TOULOUSAINES
La « pichoune » a grandi bercée par la complainte de nourrice, le nono que la vieille grand'mère apprit de son aïeule et que sa voix chevrotante livre aux petits d'à présent :
Somme ! somme ! Viens ! viens ! viens !
Somme ! somme! Viens ici!
Le somme s'en est allé,
A cheval sur un cabri.
Reviendra demain matin,
A cheval sur un poulain.
Et quand le somme viendra,
La mignotte dormira
Mais le somme ne vient pas.
Mignotte ne peut dormir ! Plus tard, les lisières tombées et son pas affermi, elle court, la fillette, ivre de soleil et de liberté. C'est le temps des rondes folles, des jeux gaminants, sous les saules de Garonne. L'on chasse aux bestioles et les chansons ne manquent pas qui attirent vers la jeune belle ces innocentes proies :
Lézard vert, lc~ard vert, Préserve-moi du serpent!
De retour à la maison, Te promets un grain de sel!
Voici les mots magiques pour engager la coccinelle à la captivité :
Coccinelle, belle Paule, Je mettrai sur ton épaule Une robe de velours, Belle Paule, mon amour !
Car c'est un fait constant que la belle Paule, reine de candeur, gloire de l'Occitanie, a transfusé son âme dans le corps rouge et noir des bêtes à bon Dieu.
De même l'escarbot, incarnation pour l'Egyptien d'Osiris, soleil des morts, est devenu, pour la « maïnado t> chrétienne, un témoin irréfutable de la Passion du Christ. Plus connu sous le nom de barbarot dans le Haut-Languedoc, le mystérieux coléoptère passe pour avoir reçu de Jésus en croix une goutte de sang. Cette goutte apparaît si Ton peut cracher sur le dos de l'insecte en même temps que l'on récite la formulette suivante :
Escarbot de la Saint-Jean,
Du Christ en croix rends le sang, Ou tu meurs, vieux mécréant!
Rien n'est plus aisé, comme on le voit, sinon peut-être d'inviter le colimaçon à montrer ses cornes :
Pleure, pleure, l'escargot, Car ta pauvre mère est morte Sur la marche d'une porte; Car ton pauvre pire est vieux, Sur la brandie d'olivier!
Lorsque, après tant de plaisirs et de battues giboyeuses, arrive le moment du partage et des discussions inévitables, après les amusements cynégétiques, la fillette se détache violemment —
