IBS HÉROS DE LA RÉVOLUTION ITALIENNE

•Cbarlcs -Albert.

Né en 1798 de laèranche de Carignan de la maison de Savoie, il parvint au trône de Sardaigne en 1831, par l'extinction de la .ligne royale de cette maison. Livré à la Révolution par l'éincation à laquelle sa mère l'abandonna, il fut, à ce qu'il payait, affilié de bonne heure aux sociétés secrètes. Après l'abdication de Victor-Emmanuel P', lors de la révolution de» 1821, il fut nommé régent du royaume en attendant l'arrivée du nouveau roi, Charles-Félix. Il proclama alors une constitution qui était celle des cortès d'Espagne ; mais l'intervention armée de l'Autriche le contraignit bientôt de se réfugier en Toscane. Il commença bientôt à mener la vie malheureuse qui a été le résultat de la faiblesse de son caractère. Pour se réhabiliter au point de vue monarchique, il fit, comme volontaire dans l'armée française, la campagne de 1823 en Espagne. Arrivé au trône, il essaya de concilier ses sentiments religieux avec ses engagements envers la Révolution ; tel est le secret de son apparente duplicité. Il donna au royaume de Sardaigne, en 1847, la constitution représentative appelée Statut fondamental. Dupe de l'hypocrisie du faux libéralisme, il se laissa persuader, par l'appel trompeur fait à sa religion, qu'il était destiné à êlre le libérateur de l'Italie et

à en chasser les Autrichiens. Battu à San-Donato par le maréchal Radelzki, il fut forcé d'évacuer le Milanais et de demander un armistice. Il se laissa bientôt entraîner par la démocratie à recommencer la lutte, et Radetzki lui reprocha cette violation des conditions de l'armistice dans une proclamation où il disait : « Si j'avais pressenti que la dignité royale pût déchoir à tel point dans la personne de Charles-Albert, je ne lui aurais pas épargné la honte d'une captivité à Milan. >

La politique de €harles>.41bert '.

Tous les malheurs de l'Italie, què^ nous déplorons (et Dieu sait pour combien de temps nous'iîvons à les déplorer encore), la faute en est à la politiqv-e de ce souverain, tantôt rusée, tantôt bizarre, tantôt f- captieuse, jamais franche, toujours indécise. De son vi'fânt, il fut adulé, il fut loué : malheur de tous les princes de la terre. Ce furent précisément les adulations, les louanges et les applaudissements qui le perdirent. Charles-Albert chassa un jour de son palais les anciens et fidèles serviteurs de la couronne. « A choses nouvelles hommes nouveaux, » s'écriait la foule traîtresse et intéressée des sectaires; et Charles- Albert renvoya des conseils les vieillards, les sages et les gens rompus au gouvernement, pour s'environner de jeunes gens, de téméraires et d'hommes sans expérience. Il chancela et tomba dans le premier piège.

Avec des jeunes gens, avec des dandys, avec des Gany mèdes de théâtre, on ne gouverne pas les peuples.

Il y faut l'expérience, la .sagessse et la maturité que les enfants ne possèdent pas.

^ Ces considérations sont en partie empruntées à un courageux publiciste italien, Etienne San-Pol, rédacteur en chef du Contempomnco, de Florence.

Cette vérité, nous en avons la preuve dans les premières ardeurs de Jeunesse qui se montrent en ce prince.

On a dit et Ton a écrit qu'en 1821 Charles-Albert, alors prince de Carignan, trahit les révolutionnaires de l'Italie entière. En l'absence de son légitime souveram et parent, il avait fait alliance étroite avec les rebelles et proclamé une constitution contre la volonté du pri'ice dont il était le représentant à Turin. Dans le fait, il les abandonna tout-i\ coup; en se retirant ainsi, il laissa ses amis et ses complices exposés h la fureur des troupes demeurées fidèles au roi et aux rigueurs de la justice.

La Justice fut sévère. Je ne veux pas rappeler tout ce qu'il coula de sang en Italie et dans les rues mêmes de la capitale sarde. On fusilla, on emprisonna, on exila. Charles-Albert se mit à l'abri et ne perdit pas un cheveu; au contraire, dix ans après cette échauffourée, de simple prince de Carignan, il devenait roi.

Quant aux complices de cette trahison juvénile, plusieurs furent pendus en effigie par la main du bourreau.

Telle fut la faute des libéraux de 1821, par la faute de Charles-Albert. Je dis par sa faute, parce que, s'il se fût souvenu des liens du sang et des devoirs qui l'attachaient îi son souverain, s'il n'eût point pactisé avec les rebelles qui menaçaient sa patrie et le trône de sa maison; l'Italie, en ces jours-là, n'aurait pas vu son sol ensanglanté ni ses fils tués par le plomb ou étranglés à la potence.

Dès l'abord, la politique de Charles-Albert fut double. Les années ne lui amenèrent pas de meilleurs conseils et des principes plus sages.

Voyons-le. maintenant sur le trône.

Charles-Félix mourant sans héritier, la branche aînée de la maison de Savoie s'éteignait, et Charles-Albert montait

sur le trône de Sardaigne. Tous s'attendaie^J à ce que, de- -venu arbitre souverain de son pays, il inaugurerait une politique vraiment italienne. Les révolutionnaires, se souvenant de ce qu'il avait fait en 1821, se flattaient de l'avoir pour eux. De vrais Piémontâis espéraient qu'il aurait continué la politique religieuse, ferme et prudente des princes de Savoie, ses prédécesseurs et ses modèles.

L'histoire l'atteste, Charles-Albert ne prit aucun parti et inaugura une politique à double face. Il caressa les catholiques, les absolutistes, les anticonstitutionnels, les prêtres, les moines; il tendit la main aux progressistes, aux réformateurs, aux révolutionnaires de toute l'Italie.

Libéral et révolutionnaire, il n'eut point, pendant quatorze années de règne, le courage de rouvrir les sortes du royaume à ses complices de 1821. Religieux et absolutiste, il regardait avec convoitise la couronne de ter: avec les libéraux, il ridiculisait les hommes les plus sages qui siégeaient dans les conseils de la couronne.

N'allez pas croire que j'exagère. Des témoins parfaitement dignes de foi nous rapportent dans leurs écrits jusqu'à quel point Charles-Albert poussa un jour sa politique ambiguë, la légèreté indécise de son allure.

Il venait de se courber respectueusement, dans une cérémonie publique, devant le vénérable archevêque de Turin, et derrière lui, il s'en moquait pour faire rire ses amis.

Un historien indépendant et sans [passion oserait-il appeler loyale et vanter la politique d'un tel prince? Les révolutionnaires l'osèrent bien et s'en trouvèrent satisfaits. Nous savons par les témoignages de ce matois de Gioberti que le roi était content.

Charles-Albert haïssait l'Autriche; il en convoitait les possessions italiennes, il se promettait de lui faire la guerre; en attendant, pour lui cacher ses pensées, il en prenait les avis, en exécutait les ordres, persécutait les

révolutionnaires et formait les alliances de sa famille avec les Allemands.

Le soir même qui précéda la descente des armées piémontaises au secours de la révolution de Milan, par ordre de Charles-Albert, lui, Charles-Albert, devant l'ambassadeur d'Autriche, protestait de son inviolable fidélité, de son respect pour les traités, de son amitié inaltérable et des sentiments profonds que lui inspiraient les alliances de sa famille avec Vienne.

Le ministre autrichien, prenant au sérieux cette parole 'de roi, en écrivit h son souverain pour dissiper toute espèce de soupçons et de craintes.

Et Charles-Albert, que fit-il? Charles-Albert quittait Turin quatre heures après, se mettait à la tète de son armée, passait le Tessin et tombait sur les Autrichiens pour donner la main à la révolution lombarde. Sur le droit de cette guerre, je ne me prononce pas : l'histoire s'en est chargée ; mais je me prononce sévèrement contre quiconque, sujet ou monarque, oublie, même envers ses ennemis, la loyauté ou la parole donnée.

Pcrsccnlions et spoliations de l'Eg-Iise sous Charles-Albert.

Charles-Albert ne mérite pas le titre de roi-chevalier ; il ne mérite pas non plus celui de roi dévoué à l'Eglise, à la religion, au Pape. A cet égard, la politique de son gouvernement fut constamment ambiguë et répréhensible. Un prince qui a un sentiment profond de la religion, qui connaît la guerre acharnée que lui font ses ennemis ; un prince sincèrement dévoué à l'Eglise, ne doit pas tolérer que, sous les vains prétextes de patrie, de liberté, d'indépendance et de pouvoir civil, on enchaîne la liberté et l'indépendance de l'Eglise, que l'on violente la conscience

des catholiques, que l'on déchire les ministres de Dieu, et que l'on opprime les prédicateurs de l'Evangile.

La première liberté, la première indépendance des hommes réside dans leur conscience; la première obéissance est due à Dieu et h ses lois; le premier respect, la première vénération se doivent à ceux qui le représentent légitimement sur la terre, qui parlent en son nom.

Qu'est-ce qu'un homme qui s'arroge le droit d'envahir l'autorité de Dieu et de l'Eglise? Qu'est-ce qu'un prince qui prétend river aux marches de son trône la volonté de ceux qu'envoie Celui qui élève les puissants sur la terre, et d'un seul mot les brise?

Charles- Albert flatta la révolution même dans ses persécutions contre le catholicisme; il oublia que ses ancêtres s'agrandirent par la religion, embellirent leur couronne par la piété, s'élevèrent eux-mêmes, se firent aimer, honorer et craindre par leur foi et par leur respect pour les successeurs de saint Pierre.

Charles-Albert voulut commander même à l'Eglise. Il écoulait les calomnies des ennemis les plus prononcés et les plus lâches de la religion au sein de laquelle il était né et promettait de vivre. Il n'eut pas le courage de s'opposer au torrent, qui dès lors ouvrait les digues à l'immoralité, à l'insolence et au protestantisme dans l'Italie. La Révolution le proclama monarque jaloux des prérogatives royales, tandis que l'Eglise, les ordres religieux, les pré rogatives catholiques en souffrirent et pleurèrent.

Des gens de rien, indignes du nom de patriote, d'Italien, d'homme même, envahirent les saints asiles des religieux et des prêtres. Ce fut sous son règne que l'on vit les plus belles rues de Turin encombrées de meubles, de saintes images et d'ornements sacrés, et la populace avinée en faire l'objet de son divertissement... Je fais allusion au pillage des maisons des Jésuites, à la violation des

palais épiscopaux, aux emprisonnements, aux exils, aux séquestres de prélats recommandables.

Le roi se tut, la Révolution applaudissait, l'iniquité se démasquait, ce beau pays courait h sa ruine, et il y tomba. Aujourd'hui l'Italie recueille les fruits des délires de ce règne. Aujourd'hui encore, la Révolution, en habit de réjouissance, se couronne de fleurs, comptant bien atteindre son but, qui est d'abattre le catholicisme et d'élever avec ses débris les dernières barricades contre les trônes de tous les monarques, dit San-Pol.

Y réussiront-ils, les scélérats? Mon regard ne lit pas dans le livre de l'avenir. Je lis dans celui du passé et du présent. Les méchants n'abattront pas la religion du Christ. D'autres l'ont essayé, et ils ont péri.

Mais les trônes I — Les trônes, ils branlent. Les trônes qui ne s'appuient pas sur la justice^ sur la religion, sur la probité, craquent, et c'est l'œuvre de ceux qui se donnent pour leur soutien, leurs colonnes.

Charles-Albert, le premier, oublia l'histoire de sa maison. Vaincu en mars 1849, à la bataille de Novare, Charles- Albert renonça le même jour à la couronne, et alla mourir de chagrin et de honte dans une pauvre chambre d'Oporto, en Portugal, ajoutant un nouveau nom à cette longue liste de persécuteurs de l'Eglise punis dès cette vie.

Uort déplorable de Gioberti» le tbéolog'ien de la révolatlon italienne ^

La révolution italienne n'a rien d'original, ni de proprement italien, si ce n'est d'être une répétition burlesque et posthume des révolutions d'Allemagne et de France. L'abbé Gioberti, qui en a été le missionnaire piémontais,

* Né à Turin en 1801, il entra jeune dans les ordres sacrés, professa la théologie à l'université de sa ville natale, et fut

n'est qu'un copiste de Luther. Nous avons vu le moino apostat de Wittemberg commencer la guerre contre l'Eglise de Dieu par une série de quatre-vingt-dix-neuf thèses contre les scolastiques, comprenant par-devers soi, sous ce nom, tous les évoques, tous les Papes, tous les Pères de l'Eglise qui reconnaissent la bonté de Dieu et le libre arbitre de l'homme, et cela pour y substituer le Dieu méchant et l'homme brute de Mahomet. L'abbé Gioberti, pour atteindre au même but, commence par des pamphlets, par des livres contre les Jésuites. Chacun sait que le monde entend aujourd'hui par Jésuites non-seulement les dignes enfants de saint Ignace, mais encore tous les fidèles, tous les prêtres, tous les évoques catholiques qui ont du zèle pour Dieu et son Eglise, qui aiment Jésus-Christ et son Vicaire.

Il y a tel endroit de son Jésuite moderne où il se lamente que tout le monde est jésuite en Italie, sans s'excepter luimême, car il met pour titre du paragraphe : Nous sommes tous jésuites.

Pour connaître toujours mieux l'esprit et le but du réformateur piémontais, il est bon de considérer ses sympathies et ses antipathies. Il fait l'éloge de Mahomet, de Luther et de Socin, le chef de ces modernes apostats qui nient formellement la divinité de Jésus-Christ, et que l'on appelle communément sociniens. Il fait le panégyrique du luthéranisme, du jansénisme, du philosophisme, du joséphisme. Il a des louanges pour l'apostat Strauss, pour l'apostat Ronge : Strauss, professeur d'exégèse protestante, qui révoque en doute jusqu'à l'existence historique de Jésus-Christ; Ronge, mauvais prêtre, qui a voulu forger un catholicisme allemand, et dont l'entreprise finit par avorter dans la boue. En France, à Paris, une secte de

chapelain du roi Charles-Albert. Adepte du libéralisme révolutionnaire, il fut exilé en 1833. De Paris, où il s'était d'abord réfugié, il passa en Belgique.

nouveaux gnostiques s'était formée sous le nom de phalanstériens, d'enfantiniens, de saint-simoniens, pour établir le culte de la débauche; l*^ réformateur appelle celte secte impure un don de Dieu.

• Voici, sur le trop fameux Vincent Gioberti, prêtre apostat, une petite notice biographique que nous extrayons du Journal historique et littéraire de Liège (1847) :

« Il y a treize ou quatorze ans, M. l'abbé Gioberti enseignait à Turin. Il fat convaincu ou gravement soupçonné à cette époque d'avoir trempé dans des menées politiques contraires au gouvernement sarde, et il reçut l'invitation de quitter sa patrie, afin d'échapper à de sérieux désagréments. Il vint à Bruxelles, où M. Gaggia, prêtre italien, apostat et concubinaire, raccueillit à bras ouverts et l'employa comme professeur dans un petit pensionnat qu'il dirigeait. M. Gioberti se plia de très-bonne grâce à sa nouvelle position; il abandonna toutes les fonctions du saint ministère, tous les signes de son état; il ne célébra plus la sainte messe; il déposa l'habit ecclésiastique, porta constamment l'habit laïque, et ne conserva de ses anciennes habitudes que celle de réciter le bréviaire.

j> Il y a environ trois ans que M. Gaggia mourut de la mort d'Arius, dans un angle perdu des remparts d'Anvers. Peu de temps avant ou après cet événement, M. Gioberti quitta Bruxelles et se fixa à Paris. Pendant son séjour dans celte capitale, il a composé un grand nombre de volumes |ui lui ont fait un nom comme philosophe.

» Pour fixer sur lui l'attention de ses compatriotes, il a /iiiblié, en 1843, trois énormes volumes sur la Primauté de l'Italie parmi les peuples. Il a placé sa nation à la tête de . toutes les autres ; il a prodigué à ses compatriotes, nous ne dirons pas des flatteries, mais des flagorneries telles que jamais le courtisan le plus vil n'en a adressé de pareilles au souverain le plus absolu. Pour plaire aux francs-

maçons, il ajouta à la seconde édition de son Primato d'Italia des prolégomènes dans lesquels il entassa en peu de pages presque toutes les insinuations, toutes les méchancetés que les jansénistes, les joséphistes et les voltairiens avaient ramassées contre les Jésuites depuis deux siècles. M. Gioberti indique lui-même, dans le premier volume de son Gesuita moderno, plus de vingt écrivains étrangers à la Compagnie de Jésus qui signalèrent ses prolégomènes comme une honte et un scandale.

Dans le courant du mois de novembre 18o2, cet apostat est mort subitement à Paris, frappé d'une apoplexie foudroyante. Dans son ouvrage contre les Jésuites, il avait écrit contre la confession ; le malheureux I il a été privé de ce sacrement à son heure dernière. Les jugements de Dieu sont impénétrables, mais ils sont terribles I

Il est passé d'une vie scandaleuse au tribunal redoutable de Celui qu'il avait insulté dans ses écrits et dans ses discours. Et c'est à un pareil homme que le Piémont révolutionnaire a élevé une statue dans la ville de Turin, dans cette ville autrefois si catholique, et qui compte plusieurs de ses princes au nombre des saints nonorés par l'Eglise l