CHAPITRE YII
LES MAUVAIS JOURS d'hUMBERT ET DE MARGUERITE.
Des hommes sérieux ont écrit d'Italie dans les dernières années de Victor-Emmanuel que ce malheureux prince, dévoré de remords, car il n'avait pas pu, malgré tous ses désordres, éteindre la foi dans son cœur, voulait renoncer au trône; mais il rejetait cette pensée en disant: Cela n'arrangerait rien. Humbert est plus mauvais que moi, et plus mal disposé que moi à l'égard du Saint-Siège. Les faits et gestes de ce prince ont démontré que son père le connaissait bien; il a été la première victime de son impiété; en effet, personne n'ignore aujourd'hui que l'entourage de Victor-Emmanuel, pour éviter une rétractation solennelle et par écrit, devant témoins, de son usurpation sacrilège, ne laissa entrer le prêtre qu'àla dernière heure^
Le successeur de Victor-Emmanuel II, obéissant à ses ministres républicains, adopte la signature de /^umôe/'i Z""", ce qui est bel et bien un renoncement à la tradition de
1 On écrivait de Rome à la Décentralisation :
Tant que l'homme respirait encore, la révolution faisait la garde à la porte de sa chambre et ne laissait pénétrer aucune parole du Vatican. On éconduisait M^' Marinelli trois fois de suite; on suspendait l'envoi des dépêches au prince Amédée, au prince de Carignan. à la princesse Clotilde, à la reine de Portugal, qui auraient pu déterminer le roi à une rétraclation golennelle.
famille et à l'exemple de son père, exemple que, d'un autre côté, il dit vouloi?' suivre en tout *.
En voulant suivre son père en tout, il a par le fait encouru les mêmes excommunications qui le mettent en dehors de la communion des saints.
Au reste, avant d'envahir le trône de saint Pierre, Hum^ bert et sa digne femme, la princesse Marguerite, avaient, dans maintes circonstances, fait parade de leur impiété. Citons-en une preuve entre mille :
Le 15 décembre au soir, un grand dîner était offert dans le palais apostolique du Quirinal aux délégués du congrès télégraphique international. Quelques journaux, entre autres le Fanfulla, qui représente assez bien le Figaro du temps de l'empire, moins l'esprit, nous a décrit avec complaisance la toilette de la princesse Marguerite à ce festin d'apparat. Il nous apprend qu'elle était vêtue d'une robe
* En prenant le litre d'Humbert 1% il renie tous les antécédents de sa maison. Ce même titre d'Humbert I" fut porté avec gloire par le fondateur de la dynastie de Savoie. Deux autres princes ont aussi porté ce nom, de sorte que le fils de Victor-Emmanuel devait s'appeler Humbert IV. En ^8(>^, lorsque Victor-Emmanuel II prit le titre de roi d'Italie, on lui demanda avec insistance de s'appeler désormais Victor-Emnuel I". Mais il tint bon et, par un sentiment inné de son droit héréditaire, il voulut garder à tout prix le nom de Victor Emmanuel II. L'avènement subit d'Humbert h^ nous met en présence de l'inconnu ; c'est en quelque sorte une nouvelle dynastie que l'on veut inaugurer, et, en tous cas, il ne reste rien des traditions de la maison de Savoie. Aussi les républicains lèvent-ils la tête pour afficher à leur tour de nouvelles prétentions. A Rome, le journal la Capitale demande que l'on fasse un plébiscite pour ratifier les droits qui ont été attribués «précipitamment « au fils de Victor-Emmanuel. A Milan, up autre organe républicain, la Ragione, à la première annonce de la mort du roi, s'est écrié : « Maintenant nous sommes libres de tout engagement; nous pouvons déployer notre drapeau. »
de velours ronge et qu'elle portait sur sa tête une couronne hérissée de pointes ornées de brillants, reliées entre elles par des coquilles aussi en brillants et soutenues par un cercle d'or sur lequel on lisait ces paroles : Non gaudeant tentantes contra Domum Sabaudix injuste, guiaDeus pugnat pro ea.
Voici d'abord la traduction : « Qu'ils ne se réjouissent pas ceux qui attaquent injustement la maison de Savoie : car Dieu combat pour elle. »
Quant à la sentence, je crois fort que l'héritier présomptif n'en connaît pas l'auteur, pas plus que sa conjointe. Qu'ils l'apprennent donc aujourd'hui.
Elle est extraite de la Chronique de Juvénal d'Aquin, précieusement conservée aux archives de Turin et publiée pour la première fois en 1840, par ordre du roi Charles- Albert.
Juvénal raconte que Louis le Maure avait tenté une entreprise coupable contre la duchesse de Savoie, femme d'une grande faiblesse. Il voulait lui enlever ses États, et la fortune n'avait pour lui que des sourires. Il espérait, au moyen d'intelligences entretenues avec le marquis de Saluées, s'annexer le Piémont et unifier ainsi sous son sceptre toute la haute Italie. Mais il eut à se repentir de sa tentative; car Dieu le châtia en le faisant prendre et : conduire en captivité.
C'est après avoir raconté longuement les malheurs de l'ambitieux et les larmes amères qu'il répandit sur ses convoitises, ses usurpations, ses injustices, que l'historien termine son récit par les paroles gravées sur le diadème de la princesse Marguerite : Non gaudeant tentantes contra Domum SabauJiae injuste, quia Deus pugnat pro ea, et quod hoc sit verum videbitur infra *.
* M-onumenta historiae patrix, édita jussu régis Caroli Alberti ^ — scriptorem, lome I", p. 709.
On a de la peine à comprendre comment une femme baptisée osait porter sur sa tête orgueilleuse, au moment où elle profanait, par des danses lascives, le palais apostolique réservé aux conclaves, un diadème attestant que Dieu protégeait la maison de Savoie ; la maison de Savoie ! qui a converti en écurie la chapelle de Saint-André, où reposent les restes des aïeux de cette famille qui a donné plusieurs saints à l'Église *; la maison de Savoie! qui tient captif le Vicaire de Jésus-Christ et qui a converti en prisons et en casernes tant de monastères, asiles de la prière et de la pénitence ; la maison de Savoie! qui a remplacé les écoles chrétiennes par des établissements païens d'où le nom de Dieu est banni... »
La princesse Marguerite n'a pas craint de braver le ciel et la terre en paraissant sur la loge de la Bénédiction papale au Quirinal. Au-dessous de cette loge célèbre sont placées les statues à demi couchées de saint Pierre tenant les clés symboliques et de saint Paul armé de l'épée ; au-
* Dans un couloir, à côté du mallre-autel, on voit la tombe de Charles-Emmanuel IV, roi de Sardaigne, qui abdiqua en 1802, se retira à Rome pour s'y abandonner aux exercices de piété, embrassa la règle de saint Ignace eu 1815 et mourut dans rinstilul en 1819, Cette tombe nous rappelle la protestation adressée par le R. P. Becks, général de la Compagnie, à Victor-Emmanuel, lors des premiers attentais à la propriété dont le galant homme s'était rendu coupable après la conquête de la Lombardie, en 1860. Dans sa protestation, le R. P. général disait : « J'adresse cette protestation à la conscience de Votre » Majesté. Je la dépose sur la tombe de Charles-Emmanuel IV, » illustre prédécesseur de Votre Majesté, qui, il y a quarante- » cinq ans, descendit volontairement du trône qu'occupe au- » jourd'hui Votre Majesté, pour venir mourir parmi nous, vôlu » de l'habit, lié par les vœux de la Compagnie de Jésus, et « professant dans notre noviciat de Rome, où reposent au- » jourd'hui ses cendres bénites, ce genre de vie que le gou- » vernement de Votre Majesté blâme et poursuit de ses haines » calomnieuses et acharnées. »
dessus, la très-sainte Vierge, portant dans ses bras le divin Enfant. C'est du haut de cette loge que le premier diacre de la sainte Église romaine annonçait au peuple l'élection du Souverain-Pontife, et jamais aucun jupon féminin ne s'y était montré.
Quelle femme chrétienne dans Rome aurait osé profaner ce lieu sanctifié par la tradition? Aucune, j'en suis convaincu. Mais elle, Marguerite, ne craint pas : elle a lo courage de la Révolution qui domine tous les préjugés et déûe toutes les superstitions. Elle s'est montrée souvent à la populace sectaire qui l'acclamait d'en bas: elle s'est montrée tantôt à côté de son beau-père Victor-Emmanuel, de galante mémoire, tantôt à côté de son mari Humbert, hussard de Guillaume. Elle s'est montrée tenant son fils, auquel elle a donné un nom qui fait bouillir le sang aux Napolitains, fidèles à leur maison de Bourbon. Elle s'est montrée aussi avec le prince de Prusse, lequel, soulevant à son tour l'enfant dans ses bras, l'a présenté à la même populace d'en bas. Ce jour-là, la reine de Portugal était à Rome, et Marguerite lui dit: « Viens, viens à la Loge. » Mais Maria-Pia, filleule de Pie IX, recula d'horreur: « Jamais! jamais! C'est un sacrilège.» EtMarguerite, souriante et sautillante, courut à la Loge de la Bénédiction.
Dernièrement Humbert a donné audience à sept ministres protestants, au nombre de ceux qui, après l'invasion de 1870, ont obtenu des nouveaux maîtres de Rome l'autorisation bénévole d'y élever des temples à l'hérésie. Ces soi-disant pasteurs sont allés offrir leurs hommages à leur accommodant souverain et le féliciter d'avoir échappé à l'attentat de Naples. Naturellement, ils ont profité de l'occasion pour faire au prince le récit de leurs succès (?) dans la capitale ; et Humbert a témoigné d'un scandaleux intérêt pour lesprogrès de l'hérésie à Rome même. Non-seule-
ment, des sentiments de cette espèce sont indignes d'un catholique, mais ils sont encore en contradiction formelle avec l'esprit et la lettre du statut fondamental de la Constitution italienne, qui, dans son premier article, déclare la religion catholique religion de l'État.
Comme si, dans cette malheureuse Italie, il n'y avait pas assez de divisions pour y introduire encore le protestantisme, qui forme, comme on le sait, des sectes innombrables *. Au reste, ce n'est pas le premier témoignage donné à l'hérésie de Luther. Quelque temps avant la mort de Victor-Emmanuel on lisait dans les journaux:
Le prince Humbert et la princesse Marguerite sont parlis pour Berlin, oii ils doivent tenir sur les fonts baptismaux la fille du prince impérial de Prusse, née pendant la guerre. Ici se présente une question fort grave, à savoir si des catholiques peuvent être parrain et marraine d'un luthérien, et si cet acte ne constitue pas une coopération coupable à un culte d'une fausse religion. Le couple royal aura sans doute pris conseil auprès des vieux-catholiques et il s'est mis en route d'un cœur léger. Pendant le trajet, l'héritier présomptif aura bien fait de se souvenir d'un autre baptême, qui eut lieu à Turin en 1847 et oti le nouveau-né, sa sœur, recevait le nom de Pia. Ce rapprochement ne saurait manquer de faire ressortir à ses yeux la délicatesse et la dignité de sa conduite. Mais la politique I...
* Une feuille religieuse d'Espagne, rapportant ce trait, le fait suivre d'un autre récit de ce genre :
Lors du passage d'Humbert el de sa femme dans la ville de Bologne, un certain Josué Carducci, que ses compatriotes appellent le poète de Satan (parce qu'il a composé un poème en l'honneur de Lucifer), demanda une audience. Elle lui fut accordée. Le prince lui dit : « Je fais cas de votre talent ; » et la princesse ajouta : » Monsieur, j'ai lu plusieurs de vos odes. »
Cette manière de parler à un tel auteur n'est pas plus royale que chrétienne.
Ils sont bien loin de se rendre populaires en agissant ainsi. Les révolutionnaires eux-mêmes méprisent ceux qui sont à la merci de la Prusse.
La nuit du 1" janvier, le popolaccio, c'est-à-dire une plèbe horrible, parcourait les rues de Rome en hurlant des chansons républicaines et en criant: Vive Maszini! Vive Garibaldi ! Mort aux prêtres I Moi't au Pape! La questure est intervenue et on a tiré quelques coups de feu.
Le roi a voulu se rendre, vers dix heures du soir, au théâtre Apollon, pour une représentation de gala, mais il fut sifflé durant le trajet et retourna en grande hâte au Quirinal.
Sur les murs du Quirinal, on a trouvé, le 1" janvier, une immense pancarte contenant ces vers :
Accidente al plebiscito!
A Margarila e suo marilo !
E se viene anche il re, Accidenti a tutti tre !
Evviva il Papa, nostro re!
Malheur au plébiscite !
A Marguerite et à son époux!
Et si le roi arrive, Malheur à tous les trois !
Vive le Pape, notre roi !
Tentatire d'assassinat du prince Huniberf.
On a fait souvent la remarque que l'arrivée de Yictor- Emmanuel à Rome était suivie de tempêtes et d'inondations; il paraît que son fils est dans le même cas.
On écrivait dernièrement de Naples :
Ici, au palais royal, les héros subalpins ont été précédés par une tempête dont les journaux vous ont porté sans doute les détails. C'est à la hâte qu'il a fallu, tant bien que mal, réparer les dégâts. Tous les carreaux ne . sont pas encore remis ; on voit des décombres amassés
dans les cours, et les vases de la terrasse ne sont pas rem. placés.
En venant coucher dans les lits des Bourbons, Humbert et Marguerite y ont-ils trouvé le repos dont y jouit Ferdinand après l'attentat d'Agésilas Milano? Je l'ignore. Mais on dit que le petit prince... de Naples a des convulsions. Il va criant: « On veut tuer papa... Vous savez, on veut tuer papa ! »
Cette fois encore la vérité sortait de la bouche des enfants.
Un journal de Bologne, la Stella d'Italia, déclare tenir de source autorisée qu'un complot existait dans la ville pour assassiner le roi Humbert et la reine Marguerite h leur passage dans la rue Galliera, et que c'est là le motif des nombreuses arrestations opérées par la police le Bologne.
Ce même journal ajoute que le ministre l'intérieur a între les mains les rapports officiels contenant les détails iu complot et le nom des tavernes où se réunissaient les conspirateurs.
L'Internationale, en relation avec tous les révoltés de 'Europe, manifeste sa puissance; elle s'appuie sur la ■nisère effroyable et sur l'immoralité plu s effroyable encore jjue le régime subalpin a apportées à la Péninsule ; elle a les fonds provenant de divers côtés, et notamment du vol ■le 2 millions 100,000 francs commis, il y a quelques jours, IU préjudice de la Banque nationale.
L'Internationale se persuade sans doute qu'il est naturel ijue des billets à l'effigie de la maison subalpine servent Il l'accomplissement de ses desseins criminels.
L'attentat à la vie d'Humbert lui était annoncé d'avance, oit en Italie, soit en Angleterre et en Suisse.
On télégraphiait de Naples :
Il est certain que l'Internationale s'agite à Naples.
Le dimanche 10 novembre, soit huit jours avant l'arrivée du roi, une réunion d'internationalistes a eu lieu dans le Circolo Nazionale. Environ mille personnes appartenant à la classe ouvrière y assistaient.
Le même soir un manifeste incendiaire signé : Les etifants de Mazaniello, était lancé dans la circulation et affiché sur les murs de la ville.
Il se confirme que le roi avait été averti de l'attentat
projeté. .;.;;-...;.:•
Un des membres du corps diplomatique, à Rome, aurait aussi reçu avis des attentats qu'on devait diriger tant conlre le roi Alphonse d'Espagne que contre Humbert V\
On écrit de Rome : -^ . .> •
On a trouvé la preuve que plusieurs individus demeurant à l'étanger avaient été prévenus par lettres que le jour où le roi d'Italie entrerait à Naples on tenterait de l'assassiner, pour proclamer immédiatement la république italienne, avec Garibaldi pour chef du gouvernement. Il demeure acquis que Garibaldi fait partie de l'Internationale.
L'événement a justifié ce pressentiment. Humbert traversait une rue de Naples dans un carrosse découvert en compagnie de Marguerite et du ministre Gairoli, l'intime ami de Garibaldi, qui ne cesse de prêcher l'extermination de tous les souverains, lorsque tout à coup un homme à mauvaise mine, tenant d'une main une supplique et de l'autre un poignard italien, caché par un drapeau rouge, se précipite sur le roi pour l'assassiner. Le premier coup de poigard, portant à faux, ne fit qu'une blessure légère; et comme le séide revenait à la charge la princesse Marguerite se tournant vers Gairoli lui cria : « Défendez donc le roi. » C'est alors qu'il reçut une blessure qui l'obligea à garder le lit pendant plusieurs jours. Passanante étant arrêté, ses douze compagnons s'échappèrent au plus vite.
^e malheureux faisait partie des sociétés secrètes etapparenait à la secte des socialistes les plus avancés.
Voici l'interrogatoire qu'il a subi. On verra quel degré
le cynisme se puise dans ces affiliations sataniques, où lisparaissent tous les sentiments de pudeur :
D. Pourquoi as-tu voulu tuer le roi?
R. Tant d'apparat, tant de fêtes m'agaçaient. Je me suis lit : comment, il mangera, lui, dix plats et moi un seul! î'est pour cela que j'ai voulu le tuer.
D. Quelles sont tes opinions?
R. Je suis républicain socialiste. Ma profession de foi tait écrite sur le drap rouge : « Vive la République unierselle! » Je demande qu'on insère au procès-verbal que 'avais aussi écrit : « Vive Orsini I »
D. Avais-tu réellement l'intention de tuer le roi ou eulement de le blesser?
R. Je voulais l'achever. Si j'avais eu de l'argent, j'aurais cheté un revolver, et le coup n'aurait pas manqué.
D. Malheureux 1 ton crime ne te fait-il pas horreur?
R. Non; je suis ennemi des empereurs et des rois à cause [e leur luxe. J'ai compris par tout ce que j'ai lu que les pis dépensent trop d'argent.
D. Toi qui te dis républicain et qui dois par conséquent énérer les grandes figures des patriotes^ pourquoi as-tu u la hardiesse de frapper également Gairoli!
R. Peuk t c'est un laquais, lui aussi
L'effervescence continue danslaPéninsule,etla réaction ue veut tenter la politique d'Humbert paraît devoir être npuissante pour arrêter le torrent révolutionnaire. Par- )ut se manifestent des projets subversifs, des complots iminels.
Le roi n'a plus qu'une autorité fictive sans aucune uissance morale. Hélas 1 le malheureux! il expie la
conséquence des doctrines consacrées parla politique de son père et par lui-même.
Passanante est une figure de la Révolution, et ce serait commettre la plus vile et la plus odieuse trahison que de méconnaître sa grandeur (??). Les journaux en parlent de façon à le rendre intéressant. On oublie le marmiton en voyant le régicide, ferme, convaincu, plein de courage et de cynisme. La magistrature joue son petit rôle. Contre toute décence, elle communique les détails propres à séduire le populaire; elle fait publier les interrogatoires.
M. Zanardelli, que la Chambre et le Sénat ont accueilli avec un froid glacial, est obligé de se retirer. D'après son discours-programme d'Isco, il avait juré de ne jamais prévenir, mais simplement de réprirner\Q% délits, et le voilà 'prévenant, prévenant de façon à ne savoir plus où fourrer les gens qu'il fait arrêter chaque nuit.
La presse révolutionnaire blâme cette conduite; elle veut la liberté pour tous : la liberté est le premier des biens, et les assassins ont le droit d'en jouir tant qu'ils n'ont pas tué qui les embarrasse.
D'ailleurs, si tuer le roi est un acte répréhensible, parce qu'après tout le roi est un homme (on en convient), tuer la liberté est un crime abominable. Le roi peut disparaître, il n'y a pas grand mal ; mais la liberté doit rester. Puis, si le roi ne veut pas être tué, qu'il s'en aille; c'est le meilleur parti qu'il ait à prendre.
Telle est la morale politique qui ressort des journaux.
Il n'y a à cela rien d'élonnant, puisqu'on fait en Ilalie une pension aux parents de l'assassin du roi de Naples Agésilao, dont le nom a été trouvé, sans doute comme un modèle à imiter, dans le portefeuille de Passanante.
Le jour même de l'attentat commis à Naples, la reine Marguerite a vu le danger de la situation et elle a dit
au ministre Zanardelli : « C'en est fait du prestige de la maison de Savoie. » Or, pour une monarchie constitutionnelle, le prestige c'est tout, et lorsqu'il est perdu, la monarchie elle-même en demeure ébranlée. Le roi Humbert n'est pas moins alarmé que son épouse. Il a pris un air taciturne et concentré qui révèle assez les tristes préoccupations de son esprit. Et pour combler la mesure, je dois dire que la santé du roi, déjà bien débile, est sérieusement compromise par les émotions des jours derniers. Une personne qui l'a vu de très près et qui fréquente même le Quirinal m'affirme que, « si le roi Humbert n'est pas précisément poitrinaire, il lui faut pourtant garder d'extrêmes ménagements pour échapper à la crise qui le menace. » Enlin le prince Amédée est comme frappé d'une fixité mentale qui le porte à rire et à pleurer avec excès, à tout moment, sans aucun motif, ou plutôt par un ensemble de motifs qui, depuis deux ans, ont ébranlé toutes les fibres de son cœur d'époux, de (ils et de frère. Telle est la situation au Quirinal.
On écrit de Rome :
Denys le tyran est représenté par la révolution. Celle-ci la fait asseoir au festin les rois, nouveaux Damoclès, et ielle a suspendu au-dessus de leur tête une épée nue lattachée à la voûte par un crin de cheval.
De tous ces rois, le plus menacé sans contredit est celui qui a hérité à Rome de la « gloire incomparable » de son père, dont on a célébré aujourd'hui même l'anniversaire unèbre au Panthéon.
Humbert reçoit tous les jours des lettres de la secte, jui le somment de se retirer s'il ne veut point périr, lui ^t les siens. Conçues dans le style le plus brutal, ces j.ettres portent la terreur au Quirinal. Le roi et la reine se broient au milieu de conjurés ; ils soupçonnent un Passa-
nante dans tout homme qui s'avance vers eux. Samedi, comme le roi passait dans le Corso, un douanier, qui se tenait sur le trottoir du palais Ruspoli, s'avança vivement vers la voiture en criant, une supplique à la main.
Le roi se leva debout, plaça son bras de façon à défendre sa poitrine, comme à Naples, et cria au cocher : « Vite I vitel » Et les chevaux l'emportèrent au galop.
Le douanier désespéré, se jeta sur le pavé, cherchant à se faire écraser par une autre voiture qui suivait. Le cocher arrêta à temps, et l'on releva l'homme tout mourtri et on le conduisit à l'hôpital voisin.
Toutes les routes que parcourent les princes sdTîl soigneusement battues par la poMce et peuplées d'agents et de soldats sans uniforme. La reine est escortée de pelotons. I
l^ossesseur illégitime des droits et des propriétés des souverains que son père a dépossédés, Humbert, qui a noblement assumé le devoir de payer les dettes énormes de la couronne, Humbert est relativement pauvre, et sa famille n'a pas les ressources que l'on suppose *. On assure même que la princesse Clotilde, vivant près de Turin et à peu près ruinée, reçoit une pension du roi Humbert et met ses enfants au collège. {Univers du 22 janvier 1879.)
* Victor-Emmanuel empruntait à tout le monde. Lorsque le khédive d'Egypte passa par Florence, de retour de son voyage à Paris, où il contracta sa dernière opération, il eut l'imprudence de raconter la chose au roi d'Italie, qui, à brûle-pourpoint, se fit prêter deux millions. Je ne parle pas des pensions aux prétendues veuves et au» prétendus orphelins ; la liste en est longue... {Paris-Journal.)
