ÉROS PALESTRITE PRÈS D'UN TERME

COLLECTION DE M. H. HOFFMANN ' (PL. 6)

: terre cuite sortie des fouilles d'Asie Mineure et qui n'est pas encore publiée, 'va nous aider à expliquer ce groupe. Elle représente un adolescent debout près d'un Terme drapé2. Le Terme a les traits d'un enfant; dressé sur sa • base quadrangulaire , il est vêtu d une chlamyde 3 que sa main droite ramène et retient sur la poitrine. Sa tête est couronnée d'une ténie pliée en rouleau. Quant au jeune homme, couronné également, il porte sur l'épaule gauche un manteau peint en rose tendre, de sorte que le corps presque entier reste à découvert. Son bras droit s'appuie sur le Terme ; l'autre, posé sur la hanche, se dissimule sous la draperie.

Il y a là comme un tableau de genre, dont le sujet paraît emprunté à la vie familière des anciens. L'éphèbe vient de remporter une victoire aux exercices de la palestre; une couronne lui a été décernée, et avant même de rajuster son manteau, sa première pensée est pour le dieu des palestrites, qu'il va remercier de ses faveurs. Le dieu qui préside aux exercices de la jeunesse est l'Hermès enfant.

Le groupe reproduit sur la planche 6 tient-il à un autre ordre d'idées et procède-t-il d'une autre inspiration? Oui et non; de prime abord ce n'est qu'une variante du même sujet. A la place du jeune homme, nous voyons Éros enfant4, le front ceint d'une couronne qui se termine par des lemnisques rouges d'une largeur inusitée. Le manteau l'enveloppe des pieds à la tête , recouvrant jusqu'aux bras, et les ailes seules sont restées libres. A sa droite, un cippe

1 Cette terre cuite fait aujourd'hui partie de la collection de M. Gréau.

2 Terre rouge pâle; base ovale. Hauteur : i65 millimètres. Collection de M. Hoffmann.

8 Comparez la description de l'hermès de Phigalie dans Pausanias VIII, 39, 6 : 'Ev oï tw YuavaiÉw to à'yaXfxa toû 'Ep[/.ou àfjnreyof/ivw p.lv éotxsv îaxriov, xaTaXvfyEi os oùx iç irdoaç, àXXà èç to TSTpâywvov cr^rjiji.a. — Diogène de Laërte (V, 82) appelle la draperie tô <rupj/.a.

4 Fabrique de Phocée. Hauteur: 21 centimètres. Le bas du Terme est peint en noir, les cheveux de l'Eros sont colorés d'un rouge foncé; la chlamyde^ l'agrafe fixée sur l'épaule droite, la couronne et les ailes sont rouges. L'aile droite est légèrement endommagée.

PHOTOTYPIE

COLLECTION H. HOFFMANN