XVI INTRODUCTION

» visibles sur la tête de l'homme de bien et sur sa postérité, » afin que les hommes deviennent attentifs à cette main » invisible qui veut les conduire à l'amour divin par les liens » de la CRAiNTE et de I'espérance, et en se manifestant et s'abais- » sant jusqu'à eux, les forcer de se jeter avec un cœur filial « dans les bras de la divine Providence. »

Voici quelques belles réflexions de Bossuet sur la conduitis de la Providence :

« Le Seigneur Dieu frappera Israël comme on remue un » roseau dans l'eau, et l'arrachera de la bonne terre qu'il » avait donnée à leurs pères, et comme par un coup de vent » il le transportera à Babylone. » Tant est grande la facilité avec laquelle il renverse les royaumes les plus florissants.

« Enllé d'une longue suite de prospérités, un prince insensé dit en son cœur : « Je suis heureux, tout me réussit; la fortune, » qui m'a toujours été favorable, gouverne tout parmi les » hommes, et il ne m'arrivera aucun mal. » — « Je suis reine, » disait Babylone, qui se glorifiait dans son vaste et redoutable » empire; je suis assise sur mon trône, heureuse et tran- » quiUe. Je serai toujours dominante; jamais je ne serai veuve, « jamais privée d'aucun bien; jamais je ne connaîtrai ce que » c'est que stérilité et faiblesse, » Tu ne songes pas, insensée, que c'est Dieu qui t'envoie ta félicité, peut-être pour t'aveugler et te rendre ton infortune plus insupportable. « J'ai tout mis » entre les mains de Nabuchodonosoi*, roi de Babylone, et jus- » qu'aux bêtes, je veux que tout fléchisse sous lui. Les rois et » les nations qui ne voudront pas subir le joug périront non- » seulement par l'épée de ce conquérant, mais, de mon côté, » je leur enverrai la famine et la peste, jusqu'à ce que je les 9 détruise entièrement, afin que rien ne manque ni à son bon- » heur ni au malheur de ses ennemis. »

« Mais tout cela n'est que pour un temps, et cet excès de bonheur a un prompt retour; car, pendant qu'il se promenait dans sa Babylone, dans ses salles et dans ses cours, et qu'il disait en son cœur : « N'est-ce pas cette grande Babylone » que j'ai bâtie dans ma force et dans l'éclat de ma gloire?»