ACTE I, SCÈNE I

heureux que vous, Amélie, et je vous apporte une âme moins pure : un amour violent a bouleversé deux ans de ma vie. Mon excuse est dans quelques mots : je ne vous connaissais pas encore, Amélie!... améiie, ingénument et avec curiosité.

Oh ! racontez-moi cda !

LACRE.

Comment ! c'est ainsi que tu reçois de pareils aveux!

AMÉLIE

Sans doute. N'as-tu pas entendu? n'a-t-il pas dit que cette passion était éteinte, et que, lorsqu'elle est née, il ne me connaissait pas encore? Eh bien ! il me connaît maintenant, il m'aime : que m'importe un passé qui ne m'appartenait pas, quand l'avenir peut être à moi ? — Oh ! racontez-moi tout, Arthur !

ARTHUR

Merci, Laure : vous m'avez sauvé , quoique ce ne fut pas votre intention peut-être, ce qu'avait d'embarrassant un aveu, qu'en amant craintif je retardais, mais qu'en homme loyal je comptais faire.

AMÉLIE

Voyons, dites vite... Son nom d'abord.

ARTHIR.

Son nom ne m'appartient pas, Améiie : c'est la seule chose que je ne puis vous apprendre.

AMÉLIE

Vous avez raison toujours.... Mais vous pouvez

nie raconter comment vous l'avez connue, me dire si vous l'avez aimée beaucoup, longtemps; si elle vous aimait, elle; si elle était jolie; quel âge elle avait... Vous pouvez me dire tout cela.

ARTHCR.

Et vous me pardonnerez tout cela, même si je vous dis qu'elle était jolie, n'est-ce pas?

AMÉLIE

Arthur...

ARTHUR

Eh bien?...

AMÉLIE

Regardez-moi. — M'aimez-vous?

ARTHTR.

De toute mon âme !

AMÉLIE

Je vous pardonne.

ARTHUR

Vous êtes charmante !

Pas de compliments. — Mon histoire.

ARTHIR.

J'étais à Naples depuis huit jours à peu près : j'habitais, au pied du Vésuve, une de ces villa délicieuses qui bordent le golfe d'Ischia, lorsque, vers le milieu d'une nuit , je fus réveillé par une violente secousse : à la lueur sanglante qui pénétrait dans l'appartement, au mugissement du vent qui traversait l'espace, à la pluie de feu qui tombait, je reconnus que le volcan allait me rendre témoin