ET LES MALHEURS DE LA FRANCE

Mais celui-ci, troublé par les graves événements qu' .ie succédaient avec tant de rapidité, errait dans la ville, eu quête de nouvelles.

Quand on parvint à le rencontrer, il était trop tard.

Une heure et demie s'était écoulée, et durant ce laps de temps, l'empereur avait changé d'avis. Il avait préféré la captivité.

Nous le répétons, il est impossible de douter de la vérité de cette affirmation, les détails donnés par M. Cornebois sont très-précis et très-nets; une seule chose nous étonne, c'est qu'ils n'aient point été mis plus tôt au grand jour de la publicité, au lieu de demeurer pour ainsi dire ensevelis dans ce volume paru depuis quatre ans.

La Biort de Louis>IVapoIéoii.

Le vaincu de Sedan a supporté sans dignité les humiliations de sa captivité. Tandis que nos soldats, victimes de l'imprévoyance de son gouvernement, enduraient toute espèce de privations pendant un hiver des plus rigoureux, leur chef, sans soucis des malheurs qui accablaient la France, s'amusait h patiner pour tromper la longueur du temps, sans renoncer toutefois à être rétabli sur le trône par la politique de la Prusse. De leur côté, les bonapartistes, à la vue de rincanacité de ceux qui gouvernent la France, se flattaient de voir revenir bientôt l'Homme de Sedan.

Mais voilà que tout-à-coup une terrible nouvelle éclate au milieu d'eux comme un coup de foudre, qui met à néant leurs espérances. Louis-Napoléon est mort ! et il est mort d'une manière si imprévue des docteurs qui l'environnaient, qu'à l'arrivée du prêtre il n'avait déjà plus sa connaissance*.

* Napoléon souffrait depuis plusieurs années de la pierre. Sa maladie était devenue tellement grave depuis quelque temps

Cette mort soudaine, qui glace d'effroi les chrétiens, en voyant comparaître au jugement de Dieu un prince qui avait assumé sur lui une effrayante responsabilité, a été accueillie par les sarcasmes et les injures des librespenseurs de la presse voltairienne, si favorisée et si épargnée par le dernier empire.

Dans ce Paris, que Napoléon avait refait aux dépens du reste de la France, la nouvelle de sa mort a été accueillie à la Bourse, qui servait de thermomètre à sa politique, par une hausse sur le 3 pour 100 1!

La mort de celui qui fut appelé Napoléon III n'a excité à Paris et dans les départements aucune espèce d'émotion, et nulle part ne s'est rencontrée la moindre trace de tristesse publique.

Le royaume d'Italie, plus encore que le Royaume-Uni, lui doit des regrets, car il a favorisé par nos armes toutes les conspirations, toutes les iniquités piémontaises au bruit des applaudissements des publicistes révolutionnaires français qui insultent aujourd'hui son cercueil; aucun Français n'oserait dire que notre pays doit à Louis- Napoléon une ï reconnaissance éternelle » pour sa politque en Italie, mais le royaume d'Italie, sur les débris de cinq souverainetés légitimes, insolemment et criminellement installé à Rome, envoie à celui qui vient de mourir le témoignage d'une « reconnaissance éternelle. » L'intérêt national sacrifié se tait en ce moment, mais l'intérêt ita-

qu'il a fallu recourir à une opération. C'est à la suite ue cette opération, et par l'action du chloroforme, qui a produit un é'fet de poison sur lui, que l'empereur a succombé le 9 janvier, k iO heures 45 minutes, dans sa résidence anglaise de Chisleliurst, près de Londres. L'autopsie du corps a été faite par lel professeur Saunderson. La pierre avait la grosseur d'un petitj œuf allongé : elle était formée de plusieurs couches dont chacune correspondait à une altération de l'organisme.