère et le général Lannes.

— M. Boarrienne. — Echange de pistolets et de poignards.

— Qui doit porter le premier coup ? — M. Boarrienne confie le dénomment de Taftaire à M. Fouché. — Condamnation de Tex- député Joseph Aréna, du sculpteur romain Géraochi, de Topino-Lebrun , peintre , et Démenrille, exemployé au Comité de salut public. — Caractère de Fouché. — Enlèrement de Clément de Bis. — Fouché , d*an seul mot, frit rendre le captif. -^ M. Foudié dégoûte les chouans de détrousser les Yoitupes publiques.

Lb i8 brumaire avait déplacé et exaspéré les plus ardens de la révolution. « Que tai*de-t-on h frapper ce nouveau César? Il n'est plus besoin de masses populaires; quelques braves sufTisent à dâivrer la patrie ! n

Ainsi disait^ comme tant d'autres, un ancien

TEMOIGNAGES HISTORIQUES. Hi

employé au comité de salut public, DémerviUe; et , le 7 novembre 1800, auprès plusieurs colloques, les jours précédens, un capitaine réformé lui répond : ce Je suis prêt, et j'aurai des hommes sûrs! » « — Eh bien ! après demain , à l'Opéra, Bonaparte vient à la première représentation des Horaces. N'y manquons pas avec nos amis... Périsse le tyran! » L'officier accepte et se dévoue. Démerville court donner cette assurance à Aréna, à Céracchi. Geux-<)i , pleins d'espoir, en préviennent Diana, autre réfugié romain, Topino ^Lebrun. L'éveil est donné à la ronde, ils se disposent , s'agitent, à la manière de leurs complots de foule , chacun comptant sur d'autres, et tous sur l'élan général. Car on croyait avoir les militaires réformés, les réfugiés étrangers ^beaucoup de jeunes gens et de peuple. On y mêlait même le nom de M. Fouehé, ministre de la police. *

Mais, d^une part, Démerville tout ému de sa propre résolution, en dit quelques mots k M. Barrère, qui lui remontre sa folie et ses dangers, et qui, sous le poids d'une pareille communication^ la confie à la sollicitude du •général Lanaes , son ami. De son côté, l'officier

9t TÉMOIGNAGES

qui s'esl engagé avec Démerville, vient aussi soumettre le cas à M. Bourrienne, secrétaire du consul et reçoit ses conseils. Il achète donc plusieurs paires de pistolets, 'en donne une k Démerville, une à Céracchi, qui lui remet en échange six poignards, de la poudre et des faaUes, avec promesse d'amener Diana, qu'il a soin de lui désigner le soir à TOpéra. C'était , selon quelques déclarations, celui qui devait porter le premier coup. Voilà toute la conjuraration^ pièce bien frêle à côté du grand drame, qu'un autre parti ourdissait alors pour la rue Saint-Nicaise !

Peu d'heures avant Faction, M. Bourrienne , ne pouvant la conduire plu» loin , en laisse le dénoùment au ministre Fouché. Il vient l'instruire de ce qui a été fait et lui demande des agens de police pour servir d hommes sûrs aux conspirateurs, et surtout pour se saisir des dopes.

Ge ministre étouffait journellement de aemblaUes souises , où il voyait autant de déceptions que de mauvais vouloirs. Ceux qui désiraient de lui une répression plus énergique le floapectaient presque de connivence. C'est pour

ceh^t ^»^ doute y que M. Bonvrieupé e^t r<^dre 4e ne le, préveair qu'ail dernier moment^ ^é. fbiiqM ne put que cuivre la direçticm donnée de plus baiH; et Von devine aisément corn-* ment les f^oses se passèrent ensuite à TOpiéra. Lies fam^ conji:^rés! ne perdaient pa^ de vue les autres qui> de leur côté, attendant l'œuvre promise de ces braves » se virent arrêtés par enx!

Si M. Barrère^ au ^eu de parler an général luannes^ se fut ouvert au ministre , nul doute qu'une prompte explication * plus ou moins sé^ vère nVût prévenu 9. et peut-être ramené les méconlens «d'autres sentiniens. Uréusi^it du moins à empêcher leur mise en jugement pendant six semaines, ç'est-r£^rdire jusqn'au )our pu l'attenlat du Trois Nwose, attribué par le cri public aux jacobins 9 fit incontinent livrer à la justice les coupables de l'Opéra, Quinze jours af^^s, Pémerville, Topino, Aréna et Géraçciii furent condanmés par le jury; Diana açfmittç ^vec trois autres.

Décidé d abord à ne pas traiter un: sujet que je n'ai guère connu que par sa publicité ^

U TEM016HAGES

j'en devais au moins cette notice , pour qu'on ne s'étonnât point de voir commencer mon ouvrage par une lacune si remarquable. J'y trouve aussi l'occasion d'esquisser la position et le caractère de M. Fouché, dans cette première année, toute en complots et en dénonciations ; deux fléaux qui pullulent l'un par l'autre. Certes, sans le bon esprit du consul et la modération, un peu partiale, de M. Fouché, il j aurait eu de la matière pour cent conjurations et procès pareils. En effet, Âréna, le lendemain de son arrestation , écrivait à Napoléon : fc L'on conspire depuis un an , tous les partis s'en mêlent , tout le monde le dit dans les rues et dans les salons, et vous seul ou l'ignoriez, ou avez méprisé les avis qu'on vous a donnés. Beaucoup de gens se tenaient prêts pour profiter d'un mouvement, sans savoir qui le ferait, etc. , etc.» Topino-*Lebrun eut, après sa condamnation , un dernier entretien avec un ami . L'infortuné se croyait vraiment conspirateur, lui et les siens, comme les gens brûlés, jadis, pour maléfices , ne doutaient pas eux-mêmes qu'ils ne fussent des sorciers. Le premier consul voulut voir cette espèce de codicile, expression libre de tous

HISTORIQUES. à»

les griefs y douleurs et poignards du parti. Il comprit que cette maladie de son temps avait besoin d'autres remèdes que les supplices , il l'abandonna, désormais aux soins indulgens de M. Fouché, toutefois après avoir exigé de lui , comme on le verra plus loin , Texil des hommes réputés les plus dangereux.

9 Napoléon, qui ne connaissait Télément révo-* lutionnaire que par ses grands effets de massés, eut toujours de cette puissance une idée qui me semblait alors exagérée. « La France , me disaitil (i8o3), est en état de supporter encore dix comités de salut public , et elle ne supporterait pas les Bourbons trois mois ! » Les jacobins , aussi , redoutaient en lui sa tendance k un terrorisme militaire. M. Fouché, par ses antécédens et par sa nouvelle position, rassurait et calmait des deux côtés; déjà, sous le directoire, il avait fermé le Manège ( nouveau dub des jacobins ) , mais sans réactions contre les personnes.

Resté maintenant au pouvoir comme patron et otage, en quelque sorte de son parti, il sut le contenir toujours par ses conseils et au besoin par sa sévérité, par un mélange adroit de bien-

M TEMOiGKAOfiS

faits et de ré|H^im$u[ulefl. Ses méoagemens pour eux les lui rendaient plus maniables, ce qui ne laissait pas de doqner quelque ombrage sur sa fidélité* C'était là la pâture 4^s contre-pojlices. militaires ou autres.

D ailleurs , il était \ç p^us sûr gardien de N«-poléon y contre toutes tentatives des royalistes. Sans nulle sympathie pour eux^ il ne leur pas* sait rien ; son moyen ici , plus encore avec {es jacobins, était de s en prendre aux inflgens du parti pour les écarts des subalternes.Âinsi, quand M* le sénateur Clément de Ris fut enlevé de son château , près de Tours (1800) , tandis que son épouse traitait avec les ravisseurs pour la ran* çon exigée de mille louis, tapdis que Taide-decamp du premier consul battait le pays et les bois d'alentour, M. Fouché , d'un seul mot aux chefs de la chouannerie , se fit rendre immédiatement le captif. Ce moyen devenait insuffisant contre d'autres désordres, on mit des pelotons armés sur les voitures publiques pour les défendre; et les voleurs, tropù l'aise jusque-la avec les voyageurs , furent bientôt dégoûtés d'échanger des coups de feu.

Cependant les succès mêmes de ce ministre,

HfôTORIQUES. ^7

pour le rétablissement àe Tordre ^ de la sûreté puUique rendaient peu à peu son interventicm moins nécessaire. Aussi, après trois années qui livrèrent à Napoléon les principales capacités de ta révolution et de Fémigration, le ministère fvtt supprimé et le minisire absorbé dans le sénat.

La crise detîeorges Cadoudal et de Pichegru, qui survint presque aussitôt, eut pour résultat de le ramener aif pouvoir pour six ans. Il fallait rassurer les intérêts révolutionnaires contre la nouvelle institution impériale. On peut juger ici des services de M. Fouché, devenu duc d'Otrante. Car c'est dans cette espace de six années, que l'empereur fit ses campagnes si lointaines d'Austerlitz, d'Iéna, de Friedland, puis de la Corogne, de Wagram, et qu'il fonda les royaumes d'Italie, deNaples, de Westphalie , d'Espagne, au milieu d'un calme parfait de tout l'empire , malgré tant de conscriptions , et une invasion anglaise sur la Belgique, en i8og.

Ces prospérités terminées par le mariage avec Marie-Louise, gage trompeur de sécurité, amenèrent encore la chute du duc d'Otrante, en i8io. Celle-ci sera le sujet d'un article à part.

<8 TEMOiaNAGES HISTORIQUES.

U y en aurait un troisième à faire sur cette question : Le duc dOtrante a-t-U été traître à Napoléon{i)?

* (i) « La révolution était une de ces graDdes choses qui avaient le plus frappé Timaginatiou ardente de Napoléon ; et il croyait avoir les yeux sur elle y tant que Fouché était à la léte de la police.» 11 a exprimé' une pensée aussi profonde que juste.

IJE TROIS myosE,

Explosion de la rue Saint-Nicaise. — Partidpation de hauts personnages & la conspiration.*— Mot d'ordre des sectionnaires. — Méfiance des royalistes sur les vues du preinier consul.— -Us décident de le renverser. — Geoms se chaige de l'exécution. — M. Picot de Limoëlan. — Saint - Kéjant arrive à Paris pour en finir, — Le chimiste Chevalier. -— Matières fulminantes. — Description d'une machine meurtrière trouvée chez lui toute dressée. — Quelques royalistes proposent d'assassiner le général Hoche. — Lettre de Georges Cadoudalà Saint-Réjant. — Récit de l'explosion delà rue Saint- Micaise par Saint-Réjant. — M. Vigier y propriétaire de hains. — Agitation dans Paris.— Foûché est suspecté. — Madem'oiseelle de Giçé. — M. Noiin, agent de change. — Une ^sodé du conseil d'état. — M. Regnaud de Saint* Jean-d' Angely et M. Real. — Singulière invocation d'un royaliste auK Anglais. — Anecdote sur Georges. — MM. de Bourmont^ Ghltillon et d'AuticUSeimp. — Cause de la oonspiratkm de Georges.

Cktte nouvelle conspiration des poudres a excité Tattention de toute TEurope, autant par son objet que par son mode d'exécution. Ce ne fut pas un de ces coups désespérés qu'un frénétique frappe corps à corps, poussé par la vengeance ou le fanatisme, et se dévouant lui-niéme à une mort certaine. Ce fut une expiêdition de commande , réglée en conseil de hauts personnages,

confiée aux mains d'hommes ^ussi adroits qu'intrépides. Leur plan et leurs préparatifs furent dressés de longue main , toutes les chances d action calculées aVec sang-froid et précision. Cependant , les victimes ne furent point du tout celles qu'on voulait atteindre. De méme^ la jus- « tice et la politique vengèrent d'abord cet attentat sur des gens qui j étaient complètement étrangers.

Le procès de deux des vrais coupables a mis au grand jour le fond, les détails et les autres complices de cette machination. J'essaierai donc seulement de réunir plusieurs partieularités moins connues , qui ne sont pas sans intérêt sous les rapports d 'histoire , de haute police et d'étude du cœur humain.

Napoléon , déjà puissant par l'armée et l'opi-^ nion, ayant réussi à concentrer dans sa main les pouvoirs civils de la révolution , s'attacha à rallier a lui tout ce que cette révolution avait froissé ou menaçait encore. Ses efforts pour rétablir l'ordre et la force de l'autorité étaient pour les uns desgages d'une prochaine restauration de la maison de Bourbon, pour les autres le pronostic de la ruine des espérances républi-*

caihes. Aussi, tandis qiie lés royalistes et les constitutionnels àppidudtssaiént^ les vieux éléméùÈ secticytonaifes de Paris étaient en fermen»-' tatiûtt. Ces hommes qui protégeaimt ou faisaient Iréitebler les précédens gon vèrnemens , haiT^laiènt le consulat de leurs menàfôes et de iél!u*8 comploté. Le lâot d^ordre était la mort de Bo$aparte! Ikisedeiiiiaiidaienty tons les hiatitis» sM y àvârt dn nouveau , s'il était à bas, on si c'était pour ce jour-là % et leis curieux de -retourner chaque soif^ à la porte -^ès sfuiectacles , où /selon leurs idées, détail s-opérlèr rinétitablé dénoftmçnft.

De leur côté 9 les royalistes entraient en hiéfianc^ sut les vues favorables qu'ils avaient d'àbord supposées au pt*én)iet consul. Le peu de succès de certaines ouvertures et insinuatious hasardées à èe sujet auprès de lui ou de ses en^ tours I avaient convaincu les plus pénétrans qu'il né fallait pas compter de sa part sur une' résignation volontaire du pouvoir ; et comme sa pet^onne, au lieu d'être un moyen puissant^ devenait un grand obstacle , il fut décidé de le renverser par la violence. Le général Georges Gadoudal se chargea de Texécution. Disposant

8t TKMOiaNAGI^

d'uD nombre de jeunes gens que les troubles civils lui avaient livrés , il en dirigea sur Paris , dès le mpis d'octobre y un peloton des plus dévoués et des plus intrépides, pour s'y rallier à son major-général, M. Picot.de Limoëlan.. Celoi-ci connaissait cette grande ville et ses environs, où il avait des parens. U pourvut aux k>gemens à Versailles, à Saint-Germain et un peu plus tard à Paris. Tout ce petit mouvement, d'ailleurs, était couvert et masqué par Taffluence des officiers royalistes de Touest, que la pacification récente amenait auprès du premier consul; et ce concours même flattait assez ses vues pour que les ombrages et les avis de la police eussent peu d'accès dans son esprit.

Le dernier des conjurés qui arriva a Paris pour presser le coup et en finir j selon son expression , fut M. de Saint-Réjanty ancien officier de marine. U vint à la place de Le Mercier, premier lieutenant de Georges, et qui avait d'a-^ bord été annoncé.

Mais de tels secrets ne tiennent bien que trempés do fanatisme, ou dans la solitude. Or, ces jeunes gens, excepté M. de Limoëlan, vivaient dans la dissipation. Les meilleurs mé«-<

mOTORioluis. es

moires de notre temps disent que c^ càmfUci est le seul que la police riait pa^ pénétré 'étw^ ^£metf (i). Aùcontraîre, elle a connu exactemirat, dès le principe, les circonstances que je viens d'indiquer» Elle en avait des communications suivies I journalières, mais qui se réduisaient comme on le voit à un pur soupçon , renfermé dans le conciliabule de sept à huit hommes , éC aux simples assertions de l'un d'eux , c'est ce qu'il ne faut pas perdre de vue, si aujourdliui, que tout est connu , l'on s'étonnait qu'il n'eût pas été pris des mesures [dus efficaces pour un cas si imminent. Qu on se rappelle avec quel air, je dirais presque de dérision, le ministre Fouché fut reçu^ lorsque, peu de jours après

(4) Je ne m'étODoepas que Teaipereur le dite ainsi dans le BÊnn&rial iê StUntê^Hhlhte ; on a tu plus haut son peu de csréanoe ou d'attention à tout ce qui menaçait sa personne. Lorsque, aux premiers avis sur le projet de Limoëlan , je le consignai à notre bulletin du jour, le ministre me fit supprimer Tarticle dans les ex* péditions qu'on adressait aussi aux deux autres consuls, ne voulant pas, me dit-il, leur livrer une donnée dé cette importance; de son c6ié, Napoléon Toubtia bientôt.

le^flélit^, il osa en nommer les vrais auteurs. ^ çn. oQPQsition k la clameur publique*

Tpuie la France sembla lui donner un dé-*, nmjilt^y JQsqu'^ ce qu'il eut présenté la personne^ qtk le^, aveux des coupables. Conmient ce ipinis*, t^.auraitHyi pu, avant l'événementi incriminer. Iflîfirs int^tions et faire ai^éter, sans Ijombre, d^!|inç preuve,! des officiers, venus, près du gout» xçfneKopnlr sur la foi d'une capitulation; tandiS; a^ d^ g^us., d[un parti opposé , remplissaient, t^de leui^s vociférations et même de leurs at*, t^ues contre la vie du consul?, Ggr la justice. al)ai^ procéder contre Âréna » Géracchi et plu-, si^i^rs autres, prév^us d'avoir voulu le poi^^^ gx^rder à rOpéra. On venait aussi 4e joger mi'*^ litairement trois hommes de ce parti, dont un chimiste, nommé Chevalier. L'on trouva chez Iflif outre des matières fulminantes, dont il. aviût faii le dangereux essai à la Ganre, une ma* -. chkie meurtrière toute dressée ( un baril plein' de poudre et dé ferrailles , emmanché d'un fusil chargé, dont la bouche était scellée et plongeait *

dans la bonde )•

Cest doiM: dans cet état de turbulence, et.

quand il semblait qu'il n'y avait plus dans le

«MMidede crime» politiques ^et dÉedâfigèr quedé la part des jacobiM; c'est -alors >* que cinq rojra''^ listes menaioit à la smirdineuhaulte'plPC]^.' Je kie sais si la publicité donâée^^^^le jugement à la aiàbhine de Chevalier^ k^f * diiggéra TidAè d'tme explosi<mÎDcendiaîrê^ car /jusque-là ^ ils avaient 'tâtonné pour lé lien et les instrcmiens ^l^exécntiony soit snr le «hetAin de^intHCbudi soit à la liasse dans les bois <les envipoM ^^soit am Théàtrd'-Français^ ou à f Opéra ^ dofiiti iM jHraient mesoi^'airec «précisioln favanMcènepout kr portée de leurs pistolets. Il esl certain qa'itni} feia fixés sur le moyen d -une <fxplosk>n tii^e^ imvéf M iîeu d^itne actiôix à iféeMi>rert> ib se i^nCMlanèrent y et dispartlrent €ic^ d'is^nt dam un profond mystère. Plusieurs des leurs dirent «lis à récart, dont Tun renvoyé ai Bretagne, porteiur d'une lettre de Saint--Réjant au général Georges. . . Que devint-il ? Je ne peux n/expïiquer davantage. Par ce changement de tactique, du1^ant toute la quinzaine qui précéda l'expia* sion, la police les perdit tout-à-fait de vue; .ç^ alors je m'attachai à les détourna de leui* des-i seîo, en: a£feaiant d'en jlarler hautement et en» termes iilairr 4 <teeu« de' (etlra amis qui (jou*

M TSMOIGMAGES

iraicttl eno^e les voir (i). Je dois dire que oenz-ci combAilaicint raccusatioii, et Tim draji me donna pour preuve que dans un conseil , tenu autrefois à Rennes ylassassinat.dn général Hoche ayant été proposé, M. de Saint-Réjant s'é^t élevé avec indignation , décidé à quitter un parti qui s abaisserait à de pareib moyens. QiHM qu'il en soit, Ton espérait que les conjurés, se sentant ainsi devinés, n'oseraient risquer leur attentat. Biais ce motif ne tint pas contre leur résolution, poussée par les vives instances , par les cris d'impatictnce et de détresse qui leur venaient de la Bretagne (2).

Tout le monde a su que la veille de Noël , a4 décembre 1800, le premier consul devant aller à rOratorio de Saûl , une charrette , attelée

(t) MM. de Luxambourg , OiAltauiicuf , Lanûugsrède , Sougë^ sic , sic. 1

(1) Le 99 dëoembra , quatre jouis après resplosioo , Georges, qui rignorail cocore , écrivail k Ssîiit R^jant : ccl.es quioïc jours sont p as s és **., je ne sais ce que nous deviendrons tous. En loi seul est notre cotifiance el toute notre espérance. . . Tes amis te reeonmandeii t leur sort, » P. S. «Nousattei A'nsâ totMlessournersdeM nouvelles. ..» ( T. t , p. so du pvoeis imfrimi*)

d*tNi dieval et (châi^iée de dei» toiHieaox de pMMlre^ tut amenée, ie soir, près leCîarroiisel f rue Saiiit--Ntcaîse/«ii iàce de la rué de Mrile, BHi. d»^ Limoélan et Sauil^Réfanl la ooadttîsâiitiaâf' aidés d'un Bommé Cartxm, tous fes tnNs yétus en charretiers (i )• Saint-Réjant , aussi en hicme,' deneimi seul près de la foittire (fiaeée en travers de-Ia rae^ de manière à fiiire embarras et à finapper en même temps sur cdUe de ifalle)^ tandis que ses comfdices^ postés en ' édielons jusqu'aux Tuilmes , observaient rinstantpséeis ou Féquipage du consul se mettriit én-moerement , pomr en avertir Saint-Réjaisl par^Mi*sî|pnal. Ce deraîer evait ^avance oakmlé^ evee seii», eniceeubién dk sacendes le ceeaase remvereit à la hauieur de la vue de Make; et Ho morœmi d'amadou avait été taiUé, apeèa diremea expérienoes^ de manière que, daésilen^émè nombre de secondes, le feu mis » l'un des boula se communiquât à la poudve par Vautre bout inséré dans le toneeau.

(t)Ilt Vamusaient k lobg dm mes des pierres et'deîi p&^iê I dont Usise^uÉiem leurs l oea ea m ^ jpoor ajmfter ans effets de la délM^ltaD. ...

m TraQKiyBM»

; tAaWfUnt que. le icocber ub, peu Ai^mé^

eoMmeoaVm dit y ait pressé son rnoOTemettl^ gK>& ifiie l'hnmîâiié de Taûr ak retardé k eomn biMtioii derAnàdou^ la délooatiooiad fit quitae â eidq «econdès après le pasaage de la v^îtiiffe ^/ bHisquaiit quelques diistacles et anîyée àéjk àfautreloamant de k me de, Malte, sur Mlle de Rohan/«e trouvait hors de vue^.Le eMftre-oonp k secoua radeoseut. et brîsa les gkoes. Lesea?uKers d-escorte âe.«eqtireiitsou** leftfs Éur leur, selle. Le fÎMicasrdu!Coup, ksxria dés habkauSy le oliquetis^es Titres^ la boni des efaetiiinéês et des* tuiles ^ fdeuTant »de toutes pàtîBf firent cusire au géuém) Launesi ifui était atecle consul ^que tout leiquanier s'éero» Mt sut» eux. Quatre perseones'ftirtDtlnées^aBs k rue, beaucoup dViuli^es: fiapp ée s i^t ! rcw^et»> 9ée$i même au-^edans des maîaoïis^ inouruiNWt des suites, ôu restèrent mutîiées, souiési, Kt»ki(||lM. L'en petit "Croire que pdu dJinsCâns plus tôt ; k voilure CMsiikire éèt'^té^ «îae «p pièces, puisque treize individus furent blessés 4fms Vintérieur du café d'Apolbn^.au coin des 4pues SaiatrNkaise et de Malte.: Tout. cek iest détaillé au procès imprimé.

■'■'he coBtfal's'ffiPtéln tin- mottenl p«i*r %'iiktêv^ tti» ^i ijiielqa^ut^ dis * ses gardes étsitlAe^; 'fUJÉTî siiiar liisintfier d'énvdlH»^ il arma^! an ^spè^tfde, M' a^idtft i b fe|irésenta«ioa! qén fbt ioki^M. M ' reçut datts M^- ki^e les tominiitikia^ tlëni de phisieun pet*sodDà^> iqfti^l' éoéMMnt 'èbtartitténn homme qili do^te et veot^^dairar hiai Hiit Itfeis ^ce iiaftnè ' C(Mimit • ttn» iotog» ^i iftfaCâVk sa rettiréë àftit Tâiléri«s-^ {mr^ifaii^ '^ftjles mots foudrôyahS'ConitFè *Ms konmies' fie ^hôdektiiieMrtg', àûttfuëls il iïnputairte'cmne. ^'' Jfcm^èos à Sàinf-Réfâtir. I^bîl» >fe bàllatin secret de Texplosion tel qu'il Ta décrit^iâ-ittéiiie ^pMf ]fc ]géÂérai 'Gcîorgesv iqprès mYxArâtt ^ue ^peh^ûè Me peut tMe^sàrêcit ^i^K^^êlimst^ptiee ^ëfftes'iitfiîb s'était Mbignls f et ^ fÉî smI^ llb'tnHiTâit )i faÉômra»^ il âfoof^t # Uti« fs»^ "ïlbiktte-^yâlit' pi^mfë dé j^ènifife m&lfùàekt îrfb''motneâtâfi' départ &ù prairier eotisiily ^UéiDelëflVp&».^^ avait assn^àci malfaileor qtle là voitiirë ëeait précédée d^iin avàlkt-- '"gatde, ce (jui n'était pas; Lé malfkitenr aêlil, itt'' ()riTé 'ûèi TétaS^gnemëns' qu'on 'déMkil 'loi tftMiftr; «Ré iiiV^Rvvrti de rarrirée «e )a i^it4rH qaé- c^titÂd il IbVit. Aussitôt il se èiipoaa

40 TUOIGNâfilt

k Moomiilîr bob projet. A ee moment^ le die* Tal d'uo grenadier le poussa durement contre le mur, et le dérangea. U rerint k la charge et mît le feu de suite ; mais la poudre ne se trouva pas aussi bonne qu'elle Test ordinairement^ et. son effet fîit de deux k trois secondes plus lent..... car^. sans cela^ le premier consul périssait inévitablement. Cest la faute de la pondre et non celle du malfaiteur. Si le hasard me fiiTorise assex pour te revoir, je d^ire avoir une explication avec mes associés devant toi et devant t<ni. camarade; c'est Ik que je les attends, j»

Les détaib suivans compléteront cette téné»

brense chronique. Le malfaiteur , puûqu'il se nomme aÛMi, a dit k un homme pieux, qu'au moment d'appliquer TétinodUe, il éleva une prière pour demander k Dieu de détourner le coup si Bonaparte était nécessaire au repos de la France. Aussitôt, s'éloignant ra|ndement, il dut être froissé par la violence de féruption ; « par, disait*il k un ami, dès que feus mis le £eu, je n'ai, plus rien vu, rien entenda^ rien senti, le me trouvai transporté^ sans savoir comment, sous le guichet du Louvre 9 ou la

fif«ldM«r du ocmnnt dW rauiintti mes sens; et ft'me teoonnas not-inénie. Je mè hftlai de gttgMT lePcMfil-Sejalyoà fe ûrun piM^uel de iHi bfouiey qœ fe jetai dans là rinht (i). »

B MMni chez hii très todiniit déd oreilles et des yeux y randaiil dit sang par le liez etptrb bûodiey dans im état d^angoitte qoi alttwa ses eoMifiagttMs. M. PkxildeiiflâotfMEiooiinitdief* dier mi ôonfesseor (sM onde Mi KcotdeCIoa- Skièpe). On amena aussi on fenàe médedh de le«#afltiis. SaÂnt^-A^ant sat alors que le cdiq[> léliil manifilé , et je tatnsqne c'est ce même soir que M. de Ltiboefam, Mimant le trop ftiUe anoyén de^faWadéo^ dit: tr M^, fànràis mis i^ ftia rivec tin ftaon, en restant debont près én"^^ Idnneaa ! » Ce reprodie et ta justification pflha a yne plus haut^u mdfiaiitenr, montrent iiSÊ rilèrcatiéns qu^avait suscitées mitre eux leur Éitnvais succfa (>), *

^ l^i)Egf eflet> M. Vigiar , pit^rUteirt des bsMM > vii^

liff^pi ^tM^ir A/'Mai fiMil|fi'm «n faf#i|fif# dbié;; «n jr ftl pfpfpr st fiMiUisr ^oala te joiirnH^^ aMii innilitsiaint. (OPourcpiai ae,dk#if-ît |pM i€icoi9taiaimalbt.dés

de recherches , mais de proscriptions. Cbuollll

AmliPi(ii«îfc:d0itlÎAt^ ' ^^^ ij'^i yu. 4«s lobtfs

té¥#fciliQiknéii1ea>tle[:<ininiiMn^ t^odiôli^

«XëlM-vi^Oi* çéuloniml km «wà J^J4 > d« Jbitaofc

jour^là ? Us sont vos amis, amenez-les-moi pMR

^k^Wi^ni^)t^if(Ami^9^0^ i9to ^wl^Tmtidiiifc pour

iéM(«p>Ga99tf (|']S^jtrotiv»il.«iiMi^){4e nacédbcd iigmda le iwopfciétaéroii^ nduiralt «€iD<f,fic4s «ui)pQf4<)e«nfibiÉ i>«ic«^i<»iàii'0nl gaualiife.;>/li^ mêmes mots que portaient mes notes ;mi^;Qwibon , et que je montrai à ces messieurs.

Dès le lo nivo^, ^MJ^fj^uiJJK^j^iv^^iKVeidu la charrette, les tonneaux, loii^ilAi.niBftQ et

l'écurie, etc., etc., s^aoeordenl à le déiigiierilè inènie*

Les it, î2p rS et i4» c on fc anfti oii iSûle afecces divers téiMiiis qui aniieDl m mnehn, phmean des conjorés^ on rend à h Uberlé deux cent vingê'^fws indmdos (t)|déj|ii wrél£s endix jours psr la funeste acttrité des déiKMKÎa>p> teurs, et les fNremières préventioos* des aMo^ niés*

Des recherdies, dirigées miinlatfalif • iiHeurt que sur des masses , découvrirent dans un fiio^ booy une sœur de oeGarIxNi «Mtf'ies^deujL filles. C'est cÉtCK die qu'on atail polté^pourlM brûler , tous les petits barils et poudre qui avaifmt serri à remplir ks draxtonneaux. "Ses filles dédarerent que M. de liiMkm leur di-* sait en défonçant les barils :« i t esd e m otseBcs , c'est du bois qui coûte bien 'dièr I a II en restait encore un avec douze Kyres de poudre qui fut constatée pour être de iidiricsfîo» élitaii^ g^.. On trouva aussi quatre blofses dM 4gW^ jurés (a).

* (t)Pirècis imprima , page i4> t. i.

(s)Lei5aiT08€.

. Carhoo avait dispara dès le ynîvose. Le riS, on le découvrit dans une maison de religieuses; il y assistait régulièrement aux prières et actions de grâces ordonnées^ tant pour la conservation miraculeuse du consul que pour la d'&x>uverle des assassins* Mademoiselle 4e Cicé qui , surla foi dé son confesseur^ «mcle de Limoêlan^ avait procuré cet asile conuie pour un pauvre {u^éCre sans passe-port , fut mise en jugement et acquittée sur la plaidoirie de M. Bellard. Carbon» reconnu par tant de témoins , s'avoua pour le valet de la conspiration y ayant acheté les matériaux, les instrumens et voiture les poudres au Carrousd.

Lài tout fut éclairci ; Topmion tourna subilement, et Ton se mit à arrétar ce que fon appelait /l^^ cbauans^Ce^ k qui traduirait devant le ministre tout ce qui portai quelque traitée ces signalemens si méprisés naguère; et y^^ comme partout on en voyait^ M. Fouehé eut encore à se défendre contre ce nouveau zèle. Je me souvîensd'un agent de change de Paris (M. Nolin), arrêté pour M. de Ximoâan^ à Montpellier.

Tandis qaon attendais des ordres à son sajet, visilé et dioyé dans sa prison pnr dtageM-dUme

œrtaiàe diasie, il 4e Uni ^wt\k riésenre ^ fmàint le mystérieux et s'amutimt de sa situalibn. Un

■ et

soir, le prétendue iimoebm fiit mené furlive^ méntdesa.prisonilansiane communauté liDoM diè b ville. La > on l'entourait : m Gontezr-nGwAm cela.*. Comment le coup a-t^il manqué?... hhl mon Dieu, ique ce Bonaparte est heureux !...^» On' lui proposa même au retour de te faire év9t^ der^ ce qu'il refusa> $tvee dignité. L'ordre arrivé pour HMt liberté mît à peine fin à cette illnsionl Que de im$èr«8 se déc€mvrent dam ces grands ébraidemensdês e^rilsV où le pouvoir devient quelquefois Finslrament des passions dii )ourl Et que de maux, s'il est lui-même trompé od instigateur I '

Saint-Réjant> privé de ses amis^ incarcéra ou en fui te ^ persista à rester dans Paris; d'abord à cause de sa maladie^ puis par les obstacles qui bientôt fermèrent* la route , soit aussi que ^ piqué des reproche» de son parti, il voulût ri»« quer une nouvelle attaque, comme l'assure aa lettï*e à Georges , citée plus haut ; ce qui détruit le mérite dé cette prière. singulière dont j'ai dit qu'il avait fait la confidence à un ami. Les 5«> louis qu'il demandait pour cela a songénéral^

^ de pliis deux bommes des plus rféteiitiièës^ lui furent envoyés deBreU^ûe^ mais en Vàiè"; il était déjà arrêté, et cui^-^aiéiiies le fûréiit biMf tôt aufliii. (JbW /d!eàs,iM. Bùrbé»; mys'îed^^l^^ heÊtéfTefifintx en; t8o4> et ftit condamné âyeë Gèorgep; IWatrey que'^jè ne bcmvniQ poifït pateè qiiu'il vili eiicopè , resta décetiti j«isqqfà la Tésttitt^ ration;)'- ■ = ' :• ^•*'- '' ' ■' ■'''' '^•**

Tout cela ne changea rien au sénatt)^-<3èiiu suite dedépbrtationb^ rendu d'iEiborâ' odntré les jacobînsri Etrange épisode q«i*une seeiié dtif oonsietl-df'élatv va mettre ed lumièl*é ! Lés • ^ècticNDÇ témàts^ de législation et de Fintétieiir, opinaient pour le coup d'état. M. Réâl^ oppd-^ sant, dit ce que les rr^s coupsibteS sètafienft'iiléjà comms si anvpulaît tes chercher atee bonne foi panais que certainB entiémis dé la Kbéité hé voulaient qu^uunouveaupriét^tepMi proscrite se» défenseurs^.. »^ ; - »

M. Régnand de Saint^eMU-^Angéty: ti II faudrait bien que Ton sortît du vague, en citant din'fait»^ et quëk sont ceux' qiii' pid^Orii^i* vent des innocens en ha^ne ée là rétl)(illioÉifl'4; elc^fsetc'. 9. ■ ;-'!. '.\ •* ^^'-U ^ <l H .^•'

M..IIéal. « Ebiiek>!'(Aël9él(]Âe f»«liifer^^^^

4M TÉMOIGIfAOIS

j'accuse, et ma démissioii sera an bout de me» preares; toi, étemel ennemi de tout ce qui porte un cœur libre, etc. , etc. »

M. Régnaud déclara qu'il n'y avait plus de discussicm possiUe... et se retira. La séance ftit rompue. Napoléon le sut sans doute en peu de minutes. Cependant on se rendit le soir près de lui y comme c'était convenu , pour lui soumettre le travail.

Là, M. Roederer exposa la marche de la délibération..» et llncident qui j avait mis fin.

M. Kéal, vivement. « Je demande la parole. »

Napoléon sentant la crise, lui fit signe de parler. •• 11 soutint que tout était Toeuvrede la vengeance et de la réaction; que des hommes too^ jours conspirant sous divers masques, prenaient celui-ci pour satisfaire leurs ressenlimeaa politiques... Puis, touchant adroitement un point sensible pour Napoléon. .. cr Ces hommes, a}oo-> ta-l41, recommencent sous une autre forme un i5 imndémiaire. »

Napoléon, ce Mais ce sont des septembriseora que Ton veut atteindre I »

M. Béai, cr Des septembriseurs I ah ! s'il en reste, péri«e le dernier! Mais ici, qu'est-ce

tjo'tm septembriseur?... C'est M. Rœdererqui éera demain un septembriseur pour le faubourg Saînt-<jennain... M. Regnaud de Saintp-Jeané*Kogé\j sera un septembriseur pour les émigrés deveùus maîtres du pouvoir.. . »

' • Napoléon. « N'y a-t-il pas des listes de ces Kotemes ? n

" M. Real, «r Oui , des listes! j'y vois le nom de BaodraiSy qui est juge à la Guadeloupe depuis cinq ans , et qu'on va déporter pour le 5. nivôse , aussi bien que Paris ; greffier du tribunal révo* hitionnaire, mais qui est mort depuis six mois ! »

Napoléon , se tournant vers M. Rœderer.

«Qui a donc fait ces listes-là?... Il y a pourtant à Paris assez de ces. restes incorrigibles d'anar^ ichie de Babeuf!... »

' ' M. Real. i< Précisément ; je serais sur la liste missi f comme Babouviste, si je n'étais pas con- BetRer d^tât ; moi, qui ai défendu Babeuf et ses coaccusés à Vendôme ! » •

Napoléon: (c Je vois qu'il s'est mêlé des passions dans iôiie question d'état. Il faut qu'on reprenne ce travail en équité et bonne foi. »

Dès lors, on traita coiA me sacrifice néces* saire à la paix puMique et à l'opinpn ce coup

d'élat contre des jacobins, à propos d'un crime de choutoif. Le ministre Fouché , forcé (comme H le fut encore en i8i5) de présidera une telle liste , en fit rayer le plus qu'il put, aidé, ' il faut le dire, par l'influence de madame mère et de Joséphine. Le reste fut condoit aux iles Séclielles; Carboo et Saint -Réjant à la Grève (ao avril), sur Téchafaud de Texdéputé Aréna et de ses trois complices , jugés à mort par le contre-<x>up du 3 nivôse , dès le 19 du même mois.

J'omets tout ce qui a rapport au jugement de Samt^RéfanC et de Carbon, pour considérer quelle fut la destinée de leurs complices. M. de Limoélan ne se montra pas au quartier de Georges , ni en Angleterre. 11 semble que la condition, imposée à un meurtrier politique , soit de réussir ou d'y périr. Mais lui , dévot au* tant que fier, ne voyant dans son action que la volonté de Dieu, ne voulut pas se soumettre au jugement des hommes. U s'embarqua simple matdotà Saint-Malo... Qu'il me suffise de dire qu'il s*esi retiré du mande l Sop parti ignora ce qu'il était devepu s nuiis le gouvernement fiançais ne le perdit pas de vue ; dans le couvent

HISitoRIQUES. M

lointain où il a reçu la prêtrise, il ne correspondait qu'avec sa sœur, et , en tête (Tune de set lettres, dont il craignait sans doute l'inter^ception par les croisières^ anglaises, j'ai lu cette invocation ou recommandation remarquable :

ic O Anglais, laissez passer cette lettre !••• elle €St d'un homme qui a beaucoup fait et souffert pour votre cause! ! !... J'avais bâcn soin de ces communications , toutes de piété et de famille.

Joyaux et Lahaye-Saint-Hilaire se sauvèrent comme Limoëlan , à la faveur du tumulte excité contre ka jacobins; le premier revint à Paris en iôo4, et y périt avec Georges Cadoudal.

Lahaye-Saint-Hilaire, qui fut aussi de cette nouvelle entreprise, échappa encore, comme on le verra ailleurs. C'est lui qui, le 25 août 1806, enleva l'évêque de Vannes, et ne le rendit qu'en édbange de deux des siens , qui étaient en prison. Un de ceuxH^i fut repris un mois a{X*ès , Tautre périt le :i3 septembre 1807 dans un combat qui coûta la vie à un brigadier de gendarmerie. Lahaye-Saint-Hilaîre et un autre y furent pris, et subirent leur jpge^ent.

iStt TEMOIGNAGES

Le général Georges se réfugia à Jersey, où le ministère britannique, usant de circonspec* tion, le retint quelque temps, malgré toute son impatience et son dépit sur une réserve aussi injurieuse. On traitait alors à Amiens. U reçut enfin lautorisation de venir en Angleterre, mais sous une sorte àUncognito ^ et à condition de ne point paraître à Londres.

Il m'a été raconté de lui un trait qui date de cette époque-là , et qui a certainement rapport au sujet qui m'occupe. Il attendait le vent pour quitter Tfle la nuit , et repasser à la côte anglaise. Ayant aperçu un livre chez M. le comte Leloureux , commissaire pour le parti royaliste dans ces parages, il commença par le feuilleter assez négligemment, puis il s'y attacha. C'était, autant qu'on a pu me le dire, des commentaires de Gordon ou de Machiavel sur Tacite ou Tile- Live, il y lut avec attention le développement de cette pensée : « Que les gens chargés de l'exécdtion de grands attentats n'en tirent jamais les fruits qu'ils espèrent. Car ceux qui , par leur position, sont appelés à en profiter, qu'ils raient commandé ou non , ont soin de oacher un instrument honteux , si même ils ne le

brisent comme dangereux. » Le général Georges dit à M. Lelonreux, en lui rendant son livre : u Voilà une excellente leçon ^ et qui ne sera pas perdae! »

Je tiens pour assuré qu'il est resté fidèle à cette impression ; car, d'une part, ses amis ré=pondaient sévèrement à des insinuations trop légères qui leur étaient faites a Londres pour la destruction du premier consul : k Notre général n'est pas un as^ssin ! » Et, d'un autre côté, en scrutant avec attention son entreprise de 1 804 avec Pichegru , on voit qu'elle repose sur des combinaisons politiques , où la mort de Napoléon est un moyen inévitable, sans doute, mais non pas uti but formel et direct. Aussi , il est constant que Georges a été alors plus de cinq mois à Paris sans rien tenter, ayant bien les moyens de le tuer, s'il n'eût voulu que cela.

Mais, sans attacher plus d'importance à l'anecdote de Jersey, je dirai] avec certitude que le général Georges trouva , dans un séjour de plusieurs années à Londres des leçons plus fortes que celles des livres , et dont il sut profiter. La société de personnages élevés ci d'hommes,

éclairés , ouvrit à sa méditation des aperçus nouveaux. Sesidées^en s'agrandissant^réglèrent ce caractère et ces facultés qui n'avaient eu pour théâtre que les landes de Bretagne ^ et pour école que les mouvemens de la guerre civile. Cette sup^ofité acquise se manifesta dans son procès en t8o4 9 et fut très remarquée par ceux de ses officiers qui né l'avaient pas vu depuis quatre ans , qu'il était venu avec eux à Paris , après la pacification. «

Alors le premier consul , qui accueillait et honorait les autres chefs royalistes , comtes de Bourmont , ChcUSlon , à'jtudchampj reçut Georges Cadoudal avec hauteur et dureté, au point que ce général, qui venait de signer aussi la paix pour une province , a dit a ses amis qu'il s'attendait à être arrêté au sortir de Tau* diendé. Fatal préjugé de Napoléon qui, sans lui faire de vrais amis de ces nobles qu'il traitait si bien y lui suscitait dans le plébéien qu'il repoussait, un implacable et dangereux ennemi.

En effet, Georges se hâta de fuir à Londres ])ar Boulogne ; et , trois mois après, il revenait en Bretagne, pour diriger cette œuvre du Sni*

vose. Depuis encore , il voua tous les moyens , sacrifia même sa vie à une guerre k mort contre Napoléon.

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HORT DE P AUI. I

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94 MABs 1801.

leeemte Pahlen. — Ordre da czar d'arrêter l'impératrice et« Alexandre. — Alexandre fat-il le complice de Pahlen ? — Le général Bcnnigsen. — Ce qui se passe dans la chambre de l'empereur. — Drapeaux français. —Paul I** est étranglé. — Rôle de PahYen. — Le médecin Rogerton. — Complices 2i Berlin. — Caiûes de la chute de Paul !*• —Catherine IL — > Carricature.— Mot de Napoléon. —-Trebe ans après.— Cri d'Alexandre & son lit de mort.

Le comte Pahlen ^ gooyemeur de Saint-Pétersbourg et intendant général des postes , jouissait de toute la confiance de Paul V\ a On cons^ pire contre moi ^ » lui dit un jour Tempereurj, avec un regard sévère cl scrutateur! — « Je le sais y sire, n répondit-il sans la moindre trace d'émotion ou d'embarras. . . « Je suis heureusement sur la voie... , mais... » — « Parle tout à