De Baplismo, ii

table. C'est par les moyens les plus simples qu'il obtiendra des effets surprenants, tandis que les hommes emploient les ressorts les plus compliqués pour aboutir à des résultats médiocres. Par là il distinguera véritablement ce qui lui est propre de ce qui appartient aux créatures. « L'incrédulité trouve étrange, s'écrie Tertullien, que quelques gouttes d'eau suffisent pour délivrer de la mort. Une telle efficacité lui parait illusoire, impossible. Eh bien, cette disproportion entre les moyens et la fin est pour moi un motif d'admettre les effets surnaturels du baptême, credendum quia mirandiim! Faire montre de sagesse et de puissance, c'est agir en homme : mais choisir pour matériaux d'une œuvre, matelias operationis, ce qui a l'apparence d'une folie ou d'une impossibilité, voilà qui est agir en Dieu. » Il eût été difficile de commenter avec plus d'éloquence le magnifique passage (le saint Paul sur la folie de la croix. C'est en développant avec une sorte de complaisance ce divin paradoxe que le prêtre de Carthage se rapproche d'un homme qui lui ressemble d'ailleurs par plus d'un côtéj je veux parler de Pascal. L'un et l'autre trouvent une âpre jouissance à humilier la raison humaine sous l'autorité de la foi. Vous avez tous lu le célèbre passage où l'auteur des Pensées établit que la folie du péché originel est plus sage que toute la sagesse des hommes. « Connaissez donc, superbe, quel paradoxe vous êtes à vous-même. Humiliez-vous, raison impuissante; taisez-vous, nature imbécile ; apprenez que l'homme passe infiniment l'homme, et entendez de votre maître votre condition véritable, .que vous ignorez *. » Il n'y a que Ter-