INTRODUCTION. XVII
sans seulement jeter le moindre regard sur la puissance suprême d'où lui venait tout ce bonheur, une voix partit du ciel et lui dit : « Nabuchodonosor, c'est à toi qu'on parle. Ton » royaume te sera ôté à cet instant ; on te chassera du milieu » des hommes; tu vivras parmi les bêtes, jusqu'à ce que tu » apprennes que le Très-Haut tient en sa main les empires et » les donne à qui il lui plaît. »
« 0 prince, prenez donc garde de ne pas considérer votre bonheur comme une chose attachée à votre personne, si vous ne pensez en même temps qu'il vient de Dieu, qui le peut également donner et ôter. « Ces deux choses, la stérilité et la » viduité, viendront sur vous en un même jour, dit Isaïe. Tous » les maux vous accableront ; et pendant que vous n'aurez à » la bouche que la paix et la sécurité, la ruine survient tout-à- » coup. »
« Ainsi le roi Balthazar, au milieu d'un festin royal qu'il faisait avec ses seigneurs et ses courtisans en grande joie, ne songeait qu'à louer ses dieux d'or et d'argent, d'airain et de marbre, qui le comblaient de tant de plaisirs et de tant de gloire, quand ces trois doigts si célèbres parurent en l'air, qui écrivaient sa sentence sur la muraille : « Mane, Thécel, » Phares. Dieu a compté tes jours, et ton règne est à sa fin. » Tu as été mis dans la balance, et tu as été trouvé léger. » Ton empire est divisé, et il va être livré aux Mèdes et aux » Perses. »
« C'est en vain que les aveugles enfants d'Israël dressaient une table à la Fortune et lui sacrifiaient. Ils l'appelaient la reine du ciel, la dominatrice de l'univers, et disaient à Jérémie : « 0 prophète, nous ne voulons plus écouter vos discours ; nous » en ferons à notre volonté. Nous sacrifierons à la reine ■ du ciel, et nous lui ferons des effusions, comme ont fait nos » pères, nos princes et nos rois. Et tout nous réussissait, et » nous regorgions de biens. »
« C'est ainsi que, séduits par un long cours d'heureux succès, les hommes du monde donnent tout à la fortune, et ne connaissent point d'autre divinité, ou ils appellent la reine du ciel l'étoilo dominante et favorable qui, selon leur opinion.
