Sénèqiie, de Ira, 1. i, c

dédaigne ni la table ni le toit de personne ; il ne rebute ni pécheurs, ni publicains. Il ne s'irrite pas même contre la cité qui refuse de le recevoir, tandis que ses disciples appellent le feu du ciel sur cette ville insolente. Il guérit les ingrats ; il s'abandonne à ceux qui lui dressent des pièges. Bien plus, il garde auprès de lui le traître qui le vendra, et il ne le démasque point. Regardez -le quand il est livré, quand on l'emmène : c'est une victime qui se laisse conduire à la mort. Il n'ouvre pas plus la bouche qu'un agneau sous la main qui le tond. Lui, qui d'un seul mot aurait pu appeler du ciel une légion d'anges pour le défendre , ne permet pas même à l'épée d'un de ses disciples de le venger. La patience du Seigneur reçoit une blessure dans la personne de Malchus... Merveilleuse égalité d'âme qui ne se dément jamais ! Celui qui avait voulu se cacher sous la forme de l'homme ne prend rien de l'impatience humaine. C'est à ce trait surtout, ô Pharisiens, que vous auriez dû reconnaître le Seigneur : jamais homme n'eût été capable d'une telle patience. Tant et de si grands exemples, dont la sublimité sert de prétexte aux nations pour décrier la foi , sont au contraire pour nous une raison qui la confirme ; car ceux auxquels il a été donné de croire voient clairement, par les souffrances du Seigneur comme par ses préceptes, que la patience est la nature de Dieu, l'efiét et l'excellence d'une propriété qui lui est inhérente ^ »

Un enseignement moral qui peut puiser dans les le-