CHAPITRE V

M. Thiers, révolutionnaire émérile, employa toutes ses ruses afin d'empêcher, à la grande satisfaction de Bismarck, l'Assemblée nationale, en majorité monarchique, de rappeler le roi, fils de saint Louis. Son successeur à la prési dence, animé, nous voulons le croire, de bonnes intentions, mais entouré de francs-maçons et de libéraux, a commis la même faute, et il a fini par se démettre, après s'être smimis à tout, selon la parole d'un révolutionnaire, sans que' sa réputation y ait rien gagné.

M""" Pie, l'éminent cardinal de Poitiers, avait longtemps d'avance exprimé, dans un langage élevé, combien il était nécessaire, dans la situation présente, d'avoir des hommes de foi et de conviction, énergiquement résolus à faire triompher leurs principes, sans admettre aucun alliage qui pourrait les altérer.

Les bonnes intentions ne suffisent plus. Pour s'en convaincpp!, on n'a qu'à lire les paroles suivantes, que M8' Pie pr^monçait en présence de son clergé dans le mois de juillet 1871.

On dirait une prophétie. Que ce soit pour tous une profitable leçon 1

« Pourquoi cette Assemblée, où se groupent tant d'in* dividualités estimables, cette Assemblée qui devait tout sauver en remettant tout à sa place, pourquoi est-elle irre^ médiablemcnt frappée d'imnuissance politique ?

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» La faiblesse des caractères et l'absence ou la nullité des actes y résultent du manque de convictions éclairées et do principes définis. De là cette énormité : une Chambre souveraine prenant et conservant son ministère, son pouvoir exécutif en dehors de la majorité. Et l'excuse qu'elle fait valoir c'est qu'elle n'a point d'hommes. Quoi I pas un homme au sein de cette imposante réunion conservatrice et monarchique ! Mais vous aviez tant dit et répété que tous les maux venaient du gouvernement personnel et finiraient avec lui !

ï Or, voici que, faute d'un homme en qui se personnalise la majorité, elle abdique, et remet le sort du pays aux mains d'une minorité qui aura, elle, son homme, son chef, son dictateur, son autocrate, subi par les élus de la nation devenue son jouet, en attendant qu'il devienne lui-même la victime de ceux qui se seront servis de lui. »

Quand on songe que ces graves paroles ont été prononcées devant le clergé de Poitiers le 13 juillet 1871, au lendemain de la Commune et du triomphe de l'Assemblée nationale, on est presque stupéfait. Qui d'entre nous alors aurait osé tenir un pareil langage et juger ainsi M. Thiers sans être taxé de témérité? Et pourtant, à la terrible lueur de l'expérience, nous voyons aujourd'hui que la France se trompait et que l'évêque de Poitiers avait raison. Or, pourquoi l'illustre prélat a-t-il été prophète? C'est parce que sa voix n'était que l'écho du Syllabus. Entendons le grand évêque nous donner, dans le même discours adressé à son clergé, la raison de l'impuissance de l'Assemblée nationale :

« Des hommes éclairés, qui prétendent même être religieux, ont accepté et implanté parmi nous cette théorie de la société publique sans le Christ, de l'Etat sans Dieu, l'impuissance de ces utopistes, que dis-je, et les cffet^ funestes de leur participation aux affaires tiennent à

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qu'ils se sont posés sans Christ et sans Dieu dans ce monde. Je vous étonnerais, Messieurs, si je prenais le temps de vous donner quelques échantillons de la déraison de ceux qu'on appelle les bons, les conservateurs, même les chrétiens. Je ne sache rien de plus renversant que certains discours mis sous nos yeux par le Journal officiel en ces derniers mois.

» Décidément, il ne faut pas demander le sens politique ni même le sens moral, aux chrétiens présomptueux ou dévoyés qui se placent au-dessus ou en dehors des enseignements de l'Eglise. »

En lisant ces graves paroles, on admire le coup d'œil de cet éminent prélat; depuis Joseph de Maistre on n'avait pas entendu de pareils accents prophétiques'.

Catholicisme ou «ocialismc.

Nous vivons à une époque étrange, dans un siècle da contradictions vivantes. Ce siècle, où tous les extrêmes se touchent et se heurtent, se demande oii il va et ne trouve

* On se rappelle que c'est pendant que M. Crémieux, juif cl radical, était ministre des cultes, qu'a eu lieu la nomination do dignes évêques destinés à occuper des sièges vides depuis long temps par le mauvais vouloir de I.ouis-Napoléon.

Voici une nouvelle justification de la parole de Fénelon : L'homme s'agite et Dieu le mène; c'est pendant que la république menace de verser dans le radicalisme, que l'élévation du grand évèque de Poitiers au cardinalat est venue consoler l'Eglise au milieu des épreuves. C'est la consécration des plus pures doctrines théologiques ; c'est comme un dernier sceau imprimé au concile du Vatican j-c'cst Léon XIII réalisant, contre tous les calculs humains, le vœu de son immortel prédécesseur.

Il n'y a plus d'Arius ni de Constance; mais Hilaire est debout encore, victorieux de l'erreur et de César. Après quinze sièclt-js le mot célèbre de saint Jérôme retrouve sa vèrilè : Tmic Eila- Hum e iJrœlio revertentem Galliarum Ecclesia complcxa est.

aucune solution; mais, au milieu de ces ténèbres, un arc-en-ciel d'espérance a lui devant nous; — au milieu de ce chaos, Dieu a placé un phare lumineux, Lumen in cœlo, chargé d'indiquer à la société les abîmes où elle se précipite, et quelle est la voie où elle doit marcher, si elle veut échapper aux plus déplorables catastrophes.

Pendant que tout s'affaisse, et que les peuples et les rois foulent aux pieds les principes qui élèvent les nations, Léon XIII défend seul les droits de la vérité et de la justice; abandonné de tous, trahi par ceux qui avaient le plus grand intérêt à le défendre et à le protéger, renfermé par la révolution dans un cercle de feu, ce glorieux Pontife, appuyé sur Dieu seul, rappelle avec une sainte liberté, aux peuples et aux rois leurs devoirs respectifs.

La conclusion pratique du document pontifical, c'est que, si l'on veut échapper aux étreintes du socialisme, il faut recourir à l'Eglise et mettre un terme à la lutte insensée que l'on fait à la liberté de son action et de son influence dans le monde. Or, à ce point de vue, les enseignements de l'encyclique confirment à merveille les déclarations que les représentants du parti catholique en Allemagne ont ^é amenés à faire pendant la discussion de Il loi contre les socialistes.

De telles mesures de rigueur, ont-ils dit, ne sauraient conjurer le mal si, tout d'abord, l'ordre social ne repose sur les bons principes, dont l'Eglise est la maîtresse et la gardienne. Ces déclarations ont trouvé dans la dernière encyclique l'écho le plus autorisé ;

« Les régisseurs des peuples, dit le Souverain-Pontife, » venant à connaître que l'Eglise du Christ possède, » pour combattre la peste du socialisme, plus de force > que n'en sauraient avoir les lois humaines, les coërci- » tions des magistrats et les armes des soldats, nous les » conjurons de rendre à l'Eglise la condition voulue de

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» liberté, afin qu'elle puisse déployer d'une manière

> efficace sa bienfaisante influence en faveur de la société

> humaine, i

Le Souverain-Pontife vient de signaler d'avance le seul et vrai remède efficace. Il a ouvert l'unique voie de salut qui reste à la société; maintenant il s'agit de savoir y entrer résolument, et c'est avant tout le devoir des régisseurs publics. C'est à eux, en effet, que sont adressées ces paroles de la Sagesse rappelées dans l'Encyclique : « Prêtez l'oreille, ô vous qui gouvernez les multitudes et qui vous plaisez dans la tourbe des nations, car le pouvoir vous a été donné par le Seigneur et la puissance par le Très-Haut, qui vous interrogera sur vos œuvres et scrutera vos pensées... Un jugement très-dur est réservé h ceux qui exercent le commandement... Car il n'est point d'acception de personnes auprès de Dieu et il ne tiendra pas compte de la grandeur. C'est lui, en effet, qui a créé les petits et les grands et qui a également soin de tous. Les puissants courent le risque d'un plus grand châtiment. »

Personne n'ignore la tentative d'assassinat sur le roi d'Espagne qui a eu lieu dernièrement par un émissaire des socialistes. Voilà ce que l'on a gagné à donner, malgré les réclamations de Pie IX, une existence légale au protestantisme dans une nation toute catholique, et qui était déjà assez divisée.

Pendant qu'on se prépare en Belgique à rendre l'enseignement officiel athée, les journaux organes des communards, parmi lesquels le Mirabeau de Yerviers est au premier rang, prêchent le régicide.

Après le tour des souverains qui laissent publier de telles infamies, viendra le tour des bourgeois libérâtres.

Celte conclusion est indiquée dans les couplets de h

Communarde, dont voici un échantillon :

Avec les bourgeois d'aujourd'hui, Entre nous, tout est bien fini.

Quant aux gendarmes, aux soldats, Aux policiers, aux renégats.

Leur compte sera bon,

Au jour du rigodon.

Dansons la Communarde etc.

M. Frère, protecteur du Denier des Ecoles, est spécialement invité à méditer ces extraits du Mirabeau. Il est certain que les radicaux de la Sociale récolteront ce que le Denier des Ecoles sans Dieu aura semé.

L'empereur Guillaume sait par expérience ce qu'il en coûte d'affaiblir les principes religieux chez un peuple ; il a été dernièrement l'objet de deux assassinats socialistes; il a failli perdre la vie par suite de ses blessures, dont il n'est pas encore complètement rétabli. C'est ainsi que l'iniquité s'est tournée contre elle-même. La guerre contre l'Eglise catholique n'a fait que ranimer la foi des fidèles et hâter la dissolution du protestantisme; ses temples sont déserts, le baptême et le mariage religieux sont regardés comme des choses surannées, et, malgré les dernières lois, il n'est pas de pays où la misère, l'immoralité et le socialisme aient fait plus de progrès. Des chiffres oftîciels en seront la meilleure preuve. On verra, de l'aveu des intéressés eux-mêmes, que les orincipes religieux peuvent seuls faire obstacle au socialisme. Qu'on lise cette déclaration de Idi Presse libre, iournal socialiste de Berlin :

La vérité c'est que dans les régions où le conservatisme et le cléricalisme, et par conséquent la bêtise (sic), régnent dans le peuple, la démocratie socialiste gagne bien plus difficilement DU terr.\in que dans celles où le libéralisme a introduit dans le peuple une instruction bien qu'insuffisante et souvent superficielle (lisez la persécution contre l'Eglise),

Cette glorieuse (?) époque du culturkampf n^ iam?ii& été aussi féconde en crimes et délits de toutes sortes. Voici, pour les amateurs de statistique, des chiffres officiels que j'emprunte à la feuille des tribunaux; il ne s'agit que du royaume de Prusse : ;