TYCHÉ ET PLOUTOS

COLLECTION DE M. H. HOFFMANN

ans sa description des monuments de Thèbes, Pausanias parle d'un sanctuaire « de Tyché, dont la statue avait été sculptée par deux artistes. 11 n'oublie jamais de prendre note de ces singularités. La statue représentait la Fortune portant ''sur son bras l'enfant Ploutos (la Richesse). D'après une tradition locale, Xénophon d'Athènes avait fait le visage et les mains, les parties difficiles; le reste était l'œuvre d'un sculpteur thébain, Kallistonikos. Et le voyageur admirait la pensée qui avait inspiré le groupe, cette idée subtile de placer la Richesse entre les mains de la Fortune, comme on mettrait un enfant entre les bras de sa mère ou de sa nourrice2. Le marbre était antérieur au milieu du quatrième siècle avant notre ère.

Je me réjouis de publier une terre cuite qui reproduit le même sujet. Une jeune fille, drapée dans sa tunique à manches courtes, porte au bras gauche une corne d'abondance dans laquelle est assis un enfant nu. L'enfant pose familièrement sa main sur l'épaule de la jeune fille et tient à son tour une corne remplie de fruits. Ce n'est pas tout à fait le type décrit par Pausanias ; il me semble bien plus ingénieux encore, plein d'esprit et de sentiment. Quelle jolie image que cet enfant bercé dans le creux d'une corne d'abondance ! Le dieu de la richesse s'est substitué à la richesse même, aux épis de blé, aux fruits qui la symbolisent, comme sur une monnaie de Drusus, fils de Tibère, les fruits de deux cornes d'Amalthée sont remplacés par deux têtes d'enfant, ou sur cette monnaie de Nysa où le petit Bacchus, assis dans un kéras, représente la grappe de raisin. Nous ne savons rien de positif sur l'objet que Tyché tenait à la main droite; était-ce un gouvernail? on peut en douter. Mais l'attribut qui lui est resté suffit pour la caractériser.

En 1859, M. Stephani reconnut sur une monnaie d'Athènes et dans un marbre de la

1 Cette terre cuite fait aujourd'hui partie de la collection de M. Aynard, à Lyon. — Fabrique de Phocée.

2 Pausanias IX, 16, 2 : x»t izk-ipim Tû/7-ç IsTiv Upôv. <Npei piÈv or] IDioutov 7raïoa- ok os 0ï)(3aïoi As'youo-t, yeipa; (xsv toti àyal^a-toç xaî Trpo'irw7rov Sevo-pôiv EtpybwaTO 'A6p/]vaïo;, KaXXi<jTo'vixo; 3= xk XoiTcà l-rr/oipio-;. Socpôv |j.=v Sy) xat toutou; tÔ SouAsuaa suOstvai IIXoiItov eç Ta; /Etpaç are u.7)Tp\ rj Tposw tîj Tu/V).

Glyptothèque de Munich, le groupe, devenu célèbre, d'Eiréné et Ploutos1. Ma terre cuite est d'un style autre; l'original ne saurait remonter jusqu'au quatrième siècle. Elle s'y rattache pourtant par le fond, réfléchissant, de plus loin et sous un jour moins brillant, une des belles pensées du monde antique. L'œuvre de Xénophon a dû porter la marque de son temps, d'une époque où l'art se gouvernait et se modérait par la simplicité. Je ne puis me la figurer très différente du groupe de Munich. Du reste, on n'a qu'à comparer ce dernier avec l'objet que je viens de faire connaître, pour fixer les dates et mesurer les distances.

1 Compte rendu de la Commission archéologique, 1 859,, p. 106.

PHOTOTYP1E AROSA

COLLECTION W.-H. WADDINGTON